Aquellos en quienes Dios se complace no pueden menos que cantar al Señor

el himno «Cuando la paz como un río acompaña mi senda».

Deseo recibir la gracia que se da mientras medito en el pasaje: «Y de pronto apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios y decían: “¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes él se complace!”» (Lucas 2:13–14).

(1) Al meditar en el pasaje que dice que el ángel apareció repentinamente a los pastores que velaban por sus ovejas de noche en los campos cercanos a Belén (Lc. 2:8; 6, 9), y luego de pronto apareció con el ángel una multitud de la hueste celestial y alabaron a Dios (vv. 13–14) diciendo: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes él se complace!» (v. 14), lo primero que me llamó la atención fue la frase «apareció con el ángel una multitud de la hueste celestial» (v. 13) y «alababan a Dios» (v. 14).

(a) Eso me llevó a buscar pasajes en Apocalipsis donde muchos ángeles alaban a Dios, y medité en Apocalipsis 5:11–12: «Entonces miré, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono, y de los seres vivientes, y de los ancianos; y el número de ellos eran miríadas de miríadas y millares de millares, que decían a gran voz: “Digno es el Cordero que fue inmolado de recibir poder, riquezas, sabiduría, fuerza, honra, gloria y alabanza.”»

(i) En la visión de Juan oyó las voces de una multitud de ángeles (v.11) que alababan al Cordero que fue inmolado (v.12). Su canto declara: «Digno es el Cordero que fue inmolado de recibir poder, riquezas, sabiduría, fuerza, honra, gloria y alabanza» (v.12), lo cual indica que el Cordero, Jesucristo, posee todas las riquezas espirituales y materiales y la sabiduría soberana, y es digno de la misma gloria y alabanza que Dios (Internet).

· La alabanza de esta multitud de ángeles proclama que Jesucristo es digno de la misma honra, gloria y alabanza que Dios. Esta alabanza, presentada como la adoración perfecta y gloriosa delante del trono celestial, debería llevar no sólo a los ángeles en el cielo sino a toda la creación en la tierra, debajo de la tierra y sobre el mar, a dar al Cordero Jesús alabanza, honra, gloria y poder (Internet).

n Letra del canto evangélico coreano «O Lamb Who Was Slain, Receive» (traducción aproximada al español):

«Oh Cordero que fue inmolado, recibe.
Poder y riquezas y sabiduría y fuerza, y también honra y gloria y alabanza.
Señor digno, Señor digno, Señor digno.
Señor digno, Señor digno, Señor digno.
Señor digno, Señor digno, Señor digno.»

n Letra del canto evangélico coreano «Visión (Nos hemos reunido ante nuestro trono)» (traducción aproximada al español):

«Nos hemos reunido ante nuestro trono. Juntos alabamos al Señor—
Dios nos amó y dio a su Hijo. Por su sangre hemos sido salvados.
El amor derramado en la cruz—fluye como un río por toda la tierra—
Gentes de toda nación, tribu y lengua son salvas y adoran al Señor.
La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono y al Cordero.
La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono y al Cordero.
Pertenece al Cordero.»

(b) Así, después de que la multitud de ángeles en Apocalipsis 5:11–12 alaba al Cordero inmolado y al Padre entronizado, todas las criaturas del cielo, de la tierra y del mar dan alabanza tanto al Padre que está en el trono como al Hijo que es el Cordero: «A él que está sentado en el trono y al Cordero sean la acción de gracias, la honra, la gloria y el poder por los siglos de los siglos» (Ap. 5:13).

(i) Luego una multitud innumerable alaba al Padre y al Hijo en el cielo: «La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono y al Cordero» (7:10). Esas multitudes innumerables son los redimidos—gentes de toda nación, tribu, pueblo y lengua—a quienes entiendo que se incluyen los mártires. Visten ropas blancas, llevan palmas en la mano y claman con gran voz en alabanza.

· Entonces todos los ángeles se postran delante del trono y responden a la alabanza de las multitudes innumerables, diciendo: «¡Amén! La acción de gracias, la gloria, la sabiduría, la acción de gracias, la honra, el poder y la fortaleza sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. ¡Amén!» (v.12). (Internet)

(c) Mientras meditaba en estas alabanzas en Apocalipsis, me interesó particularmente el canto de los que han vencido a la bestia descrito en Apocalipsis 15:3–4: «Grande y maravillosas son tus obras, oh Señor Dios Todopoderoso; justas y verdaderas son tus sendas, Rey de las naciones. ¿Quién no te temerá, Señor, y glorificará tu nombre? Porque sólo tú eres santo. Porque todas las naciones vendrán y adorarán delante de ti; por tus justos juicios se han manifestado.»

(i) Aquí la bestia se refiere a la bestia que surge del mar (13:1), que simboliza al Anticristo. Este canto es la alabanza de los que han vencido al Anticristo y a su imagen, y al número de su nombre, 666. Cantaron este canto tocando arpas ante el mar de vidrio celestial; el título de la canción fue «el Canto de Moisés y el Canto del Cordero» (Internet).

· Aquellos que algún día cantarán este «Canto de Moisés y el Canto del Cordero» son los vencedores finales que, por la fe en Jesús, han vencido a la bestia—el Anticristo, que es el diablo—y han soportado persecución y sufrimiento hasta el fin (MacArthur). Estos vencedores finales son el pueblo de Dios a quienes Dios facultará para vencer. Dios capacitará a su pueblo para conquistar a la bestia y a los ídolos venerados por los hombres y para resistir que la marca de la bestia (el número de su nombre, «seiscientos sesenta y seis», 13:18) sea puesta en sus frentes o en sus manos derechas (16). Estos vencedores serán los que canten «el Canto de Moisés y el Canto del Cordero».

• Todos los santos a los que el Señor ha salvado y a quienes permitirá vencer ascenderán juntos al cielo y cantarán ante el trono de Dios; el contenido de ese canto alaba el poder omnipotente de Dios (15:3), la realeza de Dios (v.3) y la santidad de Dios (v.4).

(2) En el pasaje de Lucas 2:13–14 que estudié hoy, la segunda frase que más me impactó fue: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes él se complace!» (v.14). Lo que captó mi interés aquí es el contraste entre «las alturas» [«el cielo más alto» en la traducción moderna] y «la tierra», y entre «gloria» y «paz».

(a) Primero, me pregunté por qué se hace contraste entre «las alturas» y «la tierra» en lugar de simplemente «cielo» y «tierra».

(i) La palabra griega ὑψίστοις (hypsistois), traducida «las alturas», aparece 13 veces en el Nuevo Testamento, y en cuatro de esas ocasiones aparece en aclamaciones de alabanza, incluyendo Lucas 2:14 y otras tres: (1) Mateo 21:9: «Los que iban delante y los que seguían, daban voces, diciendo: ‘¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!’»; (2) Marcos 11:10: «Bendito el reino de nuestro padre David que viene; ¡Hosanna en las alturas!»; (3) Lucas 19:38: «¡Bendito el Rey que viene en el nombre del Señor! Paz en el cielo y gloria en las alturas.»

· De estos pasajes vemos que la palabra traducida «las alturas» se usó tres veces cuando las multitudes alababan en voz alta a Jesús al entrar en Jerusalén montado en un asno antes de su crucifixión (Domingo de Ramos), mientras que la cuarta ocurrencia está en Lucas 2:14, donde una multitud de ángeles alabó a Dios en el nacimiento de Jesucristo (el Salvador). Aquí «la hueste celestial» (v.13) se refiere al ejército del cielo que sirve a Dios y cumple su voluntad—una gran compañía de ángeles (Internet).

• En resumen, de las trece apariciones de ὑψίστοις, cuatro se usan en aclamaciones de alabanza; una de esas cuatro ocurre tras el nacimiento de Jesús y las otras tres ocurren antes de su crucifixión.

· Así, mientras que ὑψίστοις aparece cuatro veces en pasajes de alabanza, las nueve restantes se usan como un título divino («el Altísimo»); dos de ellas aparecen en el mensaje de Gabriel a María en Lucas 1:32 y 1:35: «Será grande y será llamado Hijo del Altísimo …» (v.32), y «El ángel respondió: ‘El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá; por eso también lo santo que nacerá será llamado Hijo de Dios’» (v.35).

• Estos dos pasajes indican que el Hijo del Altísimo—el Señor Jesucristo—se encarnaría y vendría a este mundo [«la tierra», en contraposición a «los cielos», (2:14) (Internet)]. El Dios Altísimo se humilló y vino al mundo en la forma de criatura, tomando la naturaleza humana para que él salve a su pueblo de sus pecados (Mt. 1:21).

n El método de esa salvación fue que, aunque Jesús «existiendo en forma de Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando la forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres; y hallándose en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz» (Fil. 2:6–8).

(b) A continuación me pregunté por qué el contraste es «¡Gloria en las alturas!» (Lc. 2:14) y «en la tierra paz entre los hombres en quienes él se complace» (v.14) en lugar de otro enunciado. Me interesó la distinción entre la «gloria celestial» y la «paz terrenal».

(i) Primero examiné el significado de la palabra griega εὐδοκίας (eudokias), traducida «los hombres en quienes él se complace» o «los agraciados por él», y encontré un artículo interesante sobre sus ocurrencias y categorías en el Nuevo Testamento (Internet):

· Delicia divina en la revelación redentora: Mateo 11:26; Lucas 10:21: «Sí, Padre; porque así te agradó.» El Padre se regocija en revelar el reino a «los niños», mostrando que el conocimiento salvador se da por el complacimiento divino y no por mérito humano.

· Delicia divina en la Encarnación: Lucas 2:14: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes él se complace!» El himno angelical celebra la gracia de Dios encarnada en el nacimiento de Jesucristo, ligando εὐδοκία con la paz traída por el Mesías.

· Delicia divina en la elección y la adopción: Efesios 1:5–6: «…según el beneplácito de su voluntad, para la alabanza de la gloria de su gracia…»; Efesios 1:9: «…según el beneplácito de su voluntad que se propuso en Cristo.» El plan salvífico de Dios brota de su propósito complaciente y culmina en la alabanza de su gracia.

· Delicia divina que dinamiza la santificación: Filipenses 2:13: «Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad.» La obediencia del creyente es energizada por ese mismo propósito gozoso que diseñó la salvación.

· Buena voluntad humana modelada por el evangelio: Romanos 10:1; Filipenses 1:15; 2 Tesalonicenses 1:11 muestran cómo los deseos humanos pueden coincidir con la buena voluntad salvadora de Dios.

(ii) También me pareció interesante la significación teológica de «los hombres en quienes yace el beneplácito de Dios» (Lc. 2:14) (Internet):

· Gracia soberana: εὐδοκία subraya que la salvación se origina en el propósito complaciente de Dios, no en la iniciativa humana (Ef. 1:5).

· Revelación centrada en Cristo: el complacimiento divino se concentra en la persona y la obra de Cristo (Lc. 2:14; Ef. 1:9).

· Final doxológico: el beneplácito de Dios conduce a la alabanza de su gloria (Ef. 1:6).

· Santificación sinérgica: Dios es el actor primario (Flp. 2:13), pero los creyentes persiguen activamente la obediencia, confiados de que sus esfuerzos encajan en su complacencia.

· Impulso misional: el anhelo de Pablo por la salvación de Israel (Rom. 10:1) y su oración por los tesalonicenses (2 Tes. 1:11) muestran que los deseos de los creyentes deben reflejar la buena voluntad salvadora de Dios hacia las naciones.

• Entre estos cinco puntos teológicos, me atrajo especialmente el segundo—«Cristo-centrista: la complacencia de Dios está concentrada en la persona y obra de Cristo (Lc. 2:14; Ef. 1:9)»—probablemente porque esa frase se relaciona directamente con el pasaje de Lucas 2:14 que estudié hoy.

n Al meditar en la complacencia de Dios concentrada en la persona y obra de Cristo, me pregunté cuánta gozo sintió el Padre por la obediencia de Cristo a la palabra del Padre, aun hasta la muerte en la cruz. De hecho, el Padre dijo desde el cielo a Jesús: «Tú eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia» (Lc. 3:22).

• Pero el Dios Altísimo («el Altísimo», 1:32, 35) expulsó a su amado y complacido Hijo, Jesucristo, desde el trono celestial a este mundo, incluso hasta la baja cruz, y finalmente a las profundidades de la tierra. El Padre envió a Jesús—quien fue obediente al Padre hasta la muerte—hasta las profundidades de la tierra. Jesús, aunque originalmente estaba en la forma de Dios y no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse (Fil. 2:6), tomó un cuerpo humano humilde, nació en el humilde pesebre de Belén (Lc. 2:7), se despojó y tomó la forma de siervo (Fil. 2:7), y se humilló hasta la muerte en la cruz (v.8). La forma de muerte de cruz se aplicaba a los más humildes. Jesús se humilló hasta las «profundidades de la tierra» (Mt. 12:40). ¿Por qué? Porque vino a traer a nosotros, que por naturaleza somos enemigos de Dios condenados al infierno eterno, al cielo eterno (Rom. 5:8, 10). Vino a hacernos «celestiales» (1 Cor. 15:48).

n Reflexionar sobre la complacencia de Dios concentrada en la persona y obra de Cristo también me llevó a pensar en el carácter y el ministerio de los discípulos de Cristo—es decir, en nosotros. En otras palabras, nuestro carácter debe imitar a Jesús, que obedeció humildemente al Padre hasta la muerte en la cruz, y nuestro ministerio debe ser para Cristo y el evangelio [Ref.: «El que quiera salvar su vida la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio la salvará» (Mc. 8:35)].

(iii) Finalmente, al meditar sobre el contraste entre «gloria celestial» y «paz terrenal», concluí que Jesucristo—quien dejó la gloria del cielo y nació de la Virgen María por el Espíritu Santo por causa de la paz en la tierra—es en verdad el Hijo amado y complaciente de Dios (Lc. 3:22). Los que hemos de ser conformados a la imagen de ese Hijo (Rom. 8:29) debemos seguirle. Si bien el ejemplo terrenal de Jesús que debemos imitar es su sufrimiento (vv.17–18), Romanos 8:29 indica que la imagen del Hijo a la que hemos de parecer es la imagen celestial del Hijo—es decir, la «gloria» (Chang Seh Kim). Por tanto, al soportar sufrimientos en la tierra por seguir a Cristo, debemos creer y esperar que, así como el Jesús celestial recibe gloria, nosotros también recibiremos gloria en el reino venidero; y debemos pensar: «Los sufrimientos que ahora padecemos no son para comparar con la gloria que en nosotros ha de manifestarse» (Rom. 8:18).

· Así, los que viven según la voluntad de Dios—los que son del agrado de Dios—reciben paz. Esta paz no es la que el mundo puede dar, sino la paz verdadera y la tranquilidad que sólo Dios da (Internet).

• «Esta paz va más allá de la mera ausencia de conflicto; denota la relación correcta con Dios, la integridad y el verdadero reposo que Dios da, una bendición concedida a los que se arrepienten y confían en Dios» (Internet).

n Por ello, los que son del agrado de Dios no pueden menos que alabar a Dios con el himno «It Is Well with My Soul» (en español, «Está bien con mi alma»):

(V. 1) Cuando la paz cual río acompaña mi andar,
cuando olas de aflicción abaten al pasar;
venga lo que venga, tú me enseñas a orar:
«Está bien, está bien con mi alma».

(V. 2) Aunque Satán me hostigue y vengan pruebas sin fin,
esta bendita certeza en mi pecho ha de latir:
que Cristo observó mi estado de miseria y ruin,
y por mi alma su propia sangre dio.

(V. 3) ¡Oh mi pecado! ¡Qué bienaventurada verdad!
mi pecado, no en parte, sino en su totalidad,
fue clavado en la cruz, y ya no lo he de llevar;
¡alabad al Señor, alabad al Señor, oh mi alma!

(V. 4) Oh Señor, apresura el día cuando vea mi fe,
y las nubes se desenrollen como un pergamino;
sonará la trompeta y el Señor descenderá;
así también, está bien con mi alma.

(Coro) Está bien con mi alma; está bien, está bien con mi alma.