El prisionero sin cargo de muerte
[Hechos 28:16-22]
En 1990, seguramente recordarán cuando O. J. Simpson, quien era un jugador de fútbol americano, actor y héroe nacional, fue acusado de asesinato. En ese entonces, los cargos contra él eran "asesinato de su exesposa y su amante". La prueba decisiva fue el ADN recogido en la escena del crimen, el cual coincidía con el de Simpson. La probabilidad de que el ADN coincidiera era de 1 entre 10,000, por lo que el fiscal concluyó que Simpson era un 99.99% culpable del asesinato. Sin embargo, su abogado argumentó que en Los Ángeles, con una población de tres millones de personas, 300 compartían el mismo ADN, por lo que el 99.7% de la conclusión de culpabilidad era un error. Finalmente, Simpson fue declarado no culpable y liberado.
Sin embargo, trece años después de este caso, O. J. Simpson fue condenado a cadena perpetua por 12 cargos, incluyendo robo armado y secuestro. En septiembre pasado, Simpson fue arrestado por irrumpir en una habitación de hotel en Las Vegas, Nevada, con cinco cómplices armados. Amenazaron a dos comerciantes de artículos deportivos y robaron miles de dólares en recuerdos. Los medios informaron que probablemente le esperaba una condena de al menos 15 años de prisión, lo que significaba que Simpson pasaría el resto de su vida en la cárcel.
Pensando en los sentimientos de los padres de su exesposa, Nicole Brown, quien fue asesinada, es probable que consideren que la justicia finalmente se hizo. Sin embargo, uno puede dudar si la justicia de este mundo realmente se ejecuta de manera justa. En los tribunales de este mundo parece que la mentira se está convirtiendo en verdad. Por lo tanto, surgen preguntas sobre cuántas personas inocentes están viviendo una condena injusta en prisión. En los Estados Unidos, hay voces cada vez más fuertes pidiendo una investigación científica en casos de prisioneros condenados por delitos graves como violación, asesinato o incendio provocado. Dicho de otro modo, el "Proyecto de Inocencia" ha ganado mucha importancia.
El "Proyecto de Inocencia" se creó en 1992, centrado en la Facultad de Derecho de la Universidad Yeshiva de Nueva York, con el objetivo de demostrar la inocencia de aquellos que han sufrido condenas injustas. Según esta organización, se estima que más de 100,000 ciudadanos estadounidenses han sido privados de su libertad debido a la discriminación racial, testimonios falsos, perjurio sin verificación, confesiones falsas y prácticas de investigación deficientes. Ya han sido liberados 210 prisioneros, y se espera que muchos más, incluidos 15 prisioneros que estaban en el corredor de la muerte, sean liberados. Estos 210 prisioneros pasaron un promedio de 12 años en prisión, acumulando un total de 2,569 años de encarcelamiento injusto (fuentes de internet).
En el pasaje de hoy, Hechos 28:16-22, encontramos al apóstol Pablo, quien es descrito como un prisionero sin culpa, encadenado injustamente. Como ya hemos reflexionado anteriormente, Pablo recibió la bienvenida y el consuelo de los hermanos (los cristianos) en Appio y Tres Tabernas, donde se sintió fortalecido (Hechos 28:14-15). Después de esto, Pablo finalmente llega a su destino, Roma (v. 16). En el pasaje de hoy, vemos que tres días después de su llegada a Roma, Pablo invita a los líderes judíos de la ciudad a una reunión, donde les expone su defensa, aclarando su inocencia respecto a las acusaciones en su contra.
En particular, en los versículos 17 y 18 del pasaje de hoy, Pablo explica que no tiene "culpa de muerte" y que fue entregado como prisionero sin justificación. Dice: "Fui entregado como prisionero" (v. 17), y "no tengo ninguna acusación de muerte" (v. 18). En el versículo 17, Pablo defiende su inocencia diciendo: "Nunca he hecho nada en contra del pueblo de Israel ni de las costumbres de nuestros antepasados, sin embargo, fui entregado como prisionero en Jerusalén a manos de los romanos". Pablo se defiende diciendo que no ha hecho nada en contra de la ley judía ni contra las costumbres de los judíos. Sin embargo, los judíos que se oponían a él malinterpretaron su enseñanza, acusándolo de enseñar a los judíos en todas partes que debían abandonar la ley de Moisés, que no debían circuncidar a sus hijos ni guardar las tradiciones judías (Hechos 21:21).
Así, los opositores de Pablo lo acusaban falsamente de profanar el templo de Jerusalén y de enseñar que la ley judía no debía seguirse. Estas acusaciones se basaban en rumores maliciosos (Hechos 31:28), los cuales incitaron una gran multitud en Jerusalén, que finalmente provocó un tumulto en toda la ciudad (Hechos 28:30). El objetivo de estas acusaciones era eliminar a Pablo (Hechos 28:36). Como resultado, Pablo fue arrestado y llevado ante los romanos para ser interrogado (Hechos 28:18). A pesar de ser inocente, Pablo fue azotado y sometido a interrogatorios bajo la dirección de un centurión romano (Hechos 22:24).
Cuando el centurión Claudio Lucio (Hechos 23:26) escribió una carta al gobernador Félix, concluyó que las acusaciones contra Pablo no eran más que disputas religiosas sin fundamento que no justificaban ni su muerte ni su encarcelamiento (Hechos 23:29). Más tarde, el gobernador Festo, en presencia del rey Agripa y su hermana Berenice, declaró que las acusaciones eran solo sobre temas religiosos relacionados con la resurrección de Jesús, y afirmó que no había ningún delito de muerte en los hechos de Pablo (Hechos 25:19-25). Después de escuchar la defensa de Pablo, el rey Agripa, el gobernador Festo, Berenice y todos los presentes concluyeron que "este hombre (Pablo) no ha cometido nada digno de muerte o prisión" (Hechos 26:31).
En otras palabras, tanto el rey Agripa como el gobernador Festo, el centurión Claudio Lucio y todos los romanos que lo examinaron, coincidieron en que Pablo era inocente. Sin embargo, debido a la oposición de los judíos, los romanos finalmente decidieron enviar a Pablo a apelación ante César, el emperador de Roma (Hechos 28:19).
Así, en este pasaje de Hechos 28:16-22, vemos cómo, bajo la dirección y protección de Dios, Pablo llegó finalmente a Roma y, después de tres días, convocó a los líderes judíos para defender su inocencia ante ellos. Pero, ¿por qué los judíos entregaron a Pablo, un prisionero sin culpa de muerte, a las manos de los romanos? La respuesta, como explica Pablo en el versículo 20 de este pasaje, es: "Por la esperanza de Israel estoy encadenado". Esta "esperanza de Israel" se refiere al Mesías prometido a los judíos, como Pablo ya había defendido en otras ocasiones (Hechos 23:6, 24:15, 26:6-7).
Es decir, el motivo por el cual Pablo, siendo inocente, fue entregado como prisionero a los romanos, fue porque él predicaba que el Mesías prometido por Dios a Israel era Jesucristo. A pesar de ser inocente, Pablo fue encarcelado porque predicaba el evangelio de la muerte y resurrección de Jesucristo, lo cual era un desafío para los líderes judíos que no aceptaban a Jesús como el Mesías. De ahí que Pablo diga que está encadenado debido a la "esperanza de Israel", ya que su predicación sobre la venida del Mesías, la muerte expiatoria de Jesús en la cruz y su resurrección era la causa de su encarcelamiento (véase también Hechos 28:31).
Por lo tanto, podemos concluir que la razón por la que Pablo fue encarcelado injustamente es porque predicaba el evangelio de Cristo, proclamando que la salvación de Israel y del mundo entero se encuentra solo en Jesús, el Mesías prometido por Dios.
¿Es realmente una ofensa que conduzca a la muerte predicar el evangelio de Jesucristo, la mejor noticia?
¿Realmente es una ofensa que conduzca a la muerte predicar la muerte y resurrección de Jesucristo en la cruz? Jesucristo murió y resucitó para salvarnos, y al predicar ese evangelio, transmitimos la mejor noticia: que al creer en Él, obtenemos vida eterna (el cielo). ¿Por qué, entonces, se considera esta buena noticia como algo digno de muerte?
Al reflexionar sobre el prisionero sin culpa de muerte, el apóstol Pablo, que aparece en el pasaje de hoy, no puedo evitar pensar en Jesucristo. Jesucristo es, sin duda, la persona que verdaderamente no tiene ninguna culpa que merezca la muerte, pero fue entregado por los sumos sacerdotes y los líderes judíos para ser crucificado.
En particular, en Lucas 23:14-20, vemos que incluso el gobernador Pilato no encontró culpa alguna en Jesús (v. 14) y declaró que "no ha hecho nada que merezca la muerte" (v. 15). A pesar de esto, cuando Pilato intentó liberarlo (v. 16, 20), la multitud judía insistió en liberar a Barrabás, un prisionero que había sido encarcelado por rebelión y asesinato (v. 19), mientras clamaban: "¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!" (v. 21).
¿Por qué, entonces, Jesús, el Hijo de Dios, que no tenía ninguna culpa, fue crucificado en un madero maldito según la perspectiva judía? La razón es que Él lo hizo por nuestra salvación, por nuestra vida eterna. Dios amó tanto al mundo que envió a su Hijo a morir en la cruz por nosotros, que éramos culpables y merecedores de muerte. Jesús, sin ninguna culpa, tomó sobre sí nuestros pecados y murió en nuestro lugar. Fue Él quien murió por aquellos que, como nosotros, teníamos culpa de muerte.
Por eso, aquellos que creen en Jesucristo, el Salvador, reciben perdón de sus pecados y vida eterna.
¿No desearían ustedes recibir a Jesucristo como su Salvador personal? La Biblia dice: "Porque la paga del pecado es muerte, pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro" (Romanos 6:23). Todos necesitamos resolver el problema de nuestro pecado. Somos culpables y, por naturaleza, estamos condenados a la muerte eterna. Pero el Hijo de Dios, Jesucristo, que no tenía pecado, murió en la cruz por nuestros pecados, y al tercer día resucitó de entre los muertos, para darnos la vida eterna como regalo de Dios.
Jesucristo, quien no tenía ninguna culpa de muerte, murió como un pecador en la cruz. ¿Por quién murió? Por nosotros, los pecadores, que merecemos la muerte eterna.
¿Qué harán ustedes? ¿Recibirán a Jesús como su Salvador? Sostenemos esta promesa de la Escritura: "Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa" (Hechos 16:31). Oremos para que la gracia de la salvación de Dios esté hoy en nuestras vidas y en nuestros hogares.
Con amor en Cristo,
Pastor James Kim
(Reflexionando sobre Jesús, quien no tenía ninguna culpa de muerte, pero murió en la cruz por nosotros)