En el pasaje de hoy, Hechos 25:23-27, vemos que toda la multitud de los judíos clama que hay una persona que no debe ser dejada vivir. Esa persona no es otra que el apóstol Pablo, quien predicaba el evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios. Como ya hemos reflexionado, Pablo era un hombre íntegro y sin culpa. Era una persona que defendía su inocencia incluso poniendo en riesgo su propia vida (v. 11). Él afirmó que no había cometido ningún crimen según la ley judía, el templo, ni el César (v. 8). Además, no había hecho nada injusto contra el pueblo judío (v. 10). Sin embargo, a pesar de su inocencia, Pablo fue etiquetado por toda la multitud judía como una persona que no debía vivir. Dicho de otro modo, en ese momento, según la perspectiva de todos los judíos, Pablo era prácticamente un condenado a muerte. La mayoría de los judíos deseaba que Pablo fuera ejecutado.

Así, intentaron que Pablo fuera condenado a muerte. Lo acusaron ante el gobernador Félix y, dos años después, ante su sucesor, el gobernador Festus. Incluso organizaron un grupo de asesinos para intentar matarlo sin un juicio formal (Yoo Sang-seop). Sin embargo, a pesar de las acusaciones de los líderes religiosos judíos, ni Félix ni Festus encontraron evidencia suficiente para condenarlo a muerte (24:22, 25:25). En especial, el gobernador Festus, al conversar con el rey Agripa de Judea, llegó a declarar: “Yo, tras examinar el caso, no he hallado nada en él que merezca la muerte” (v. 25). Festus se dio cuenta, después de interrogar a Pablo en el tribunal, que no había cometido ningún crimen digno de muerte. Sin embargo, como Pablo apeló a César, y no se le podía enviar a Roma sin algún cargo que justificara la apelación, el gobernador Festus lo presentó ante el rey Agripa y a los altos funcionarios de Cesarea antes de enviarlo al emperador César (vv. 25-27).

¿No es interesante? Por un lado, la multitud de los judíos clama que Pablo no debe vivir, pero, por otro lado, el gobernador Festus afirma que Pablo no ha cometido un crimen digno de muerte. ¿Quién tiene razón? Nosotros sabemos que, evidentemente, es el gobernador Festus quien tiene razón. Sabemos que Pablo no cometió ningún crimen que mereciera la pena de muerte. Sin embargo, a pesar de su inocencia, Pablo fue marcado por todos los judíos como una persona que no debía vivir.

En Corea, durante los últimos diez años, no se ha ejecutado ninguna sentencia de muerte, por lo que el 30 de diciembre de 2007, el país se convirtió en una nación prácticamente abolicionista de la pena de muerte. Sin embargo, hace unos dos meses, el tribunal de Suwon condenó a muerte a Jeong Seong-hyun (de 39 años) por el asesinato de tres personas, incluidas dos estudiantes de primaria, Lee Hye-jin y Woo Ye-seul, lo que ha vuelto a poner en el centro del debate el tema de la pena de muerte (fuentes en línea). En particular, el gobernador de Gyeonggi, Kim Moon-soo, declaró que "no ejecutar la pena de muerte de criminales como Yoo Young-chul, quien asesinó a 21 personas, es un reflejo de la falta de derechos humanos en Corea", y pidió la rápida ejecución de la pena de muerte, lo que reavivó el debate público sobre el tema (se estima que actualmente hay alrededor de 60 condenados a muerte en Corea). Según una encuesta realizada por la institución "Realmeter" el 21 de marzo de 2008, el 57.0% de los encuestados opinó que la pena de muerte debe seguir existiendo, mientras que solo el 22.2% estuvo a favor de su abolición. Esta encuesta muestra un aumento significativo de la opinión a favor de mantener la pena de muerte tras el asesinato de los niños en la ciudad de Anyang (fuentes en línea).

Sin embargo, hay quienes apoyan la abolición de la pena de muerte. En junio de 2006, el expresidente Kim Dae-jung publicó un artículo en el que expresó su apoyo a la campaña internacional de Amnistía Internacional para abolir la pena capital, y explicó sus razones: "Una vez que se ejecuta la pena de muerte, no hay forma de corregir un error. [...] No podemos excluir por completo la posibilidad de que los fiscales o jueces tomen decisiones equivocadas". El expresidente Kim citó casos de “asesinatos judiciales” en Corea, como el caso de los acusados del incidente de Inhyeokdang, que fueron condenados injustamente a muerte, e incluso él mismo estuvo a punto de ser ejecutado.