"Cuando llegaron a Jerusalén"
[Hechos 21:15-26]
¿Les gusta viajar? Si es así, ¿cómo suelen prepararse para un viaje? Probablemente primero eligen el destino, luego fijan la fecha y organizan un itinerario. También deben decidir si viajarán en coche, avión u otro medio, y hacer todas las preparaciones necesarias. Sin embargo, en lugar de sentir que estos preparativos son una carga, para quienes desean viajar, probablemente son una fuente de alegría. Después de hacer todas las preparaciones, el proceso de dirigirse hacia el destino también es emocionante, lleno de anticipación. Al llegar al destino, uno probablemente espera con ansias hacer todo lo planeado y disfrutar de la estadía. Una vez que llegamos, ¿cómo reaccionamos? Es probable que nos sintamos felices de descansar y disfrutar del tiempo lejos del hogar y del trabajo, liberándonos de tensiones y preocupaciones.
Sin embargo, ¿cómo reaccionarían si no estuvieran viajando por placer, sino por un propósito misionero? ¿Cómo reaccionarían si su llegada al destino estuviera motivada por una misión, una tarea importante por cumplir, en lugar de un simple viaje?
En el pasaje de hoy, Hechos 21:17, la Biblia relata que Pablo y su grupo llegaron a Jerusalén. Al imaginarme cómo pudo haber sido el corazón de Pablo al llegar, se me ocurren algunas reflexiones:
(1) Pablo probablemente estaba agradecido y feliz.
Él había llegado a Jerusalén, donde había sido llamado por el Señor para predicar el evangelio. Seguro que sentía gratitud por la guía y protección de Dios que le permitió llegar hasta allí. Ahora, en ese momento, podría sentir alegría al ver que se estaba cumpliendo la voluntad de Dios, de poder predicar en Jerusalén.
(2) Pablo no podía dejar de pensar en las prisiones, persecuciones y sufrimientos que le esperaban.
Aunque Pablo estaba decidido a cumplir su misión, incluso si debía morir en el proceso, no puedo evitar pensar que, al llegar a Jerusalén, sentía tanto expectativa como preocupación. Él sabía que el camino no sería fácil, pues ya el Espíritu Santo le había advertido sobre los sufrimientos que le aguardaban en la ciudad. A pesar de su determinación, es posible que experimentara cierta inquietud al llegar a su destino.
A través de este pasaje, bajo el título "Cuando llegaron a Jerusalén", quiero reflexionar sobre lo que ocurrió cuando Pablo y su grupo llegaron a la ciudad. A través de tres puntos, deseo recibir la gracia y enseñanza que Dios tiene para nosotros.
1. Pablo y su grupo fueron recibidos por los hermanos en Jerusalén.
En Hechos 21:17, leemos: “Cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron con gusto.” Después de completar su viaje desde Cesarea, Pablo y su grupo llegaron a Jerusalén (v. 15). En ese momento, algunos discípulos de Cesarea se unieron a ellos para guiarlos a Jerusalén (v. 16). Fueron recibidos por Nason, un discípulo originario de Chipre, quien los acogió en su casa (cf. Hechos 21:16). Nason, un hombre fiel al Señor, recibió con alegría a Pablo y a los representantes de las iglesias gentiles que lo acompañaban.
Este recibimiento me recuerda al relato en Juan 12:12-16, cuando Jesús hizo su entrada triunfal en Jerusalén. La multitud lo recibió con palmas, proclamando: “¡Hosanna! Bendito el que viene en el nombre del Señor, el Rey de Israel.” Sin embargo, esta multitud no lo recibió como el Salvador de sus almas, sino como un liberador político, esperando que los liberara del dominio romano y trajera prosperidad económica y justicia social.
Es interesante ver que, aunque muchos le dieron una cálida bienvenida, no todos lo aceptaron como el Mesías enviado por Dios. De hecho, Juan 1:11-12 dice: “A lo suyo vino, y los suyos no lo recibieron; pero a todos los que lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio el derecho de ser hechos hijos de Dios.” A pesar de la multitud que lo aclamaba, la mayoría de los judíos no aceptaron a Jesús como su Salvador.
De manera similar, en el caso de Pablo, aunque fue recibido con hospitalidad por los creyentes en Jerusalén, la situación no era sencilla. Aunque ellos lo aceptaban como hermano y colaborador en la fe, Pablo sabía que su misión en Jerusalén no iba a ser fácil. Al igual que Jesús, él debía cumplir un propósito más grande, a pesar de las adversidades que eso conllevara.
Reflexión
Al pensar en el recibimiento que Pablo y su grupo recibieron en Jerusalén, me viene a la mente la importancia de ser bienvenidos en el cuerpo de Cristo. A veces, los creyentes son recibidos con hospitalidad y amor, pero también enfrentan desafíos y persecuciones. La pregunta es: ¿cómo reaccionamos cuando llegamos a un lugar en el que nuestra misión es predicar el evangelio y enfrentamos oposición o dificultades? Al igual que Pablo, debemos estar dispuestos a cumplir con el llamado de Dios, sabiendo que, aunque el camino sea difícil, estamos cumpliendo la voluntad de Dios.
Esta reflexión me desafía a vivir con valentía en la fe, reconociendo que, aunque las circunstancias no siempre sean favorables, Dios siempre está con nosotros, guiándonos y fortaleciendo nuestra misión.
¿Han recibido a Jesús como su Salvador?
¿Creen ustedes en la verdad de que Jesús murió en la cruz para perdonar sus pecados y resucitó al tercer día para declararlos justos (Romanos 4:25)? No debemos recibir a Jesús solo como un rey (o presidente) que nos da liberación política, prosperidad económica y justicia social, como pensaban muchos de los israelitas. Debemos recibir a Jesús como nuestro Salvador. Jesús es el que nos rescata de todo mal y pecado, y al justificarnos, nos da la vida eterna. Les invito a recibir a Jesús como su Salvador. Al hacerlo, podremos aferrarnos a la promesa que Él nos dio: “En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, os lo habría dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros; y si me fuere y os preparare el lugar, vendré otra vez y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis” (Juan 14:2-3). Si reciben a Jesús como su Salvador, Él también los recibirá con gusto. Además, Él los llevará a estar con Él para siempre, en el lugar que Él ha preparado para ustedes. Si reciben a Jesús como su Salvador, ustedes entrarán en la Nueva Jerusalén, en el reino celestial.
Segundo, Pablo, su grupo y los hermanos en Jerusalén, incluidos Santiago y los ancianos, glorificaron a Dios juntos.
Veamos Hechos 21:20: “Ellos, al oír esto, glorificaron a Dios…” Cuando Pablo y su grupo llegaron a Jerusalén, al día siguiente fueron a ver a Santiago, quien era el líder de la iglesia en Jerusalén (v. 18). Allí estaban reunidos todos los ancianos de la iglesia (v. 18). Después de saludarlos a todos, Pablo les contó detalladamente todo lo que Dios había hecho entre los gentiles por su ministerio (v. 19), y “ellos, al oír esto, glorificaron a Dios” (v. 20). ¡Qué escena tan hermosa! Los hermanos reunidos en el Señor, escuchando las maravillosas obras que Dios había hecho a través de Pablo entre los gentiles, y juntos glorificando a Dios. Esta era precisamente la oración de Pablo. Veamos Romanos 15:5-6: “Y el Dios de la paciencia y la consolación os dé entre vosotros un mismo sentir según Cristo Jesús, para que unánimes, a una voz, glorifiquéis al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo.” Pablo oraba para que los hermanos se unieran, siguiendo el ejemplo de Cristo, para glorificar a Dios Padre con un mismo corazón y una misma voz.
Nosotros también debemos hacer esta oración a Dios Padre. Como hijos de Dios, debemos seguir el ejemplo de nuestro Señor Jesucristo y, con un mismo corazón y un mismo propósito, glorificar a nuestro Padre celestial.
Esto es lo que debe ser la iglesia del Señor. Es decir, la comunidad de Jesús está formada por los hijos de Dios que han recibido a Jesucristo como su Salvador, reunidos en un mismo corazón y propósito para glorificar a Dios. Imagina cómo sería vernos unos a otros recibiendo, con el amor de Cristo, a nuestros hermanos y hermanas (Romanos 15:7), mientras compartimos lo que Dios ha hecho en nuestras vidas y glorificamos a Dios juntos. Esto es lo que debe ser la verdadera iglesia y la verdadera comunión en Cristo. Los creyentes, uniéndose en amor, se reciben mutuamente y, viendo cómo Dios actúa en nuestras vidas y cómo nos vamos pareciendo más a Jesús, glorificamos a Dios juntos, con un solo corazón y una sola voz. Imagina esa escena: es la imagen de la verdadera iglesia. Soñemos con una iglesia así, en la que juntos glorifiquemos a Dios y, a través de nuestra iglesia, la gloria de Dios se haga visible. Oremos para que el Señor establezca una iglesia que refleje Su gloria.
Finalmente, en tercer lugar, Pablo recibió el consejo de Santiago y los ancianos de Jerusalén.
Después de que Pablo y su grupo glorificaron a Dios con los líderes de la iglesia en Jerusalén, Santiago y los ancianos cambiaron el enfoque de la conversación (Hechos 21:20). El tema central de la conversación fue la seguridad de Pablo. Como ya meditamos, el Espíritu Santo había advertido a Pablo y a muchos otros que, al llegar a Jerusalén, le esperaban prisiones y dificultades. Cuando Pablo llegó a Jerusalén, los líderes de la iglesia de Jerusalén le informaron que la atmósfera allí no era favorable. Le explicaron que en Jerusalén había miles de cristianos judíos muy celosos de la ley (v. 20b), y que estos tenían malentendidos graves sobre Pablo. Esos malentendidos estaban relacionados con las enseñanzas de Pablo. Veamos Hechos 21:21: “Se ha oído que enseñas a todos los judíos que están entre los gentiles que abandonen a Moisés, diciéndoles que no se les debe circuncidar a sus hijos, ni guardar las tradiciones.” Los cristianos judíos en Jerusalén pensaban que Pablo enseñaba a los judíos en las regiones gentiles a rechazar la ley de Moisés, a no circuncidar a sus hijos y a no seguir las tradiciones. Este malentendido fue lo que Pablo tuvo que enfrentar.
(1) Lo que Pablo enseñaba a los judíos en las regiones gentiles era lo que ellos consideraban apostasía de Moisés.
Esto, en sí mismo, era algo que indignaba profundamente a los judíos que estaban celosos de la ley de Moisés. La razón de esta indignación era que la apostasía de Moisés era vista como un pecado grave por ellos.
(2) La evidencia concreta de que Pablo enseñaba una grave apostasía era que decía que no debían circuncidar a los hijos ni seguir las costumbres legales judías (Yoo Sang-seop).
Sin embargo, esto no era más que un malentendido infundado basado en rumores sin fundamento. En ningún momento Pablo enseñó a los judíos en las regiones gentiles a apartarse de la ley de Moisés. Los líderes de la iglesia en Jerusalén, Santiago y los ancianos, sabían esto y pidieron a Pablo que tomara medidas para desmentir esos rumores infundados. Por eso, le propusieron una solución práctica. Era, nada menos, que llevar a los "cuatro hombres que habían hecho un voto" al templo, para que realizaran el rito de purificación y cubrir el costo para que pudieran raparse el cabello (Hechos 21:23-24). Si Pablo hacía esto, los cristianos judíos celosos de la ley verían que los rumores sobre él eran falsos, y también se darían cuenta de que Pablo estaba viviendo de acuerdo con la ley. Los líderes de Jerusalén pensaban que, al hacer esto, Pablo mostraría con su ejemplo que sí estaba observando la ley.
Entonces, ¿qué solución ofrecieron los líderes de Jerusalén para que los cristianos judíos celosos de la ley dejaran de oponerse a Pablo? En pocas palabras, lo que esperaban es que Pablo mostrara una actitud piadosa al seguir la ley de Moisés, demostrando así que no había rechazado las enseñanzas de la ley, sino que las seguía fielmente. Por tanto, trataban de apaciguar el malentendido de los cristianos judíos celosos de la ley. Los "cuatro hombres que hicieron un voto" eran personas de la iglesia de Jerusalén, pobres, y que habían hecho un voto de nazireato (Yoo Sang-seop). Este voto era un compromiso voluntario de devoción y santidad, que incluía abstenerse de beber vino, evitar el contacto con cadáveres y no cortarse el cabello durante un periodo determinado, generalmente de 30 días (Números 6:4-8) (Yoo Sang-seop). Cuando este voto se completaba, la persona debía raparse la cabeza y ofrecer sacrificios, según lo estipulado por la ley de Moisés (Números 6:10-18). Sin embargo, los gastos de los sacrificios para completar el voto eran una carga económica, especialmente para los nazireos pobres (por ejemplo, el costo de dos carneros, una oveja y los costos para los sacrificios y la ofrenda de grano y vino). Por esta razón, los líderes de Jerusalén recomendaron que Pablo cubriera estos gastos en nombre de los nazireos. ¿Por qué lo hicieron? La respuesta se encuentra en Hechos 21:24: "... y todos sabrán que no hay nada de lo que se ha oído acerca de ti, sino que tú mismo caminas conforme a la ley." Los judíos consideraban un acto muy piadoso que alguien asumiera los costos para completar el voto de los nazireos pobres (Yoo Sang-seop). Finalmente, Pablo aceptó el consejo de Santiago y los ancianos (Hechos 21:26). Al día siguiente, llevó a los cuatro hombres que habían hecho el voto al templo para que pudieran realizar el ritual de purificación, y notificó a las autoridades del templo sobre las fechas de su purificación y sacrificios (Hechos 21:26). Pablo, al ser un "siervo de todos", como él mismo dice en 1 Corintios 9:19, aceptó ser como un judío para salvar a los judíos, y en este caso, para no convertirse en un "tropiezo" para ellos, como se menciona en 1 Corintios 8:9. Por lo tanto, aceptó el consejo de los ancianos de Jerusalén sin dudar.
El sabio escucha el consejo. Veamos Proverbios 12:15: "El necio cree que su camino es recto, pero el sabio escucha el consejo." El necio no escucha el consejo y lo desprecia (Proverbios 1:7), pero el sabio lo escucha. Entre los muchos consejos que encontramos en la Biblia, al considerar el consejo de Santiago y los ancianos de la iglesia de Jerusalén hacia Pablo en el pasaje de hoy, me viene a la mente 1 Corintios 8:9: "Pero mirad que esta libertad vuestra no venga a ser piedra de tropiezo para los débiles." Pablo no quería ser una piedra de tropiezo para los hermanos en la fe en Jerusalén. Aunque, en primer lugar, no quería ser un tropiezo para los cristianos judíos celosos de la ley de Moisés, también deseaba no ser un tropiezo para la iglesia de Jerusalén. Por eso, escuchó el consejo de los líderes de la iglesia de Jerusalén.
Cuando Pablo llegó a Jerusalén, no quería ser un tropiezo ni para los líderes de la iglesia de Jerusalén ni para los cristianos judíos celosos de la ley. Pablo quería que el ministerio que el Señor le había encomendado no fuera obstaculizado, por lo que se aseguró de no causar tropiezo a nadie en nada (2 Corintios 6:3). Nosotros no debemos ser piedras de tropiezo que oculten la gloria de Dios. Tampoco debemos ser piedras de tropiezo dentro de la iglesia. No debemos ser piedras de tropiezo para nuestros hermanos y hermanas que son uno en el Señor. Más bien, debemos ser "piedras de apoyo" (stepping stones) para los demás. Debemos ser pacificadores. Para lograr esto, debemos aprender a escuchar el consejo de los líderes de la iglesia, como lo hizo Pablo. Y debemos seguir ese consejo para mantener la paz dentro de la iglesia (comunidad).
El ministerio de Pablo, es decir, su deseo de cumplir con la voluntad del Señor, lo llevó a Jerusalén, donde quiso llevar a cabo la tarea de predicar el evangelio de Jesucristo. Al llegar a Jerusalén, él y su grupo fueron recibidos por los hermanos en la fe, y luego, con Santiago y los ancianos de la iglesia de Jerusalén, alabaron a Dios. Además, al aceptar el consejo de los líderes de la iglesia de Jerusalén, Pablo procuró calmar los malentendidos de los cristianos judíos mientras se aseguraba de que la iglesia de Jerusalén no sufriera ningún daño.
(1) Debemos recibir a Jesús como nuestro Salvador, y cuando lo hagamos, Él ha prometido regresar para recibirnos y llevarnos a estar donde Él está.
(2) Hemos visto el verdadero modelo de la iglesia (comunidad).
Cuando el apóstol Pablo compartió con los líderes de la iglesia de Jerusalén las obras de Dios realizadas a través de su ministerio en las regiones gentiles, ellos, como un solo cuerpo, glorificaron a Dios. Así, el verdadero modelo de la iglesia es que los creyentes se reúnan para compartir las obras que Dios ha realizado a través de nosotros, y al mismo tiempo, glorificar a Dios juntos.
(3) Hemos aprendido que el sabio escucha el consejo y no se convierte en un tropiezo para sus hermanos.
Debemos ser piedras de apoyo y pacificadores para nuestros hermanos y hermanas en la fe.
No quiero ser una piedra de tropiezo para mis hermanos y hermanas.
James Kim Pastor
(Sueño de una comunidad centrada en el Señor)