"Si es la voluntad de Dios"

[Hechos 18:12-23]

¿Qué es la voluntad de Dios para mí? A menudo, mientras vivimos día a día, nos sentimos frustrados porque no sabemos cuál es la voluntad y el plan de Dios para nuestras vidas. ¿Qué tipo de trabajo debo buscar? ¿A qué escuela debo asistir? ¿Qué decisión debo tomar en una situación dada? E incluso más allá de estas preguntas, ¿cuál es la voluntad de Dios para mi vida en general? A veces, no saber la voluntad de Dios nos deja confundidos. Sin duda, Dios tiene un propósito y un plan para nosotros, los creyentes, pero ¿cómo podemos conocer su voluntad? Esta es nuestra preocupación y también nuestro tema de oración. En medio de esto, estamos orando para saber si las cosas que estamos planeando o las decisiones que hemos tomado son realmente la voluntad de Dios.

Entonces, ¿cómo podemos discernir la voluntad de Dios? Para responder a esta pregunta, debemos reflexionar sobre algunos ejemplos de los errores comunes que cometemos al tratar de discernir la voluntad de Dios. A continuación, analizaremos algunos de estos casos (de acuerdo con información en internet):

1. El método del sorteo

Por ejemplo, si nos encontramos ante dos o más problemas al mismo tiempo y no sabemos qué decisión tomar, algunas personas podrían optar por rezar y usar el método del sorteo. En este caso, creen que la decisión tomada a través de este proceso es la voluntad de Dios y la implementan. Aunque en el Antiguo Testamento se encuentra algunos ejemplos de decisiones tomadas a través del sorteo (como dividir la tierra de Canaán, elegir a Acán, o poner a Saúl en el trono), estos fueron casos en los que la Escritura aún no estaba completa y Dios usó métodos especiales. Hoy en día, con la Biblia completa y el Espíritu Santo habitando en los creyentes, estos métodos especiales ya no se utilizan. En lugar de confiar en Dios, el sorteo se basa en la suerte, y más que glorificar a Dios, podría ser una forma de ponerlo a prueba.

2. El método del "Libro de Virgilio"

Otro método comúnmente usado es el llamado "libro de Virgilio". Los romanos, cuando tomaban decisiones sobre su futuro o sobre alguna acción importante, solían consultar este libro. Abrían el libro al azar y tomaban la primera cosa que les llamaba la atención como su decisión. Esta práctica es conocida como el método del "libro de Virgilio". Algunos cristianos también utilizan este tipo de método, pero en lugar de un libro de Virgilio, utilizan la Biblia. Este método es peligroso porque ignora el mensaje general de las Escrituras, eligiendo solo versículos aislados y tomando decisiones basadas en fragmentos sin considerar el contexto total. Muchas veces, los cristianos caen en esta trampa, leyendo un versículo y justificando una decisión basándose en la impresión inmediata que les produce. Por otro lado, si un versículo parece desfavorable, sienten temor y ansiedad. La tendencia humana es inclinarse hacia lo que nos conviene. Dependiendo de nuestro estado de ánimo, las Escrituras pueden ser significativas para nosotros, o no. También hay personas que buscan la voluntad de Dios a través de "sueños o visiones". Aunque no es completamente erróneo hacerlo, dar un significado excesivo a los sueños y tomar decisiones importantes basadas únicamente en ellos es una práctica supersticiosa y peligrosa.

Entonces, ¿cómo podemos conocer la voluntad de Dios? Primero, debemos leer diligentemente la Biblia y meditar en ella. A través de sus principios, doctrinas, promesas y enseñanzas, debemos comparar nuestras decisiones con lo que dice la Palabra de Dios y preguntarnos si estas decisiones están en armonía con la voluntad de Dios. Aquellos que leen y estudian regularmente las Escrituras tendrán menos dificultades para discernir la voluntad de Dios en comparación con aquellos que no lo hacen. La siguiente es una guía para ayudarnos a descubrir la voluntad de Dios.

(1) Enfócate en Dios.

Hazte la pregunta a ti mismo sobre el propósito de lo que deseas hacer y examina si esa tarea es adecuada para el trabajo de Dios.

(2) Obedece lo que ya Dios ha mandado.

Antes de emprender algo nuevo, obedece lo que Dios ya ha mandado. En realidad, la voluntad de Dios ya nos ha sido revelada en muchos aspectos, pero a menudo no obedecemos y buscamos otros caminos por nuestra cuenta.

(3) Ora.

Debemos orar a Dios. A través de la Palabra, de otras personas, y de nuestro propio corazón, debemos orar para permitir que Dios obre en nuestras vidas.

(4) Estudia la Biblia.

Dios nos habla a través de la Biblia. Para conocer la voluntad de Dios, debemos leer la Biblia y hacerlo de manera constante. Mientras leemos las Escrituras, debemos buscar los principios que nos enseñan; no debemos buscar palabras o pasajes que nos justifiquen o que validen nuestras propias decisiones.

(5) Acepta el consejo.

Recibe el consejo de aquellos que conocen bien la Biblia y tienen una fe madura. Aquellos que tienen una comprensión profunda de las Escrituras y de sí mismos pueden guiarte sabiamente.

(6) Finalmente, establece prioridades.

Considera las prioridades de todo lo que haces. Las experiencias pasadas pueden ser útiles en este proceso. Por supuesto, el estándar de estas prioridades debe ser la Biblia.

El pastor John MacArthur, en su libro "La voluntad de Dios", nos anima a revisar estos cinco principios y, si los encontramos satisfactorios, ponerlos en práctica de inmediato. Estos cinco principios son los siguientes (según internet):

1. La voluntad de Dios es que seamos salvos.

2. Que seamos llenos del Espíritu Santo.

3. Que vivamos en santidad.

4. Que obedezcamos.

5. Que suframos por causa de Cristo.

Si estos cinco principios básicos se están cumpliendo en nuestras vidas, el último principio es que podemos hacer cualquier cosa que deseemos, porque es Dios quien pone el deseo en nuestros corazones. Así que, debemos escuchar lo que el apóstol Santiago nos dice en Santiago 4:15: "En lugar de eso, debéis decir: 'Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello'".

En el pasaje de hoy, Hechos 18:21, vemos cómo el apóstol Pablo, al despedirse de los hermanos y hermanas en Éfeso, les dijo: "Si Dios lo quiere, volveré a vosotros", antes de partir en barco desde Éfeso. Como ya hemos reflexionado, Pablo, a pesar de las persecuciones y dificultades en Corinto, recibió de parte del Señor una visión nocturna en la que se le dijo: "No temas, no te calles, sino habla" (v. 9). Y él obedeció esa palabra de Dios, permaneciendo en Corinto durante un año y seis meses, enseñando la palabra de Dios (v. 11). Así, mientras enseñaba la palabra de Dios con fervor durante este tiempo sin grandes dificultades, en el versículo 12 del pasaje de hoy, volvió a enfrentarse a un problema.

Este problema surgió cuando Galión, el nuevo procónsul de la provincia de Acaya, llegó a Corinto. Al parecer, fue en ese momento cuando los que se oponían a Pablo "se levantaron todos a una" y lo llevaron ante el tribunal. Lo acusaron ante Galión, diciendo que Pablo "persuadía a la gente a que honraran a Dios de una manera que quebrantaba la ley" (v. 13). Sin embargo, el procónsul Galión, al considerar que el asunto no era un delito grave que violara las leyes romanas (como un acto de injusticia o maldad) ni se trataba de una cuestión legal dentro del judaísmo, no quiso involucrarse en la disputa, diciendo: "Resuelvan ustedes mismos este asunto" (v. 15), y los echó del tribunal (v. 16).

De esta manera, Pablo pudo continuar su ministerio en Corinto sin que se interrumpiera por las acusaciones en su contra. Lo que podemos aprender con certeza de la voluntad de Dios es que Dios quería que Pablo predicara el evangelio a los muchos de Su pueblo en Corinto que aún no habían escuchado el mensaje ni recibido a Jesús (v. 10). La voluntad de Dios, que era la proclamación del evangelio, fue posible porque Dios estaba con Pablo y protegió su vida para que "nadie le hiciera daño" (18:10). En otras palabras, Dios quería que, a través de Pablo, se extendiera Su gracia salvadora a aquellos que aún no conocían el evangelio, y por eso permitió que Pablo siguiera predicando durante "muchos días" en Corinto (v. 18).

Más tarde, Pablo se despidió de los hermanos en Corinto y, junto con Aquila y Priscila, partió en barco desde el puerto oriental de Corinto, Cenchrea, hacia Siria, haciendo una breve parada en Éfeso antes de llegar a su destino final en la iglesia de Antioquía, en Siria (v. 18). Es interesante notar que, durante su segundo viaje misionero, Pablo había intentado ir a Éfeso, pero el Espíritu Santo lo impidió (16:6), y terminó dirigiéndose a Filipos. Finalmente, en este momento, al concluir su segundo viaje misionero, Pablo llegó a Éfeso. Dios lo había llevado primero a Filipos para predicar, y ahora lo estaba llevando a Éfeso para predicar allí también. En Éfeso, después de dejar a Aquila y Priscila, Pablo entró solo en la sinagoga y discutió con los judíos (18:19). Algunos de los judíos que escucharon a Pablo respondieron positivamente (v. 20), y le pidieron que se quedara más tiempo en Éfeso para seguir predicando (v. 20).

Sin embargo, Pablo se despidió de ellos diciendo: "Si Dios lo quiere, volveré a vosotros" (v. 21), y luego se fue en barco, desembarcando en Cesarea. Desde allí, subió a Jerusalén para saludar a la iglesia local, y luego regresó a la iglesia que lo había enviado, la iglesia de Antioquía (v. 22). Después de un tiempo, emprendió su tercer viaje misionero, viajando por Galacia y Frigia, fortaleciendo a todos los discípulos en esos lugares (v. 23).

La pregunta que podemos plantear aquí es: "¿Era la voluntad de Dios que el apóstol Pablo regresara a Éfeso?" Después de despedirse de los hermanos en Éfeso diciendo: "Si Dios lo quiere, volveré a vosotros", ¿fue la voluntad de Dios que Pablo regresara a Éfeso? La respuesta es "sí". Dios permitió que Pablo regresara a Éfeso, y así convirtió a esta ciudad en el centro de su tercer viaje misionero (Hechos 18:23-21:16).

¿Por qué Dios permitió que Pablo regresara a Éfeso y lo hiciera el centro de su tercer viaje misionero? La voluntad y el plan de Dios eran que Pablo predicara el evangelio en Éfeso, que en ese momento era la capital de Asia Menor, un centro administrativo y de transporte del Imperio Romano, y también un centro religioso de la Grecia antigua. Éfeso era famosa por el culto a la diosa griega Artemisa (denominada Diana en el mundo romano), a la que miles de peregrinos visitaban cada año, y los comerciantes obtenían enormes ganancias del turismo (Hechos 19:25-27). Dios quería que, a través de Éfeso, Pablo alcanzara toda la región de Asia con el evangelio.

Un punto interesante es que el Señor elogió a la iglesia de Éfeso por su arduo trabajo en la propagación del evangelio, su perseverancia en medio de las persecuciones y su fidelidad en la fe (Apocalipsis 2:2). Esto es significativo porque el significado del nombre de la ciudad "Éfeso" es precisamente "perseverancia". Así, Dios usó a Pablo para plantar la iglesia en Éfeso, enseñar a sus miembros la palabra de Dios y capacitarlos para que, a pesar de las persecuciones, pudieran mantenerse firmes en la fe, predicando el evangelio de manera fiel en toda Asia Menor. No fue por casualidad que el tercer viaje misionero de Pablo tuviera como centro Éfeso; fue el resultado de una preparación cuidadosa y de la dirección divina (Yoo Sangseob).

Lo que está claro es que la voluntad de Dios es que prediquemos el evangelio de Jesucristo. Este evangelio, el cual declara que Jesús murió en la cruz como sacrificio por nuestros pecados y resucitó para justificarnos, debe ser proclamado a todas las personas en el mundo. Pablo no dudó en dar su vida por este evangelio. Vivió por él y también murió por él.

Entonces, ¿cómo debemos vivir nosotros? Mi deseo es que, como el apóstol Pablo y los miembros de la iglesia de Éfeso, podamos perseverar en la fe y, a pesar de las dificultades y pruebas, seamos fieles en la proclamación del evangelio de Jesucristo.

Que podamos vivir dejando de lado nuestros propios deseos y viviendo conforme a la voluntad de Dios,

Pastor James Kim 

(Deseando vivir con el corazón del Padre que ama a cada alma y la salva)