Hombres de buen carácter

[Hechos 17:10-15]

Cuando miro el césped en el jardín de mi casa, siento que no está tan verde como debería. Puedo ver algunas áreas de césped que están algo amarillas, como si estuvieran muriendo. La razón de esto es que no he cuidado bien el césped. No estoy cumpliendo adecuadamente con la responsabilidad que tengo como esposo. Más específicamente, no le damos al césped el riego regular que necesita, lo que hace que no crezca de manera saludable. A veces olvido regarlo, y en otras ocasiones, honestamente, no lo hago porque me parece un desperdicio de agua. En mi mente pienso que la factura del agua siempre está aumentando, y además, "no hay mucha gente que vea el césped en el patio trasero". Sin embargo, al contrario de nuestro jardín, la Biblia habla de un "jardín bien regado" (Isaías 58:11). Este "jardín bien regado" se refiere a un "manantial que nunca se seca". ¿Pueden imaginarse un jardín como este? En tal jardín, cualquier cosa que se siembre puede recibir suficiente agua para crecer con abundancia. Es como un árbol plantado junto a un arroyo, que da fruto en su tiempo y cuyas hojas no se marchitan (Salmo 1:3). Este tipo de corazón, o "alma bien regada", es el que la Biblia llama "buena tierra" (Mateo 13:23; Marcos 4:20). Es como cuando el sembrador sale a sembrar, y algunas semillas caen al borde del camino, otras en un terreno pedregoso, otras entre espinas, pero algunas caen en buena tierra. Las semillas que caen en la buena tierra producen frutos, unos al cien, otros al sesenta y otros al treinta por uno. Las semillas que caen en la "buena tierra" se refieren a aquellos que "escuchan y entienden la palabra de Dios" (Mateo 13:23; Marcos 4:20).

En el pasaje de hoy, Hechos 17:10-15, encontramos a personas que escuchan y entienden la palabra de Dios a través de Pablo. En otras palabras, son personas como "buena tierra". Estas personas son como un "jardín bien regado". ¿Quiénes son estas personas? Son los bereanos. Curiosamente, el nombre de la ciudad de Berea significa "bien regada" o "lugar de mucha agua".

Como ya vimos en los versículos anteriores de Hechos 17:1-9, Pablo, quien había estado predicando el evangelio de Jesús, huyó de Tesalónica debido a la persecución de los judíos celosos, y se refugió con su grupo en la casa de Jasón. Finalmente, Pablo y Silas huyeron de noche y se dirigieron a la ciudad de Berea, que estaba aproximadamente a 80 km al suroeste de Tesalónica (versículo 10). Allí, entraron a la sinagoga judía y proclamaron la palabra de Dios. Como resultado, muchas personas creyeron, y al igual que en Tesalónica, varias mujeres nobles y hombres griegos también recibieron el mensaje y creyeron en Jesús (versículo 12). Sin embargo, los judíos que habían perseguido a Pablo en Tesalónica supieron que también estaba predicando en Berea, así que viajaron hasta allí y causaron disturbios para oponerse a Pablo (versículo 13). Al final, los hermanos de Berea ayudaron a Pablo a escapar en barco hacia Atenas (versículo 14).

Una característica interesante del pasaje de hoy se encuentra en el versículo 11, donde dice que los bereanos eran "más nobles" que los de Tesalónica. ¿Qué significa ser "noble"? Este término generalmente se refiere a una actitud y comportamiento respetuosos, amables, y de carácter honesto. Literalmente, la palabra significa que alguien "nació de una familia honorable", es decir, de linaje noble. En este contexto, ser "noble" significa que los bereanos tenían un corazón más elevado que los de Tesalónica (según el comentario de Park Yun-Seon).

¿Qué significa tener un corazón elevado? Significa que los bereanos mostraron una actitud ferviente hacia la Palabra de Dios, buscando la sabiduría divina con seriedad cada día (según el comentario de Park Yun-Seon). Los bereanos eran, por lo tanto, personas nobles porque se dedicaban cada día a estudiar la Biblia.

Las personas nobles de Berea tienen, en primer lugar, un corazón ardiente para recibir la palabra de Dios (versículo 11). "Recibir la palabra con un corazón ardiente" significa que lo hicieron con "todo su entusiasmo" o "con toda su disposición" (según el comentario de Yoo Sang-Seob). Cuando Pablo predicó el evangelio de Jesucristo, los bereanos lo recibieron con total voluntad y disposición. Es como si estuvieran "recibiendo" la palabra de Dios (cf. Hechos 8:14, 11:1).

Como un árbol plantado junto al agua, los bereanos tenían la capacidad de recibir la palabra de Dios. Como una esponja absorbente, ellos leían, estudiaban y grababan en su corazón la palabra de Dios con gran fervor. Este tipo de "recepción" de la palabra es lo que deseamos tener. Al igual que una esponja absorbe agua, queremos que la palabra de Dios se filtre profundamente en nuestros oídos y corazones cuando la leemos, la estudiamos o la escuchamos.

Otra característica de las personas nobles es que no solo reciben bien la palabra de Dios, sino que también, al igual que los bereanos, verifican cada día si lo que escuchan se corresponde con la Escritura. El versículo 11 nos dice: "...recibieron la palabra con todo fervor, y examinan cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así." Cuando los bereanos escuchaban la palabra a través de Pablo, no simplemente la aceptaban sin más, sino que la comparaban con las Escrituras todos los días para asegurarse de que lo que escuchaban estaba en armonía con la palabra de Dios. Esto no es algo fácil. No es sencillo recibir la palabra de Dios y, al mismo tiempo, verificar si realmente coincide con lo que está escrito en la Biblia.

Si solo tuviéramos una gran capacidad de recibir la palabra de Dios, pero no la verificáramos, podría haber errores en las predicaciones que no seríamos capaces de detectar. Pero si, además de una gran capacidad de recibir la palabra, también tenemos la habilidad de verificar lo que escuchamos con la Biblia, entonces seremos sabios y prudentes.

El cristiano caballeroso

En uno de los libros de los estudiantes estadounidenses, titulado The American Patriot's Handbook (El manual del patriota estadounidense), se presenta a Abraham Lincoln de la siguiente manera: “Aunque su situación económica no le permitió estudiar mucho, ‘leyó y releyó la Biblia’ y se convirtió en un gran hombre”. Se dice que el único objeto que el joven Lincoln heredó de su madre fue una vieja Biblia que llevaba el toque de las manos de ella. Su madre, Nancy, siempre que podía, se sentaba en una silla de tronco y le leía historias de la Biblia. Durante su niñez, debido a las dificultades económicas, Lincoln no pudo recibir una educación formal, pero se dedicó con fervor a leer las Escrituras. La Biblia fue su mejor amiga. Su único libro de texto era la Biblia, su único maestro era su madre Nancy, y su único contenido educativo era las historias bíblicas. Así, a través de la Biblia, Lincoln construyó su futuro.

Cuando fue presidente y estalló la Guerra Civil debido al problema de la esclavitud, el país se sumió en el caos y la confusión. Sin embargo, se dice que Lincoln permaneció firme y tranquilo en medio de esta situación bélica. Los miembros de su gabinete le preguntaron: “El país está en peligro, ¿cómo puede estar tan tranquilo?” A lo que Lincoln respondió con voz segura: “He meditado sobre la Biblia y he orado a Dios, entregando el futuro del país en sus manos. Dios me ha dado la certeza de que si estamos de su lado, seremos victoriosos”. Al final, como Lincoln estaba convencido, la Guerra Civil terminó con la victoria de la Unión (el ejército del norte). Cuando la guerra concluyó con la victoria de Lincoln, los esclavos liberados, ahora hombres y mujeres libres, se alegraron inmensamente. Quisieron darle a Lincoln un regalo de agradecimiento significativo. Este regalo fue nada menos que una Biblia. Recaudaron 580 dólares para encuadernar una Biblia de cuero y en su portada grabaron la figura de Lincoln liberando a los esclavos, rompiendo las cadenas que los ataban. Lincoln, profundamente conmovido por el valioso regalo, dijo lo siguiente: “No sé cómo agradecerles por tan amoroso presente. Creo que la Biblia es el regalo más valioso que Dios ha dado al ser humano. Desde niño, me he dedicado a meditar sobre este precioso regalo de Dios, buscando sus riquezas. En las Escrituras se encuentran todos los tesoros preciosos de Jesucristo. Durante las dificultades del país debido a la guerra, pude hallar consuelo y fuerza en el Salmo 34:6: ‘Este afligido clamó, y el Señor lo oyó, y lo libró de todas sus angustias’. Estas palabras me levantaron de la desesperación y el desaliento”.

El presidente Lincoln fue, sin duda, un cristiano caballeroso, como los bereanos. Theodore Roosevelt, el 26° presidente de los Estados Unidos y quien también admiraba profundamente a Lincoln, expresó de él de esta manera: “El presidente Lincoln fue una persona hecha con una sola Biblia. Él aplicó las verdades que aprendió de las Escrituras a su vida diaria, y con ello hizo de su vida una vida gloriosa. Él vivió con la Biblia y respiró con la Biblia. Fue un gran hombre de Dios” (Internet).

Deseo, primero para mí mismo y luego para todos los miembros de nuestra iglesia, que seamos cristianos caballerosos como el presidente Lincoln y como los bereanos. Que cada día seamos diligentes en el estudio y meditación cuidadosa de la palabra de Dios. Que no solo recibamos la palabra con un corazón ardiente y abierto, sino que también la amemos y anhelemos con pasión, confirmando siempre lo que escuchamos en las Escrituras.

Con el deseo de ser edificado como un cristiano caballeroso,

James Kim, Pastor
(Dedicado a la meditación y el estudio cuidadoso de la palabra de Dios)