El poder de la oración

[Hechos 16:11-40]

Ray Pritchard escribió en un artículo titulado “Oraciones que superan el pensamiento”: “¡Nuestra oración es demasiado pequeña!” … “Martin Lutero, el padre de la Reforma, tenía un buen amigo y asistente llamado Friedrich Myconius. En 1540, Myconius estaba esperando la muerte debido a una enfermedad. En su espera, envió una carta a Lutero con un afectuoso mensaje de despedida. Lutero leyó la carta de inmediato y respondió: ‘Te ordeno en el nombre de Dios que vivas, porque aún necesitamos tu ayuda para reformar la iglesia... El Señor nunca permitirá que yo escuche que estás muerto. Vivirás más tiempo que yo. Estoy orando por esto. Este es mi deseo, y mi deseo se cumplirá, porque solo quiero glorificar el nombre de Dios’. Puede que esta carta suene audaz y sin fundamento, pero lo importante es que cuando llegó la respuesta de Lutero, Myconius, que ya no tenía fuerzas ni para hablar, se levantó y vivió seis años más. Murió dos meses después de la muerte de Lutero. ¡Qué testimonio tan asombroso sobre el poder de la oración! ¿Quieres orar de esta manera? Ora con fe” (Internet).

La semana pasada, durante el servicio de oración del miércoles, mientras meditaba en el Salmo 69, reflexioné sobre cuatro características de aquellas personas que hacen más felices a Dios. La primera de estas características es que “los que buscan al Señor” o “los que esperan al Señor” o “los que oran” son los que más agradan a Dios (Salmo 69:6). El salmista David, quien sufrió una gran persecución de muchos y fuertes enemigos que querían quitarle la vida, al estar en una “profunda ciénaga sin lugar donde estar” (v.1), buscó a Dios con fervor. Especialmente en medio de su dolor, cuando incluso sus propios hermanos lo rechazaron, David no pudo encontrar quien lo tuviera misericordia ni quien lo consolara (v. 20), por lo que intensificó su búsqueda de Dios. Mira lo que dice Proverbios 8:17: “Yo amo a los que me aman, y los que temprano me buscan me hallarán.” Debemos orar a Dios con fervor. Por lo tanto, debemos experimentar el poder de la oración. Hoy, deseo meditar en el poder de la oración a través de tres eventos en el pasaje de Hechos 16:11-40, para que recibamos la gracia que Dios tiene para nosotros.

Primero, el poder de la oración se manifestó en la casa de Lidia, una mujer de negocios que solía vender telas.

En conclusión, el poder de la oración que se manifestó en Lidia y su familia fue que ella y toda su casa creyeron en Jesús y fueron bautizados (Hechos 16:15). El apóstol Pablo y su grupo, siguiendo la dirección del Espíritu Santo, reconocieron que Dios los había llamado a ir a Macedonia para predicar el evangelio (v. 10), y zarparon de Troas hacia Samotracia, luego directamente a Neápolis (v. 11). Al llegar a Filipos, la primera ciudad de Macedonia y colonia romana, permanecieron allí algunos días (v. 12). En el día de reposo, salieron a las afueras de la ciudad, junto al río, para ver si había un lugar de oración. Por lo general, el apóstol Pablo comenzaba su predicación en las sinagogas judías, pero dado que en Filipos no había una sinagoga, buscaron un lugar de oración. Fue allí donde conocieron a Lidia, una vendedora de telas moradas de la ciudad de Tiatira. Lidia era una mujer de gran riqueza (Yu Sang-seop). Esto se sabe porque Tiatira, situada cerca de Éfeso en Asia Menor, era un centro comercial donde se tejían y teñían telas moradas, un negocio dirigido a la nobleza y, por tanto, una industria muy lucrativa en ese tiempo.

Lo asombroso es que el Señor abrió el corazón de Lidia para que prestara atención a lo que Pablo decía. Veamos Hechos 16:14: "Una mujer llamada Lidia, vendedora de púrpura de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, escuchaba, y el Señor le abrió el corazón para que estuviese atenta a lo que Pablo decía." Este es el poder de la oración. Cuando oramos a Dios, Él abre los corazones de las personas para que respondan al evangelio que predicamos. En otras palabras, la oración es el medio por el cual Dios abre las puertas del corazón de aquellos que escuchan el evangelio, permitiendo que reciban el mensaje. Por lo tanto, la capacidad de hacer que las personas acepten el evangelio de Jesucristo está en la oración.

Por supuesto, la apertura del corazón depende de la soberanía de Dios. Había otras mujeres en ese lugar de oración, pero solo Dios abrió el corazón de Lidia para que escuchara y aceptara las palabras de Pablo. No obstante, se puede decir que esta obra de Dios ocurrió a través de las oraciones de Pablo y su grupo. En Ezequiel 36:37, Dios le dice al pueblo de Israel, y también a nosotros: "Así ha dicho Jehová el Señor: 'Aún me seréis solicitados por la casa de Israel, para que les haga esto; multiplicaré los hombres como un rebaño.'" Dios realiza Su voluntad en Su soberanía y plan, pero lo hace a través de nuestras oraciones.

Recuerdo haber escuchado un sermón en una estación de radio cristiana, predicado por un pastor de una iglesia de inmigrantes, basado en este pasaje. El pastor dijo: "El apóstol Pablo orando y Lidia orando se encontraron." Estas palabras quedaron grabadas en mi mente. Lidia, que adoraba a Dios, pero aún no había escuchado el evangelio ni aceptado a Jesús como su Salvador, estaba reunida con otras mujeres en el lugar de oración. Mientras tanto, Dios impidió que Pablo y su grupo fueran a Asia y los dirigió hacia Macedonia, donde abrió el corazón de Lidia para que escuchara el mensaje de Pablo. Así, Lidia se convirtió en la primera persona de Filipos en recibir el evangelio. ¡Qué maravillosa es la obra de salvación de Dios!

Finalmente, en Hechos 16:15, Lucas registra: “Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: 'Si habéis juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en mi casa y estad allí'. Y nos obligó a quedarnos.” Dios salvó a Lidia y a su familia, lo que marcó el inicio de la iglesia en Filipos. A través de esta iglesia, Dios abrió un camino para la expansión del evangelio hacia Europa.

En segundo lugar, el poder de la oración se manifestó en el caso de la esclava poseída por un espíritu maligno.

Este segundo evento también es similar al primero, que involucró la salvación de Lidia, en el sentido de que Pablo y su grupo “… iban al lugar de oración” y encontraron a una esclava poseída por un espíritu de adivinación [una especie de hechicera (Park Yun-seop)], y la sanaron en el nombre de Jesucristo (Hechos 16:16). Dicho de otra manera, ambos eventos están relacionados con la oración. En el primer caso, relacionado con Lidia, cuando Pablo y su grupo buscaban un lugar de oración, encontraron a Lidia y se dio la obra de la salvación de Dios, mientras que en este segundo evento, cuando Pablo y su grupo se dirigían a un lugar de oración, encontraron a una esclava poseída por un demonio y la potencia del nombre de Jesucristo se manifestó. Claro, una diferencia entre estos dos eventos es que Lidia fue salva espiritualmente, mientras que la esclava poseída fue liberada de una opresión demoníaca, pero no experimentó una salvación espiritual, sino una sanación física. Es decir, la esclava poseída no creyó en Jesús para salvación, sino que el demonio fue expulsado inmediatamente de ella en un acto de sanación.

Aquí podemos ver que la oración en el contexto misionero es una herramienta poderosa que manifiesta la obra del poder de Dios (Yu Sang-seop). Una cuestión interesante es si esta mujer, parecida a una hechicera, realmente sabía algo sobre el camino de salvación de Jesucristo. Observemos Hechos 16:17: “Ella, siguiendo a Pablo y a nosotros, daba voces, diciendo: ‘Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os anuncian el camino de salvación.’” En la versión en coreano de esta escritura, parece que la esclava poseída conoce el “camino de salvación”, pero al revisar el texto en griego original, notamos que no hay un artículo definido (como "el") antes de “camino de salvación”. Esto sugiere que la esclava poseída no conocía el único camino de salvación, que es Jesucristo, sino que ella estaba proclamando que Jesús era uno de los muchos caminos de salvación. La esclava, durante muchos días, seguía a Pablo y a su grupo gritando, “Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os anuncian el camino de salvación”, causando molestias y perturbaciones (Yu Sang-seop). Probablemente, Pablo y su grupo estaban perturbados porque aunque la mujer reconocía a “Dios Altísimo”, estaba proclamando un mensaje erróneo sobre el camino de salvación, proclamando que Jesús era solo uno de muchos caminos.

Por lo tanto, después de soportar esta incomodidad durante varios días, Pablo, un día, le dijo a la mujer poseída: “Te ordeno, en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella” (Hechos 16:18). En ese momento, el demonio salió inmediatamente (Hechos 16:18). La capacidad de Jesús en Pablo fue la que obligó al demonio a salir, mostrando así el poder de Cristo sobre las fuerzas malignas.

Un evento similar de sanación se describe en Hechos 3:6-8. Allí, el apóstol Pedro, al encontrarse con un hombre cojo de nacimiento que pedía limosna junto a la puerta del templo, lo sanó en el nombre de Jesús de Nazaret, diciéndole: "En el nombre de Jesucristo, el Nazareno, levántate y anda", y al tomarlo de la mano, el hombre se levantó y comenzó a caminar. La base de esta sanación es la autoridad de Jesús. De manera similar, en el caso de la esclava poseída, no fue la habilidad de Pablo la que la sanó, sino el poder de Jesucristo que obraba en él (Yu Sang-seop).

Por lo tanto, debemos experimentar este poder de Jesús a través de la oración. Debemos anhelar ver la obra de sanación en el nombre de Jesucristo en nuestras vidas.

Por último, el tercer evento en el que se manifestó el poder de la oración fue en la vida del carcelero y su familia.

Este último tercer evento está relacionado con el segundo. Después de que Pablo sanó a la esclava poseída por un espíritu maligno en el nombre de Jesucristo, "los dueños de la esclava, al ver que su esperanza de ganancia se había desvanecido, agarraron a Pablo y a Silas y los llevaron ante los magistrados" (Hechos 16:19). Finalmente, los magistrados rasgaron sus ropas, los azotaron y, después de golpearlos severamente, los encarcelaron y les ordenaron al carcelero que los custodiara "con seguridad" (Hechos 16:22-23). A medianoche, aunque Pablo y Silas podrían haber sido ejecutados al día siguiente, oraron y alabaron a Dios (Hechos 16:25), y de repente ocurrió un gran terremoto que hizo que las puertas de la prisión se abrieran y se soltaran las cadenas de todos los prisioneros (Hechos 16:26). En ese momento, el carcelero se despertó, vio las puertas abiertas y pensó que los prisioneros habían escapado, por lo que trató de matarse (Hechos 16:27). Pablo, al ver lo que iba a hacer, lo detuvo (Hechos 16:28), y el carcelero, temblando de miedo, se arrodilló ante Pablo y Silas (Hechos 16:29), y les preguntó: "Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?" (Hechos 16:30). La respuesta de Pablo fue esta: "Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa" (Hechos 16:31). Luego, Pablo les predicó el mensaje del Señor a él y a todos los miembros de su familia (Hechos 16:32). Como resultado, "él y toda su casa creyeron en Dios" (Hechos 16:34), y una gran alegría llenó su hogar.

Al reflexionar sobre la historia de la salvación del carcelero y su familia, hay un versículo que no podemos pasar por alto: Hechos 16:25: "A medianoche, Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los otros prisioneros los oían." Aquí, la oración que Pablo y Silas ofrecieron a Dios no era una oración pidiendo liberación de la prisión, sino una oración de alabanza y gloria a Dios (Yu Sang-seop). En medio de la oscura noche, encerrados en la cárcel y con los pies en los grilletes, oraron y alabaron a Dios con corazones agradecidos, lo que muestra cuán gozosos y agradecidos estaban por sufrir en el nombre de Jesús (Yu Sang-seop). Este es el ejemplo de los apóstoles: "Ellos se alegraron de haber sido considerados dignos de sufrir afrentas por el nombre de Jesús" (Hechos 5:41). Ese es el poder de la oración. La oración que alaba y glorifica a Dios fue la que, por medio de la presencia de Dios, causó un gran terremoto que sacudió la prisión donde Pablo y Silas estaban detenidos, abriendo todas las puertas de la prisión y liberando a todos los prisioneros de sus cadenas (Hechos 16:26). El resultado no fue simplemente la liberación de Pablo y Silas de la prisión, sino que la salvación se extendió al carcelero y a toda su familia, quienes creyeron en Dios (Hechos 16:34).

El pastor Andrew Murray habló sobre el poder de la oración de esta manera: "La razón por la cual muchos trabajadores cristianos en el mundo no tienen una mayor influencia es solo una: no oran lo suficiente. Se dedican con mucho esfuerzo a estudiar en sus bibliotecas, a los trabajos de la iglesia, a predicar y a dialogar con la gente, pero les falta la oración constante. No tienen la oración, que es el canal a través del cual fluye el poder del Espíritu Santo, la promesa y el consuelo que vienen de Él. La razón por la cual les falta una vida espiritual fuerte es el pecado de no orar" (Internet).

Que podamos experimentar más profundamente el poder de la oración,

Pastor James Kim
(Anhelando que se manifieste el poder del evangelio)