Iglesia que crece en fe y número cada día (1)

[Hechos 16:1-5]

En una ocasión, durante el estudio bíblico de los líderes de la iglesia, mientras estudiábamos Hechos 4, recibí una revelación importante. La revelación fue que en Hechos 4 podemos ver cómo el Señor edificó Su iglesia (en este pasaje, la iglesia primitiva) y descubrí el patrón que usó. Pensé en cinco aspectos de este patrón [nombre del patrón: "Método de arriba hacia abajo" (Top to Bottom Method)]: (1) Oración (v. 31, referencia: 1:14-15), (2) Llenura del Espíritu Santo (v. 8, 31), (3) Predicación del evangelio (vv. 8-12), (4) Aumento de los creyentes (v. 4, referencia: 2:47), (5) Comunidad de amor (vv. 32-37). Lo que me sorprendió fue que el patrón que el Señor usó para edificar la iglesia primitiva parece estar completamente opuesto al patrón que vemos en las iglesias actuales. Este patrón opuesto, que parece ser el método del mundo, lo llamaría el "Método de abajo hacia arriba" (Bottom to Top Method):

(1) Iglesia: En el patrón de Dios, lo primero es la oración, pero en el método del mundo, lo primero es la comunidad de la iglesia.

Aunque las iglesias intentan ser unidas en mente y corazón, es evidente que muchas iglesias hoy en día están siendo edificadas con múltiples corazones y opiniones diferentes. Esto, sin duda, no puede ser considerado el método de Dios.

(2) Número de miembros: El segundo método del mundo es el crecimiento numérico de la iglesia.

No está aumentando el número de personas que escuchan el evangelio y se salvan, sino que, como menciona el libro "Ladrones de ovejas", el número de miembros aumenta mediante el trasvase horizontal y el robo de miembros. Esto me llena de temor, ya que puede que las personas no estén viniendo a la iglesia por escuchar el nombre de Jesucristo, sino por ver los nombres de otras personas.

(3) Evangelismo/Misión: El tercer método es hacer evangelismo y misiones de manera forzada o sin entusiasmo.

(4) Llenura del Espíritu Santo: El cuarto método es buscar ser llenos del Espíritu Santo solo al final.

Esto debería ser lo primero, pero en el método del mundo, esta práctica se deja al final. Sin embargo, a veces esta llenura del Espíritu Santo se presenta más como una experiencia emocional o algo misterioso, en lugar de ser algo bíblico.

(5) Oración: Incluso en cuanto a la oración, en lugar de reconocer la soberanía de Dios y aferrarnos a Sus promesas, a menudo oramos con la actitud de querer que se reconozca nuestra soberanía, guiados por nuestras emociones, pensamientos y circunstancias.

En el versículo 5 de nuestro pasaje de hoy, Hechos 16, la Biblia dice: “Así que las iglesias se fortalecían en la fe y aumentaban en número cada día.” Hoy, en base a este versículo, quiero reflexionar sobre cómo nuestra iglesia puede llegar a ser una iglesia en la que tanto la fe como el número aumenten cada día, disfrutando de la gracia que Dios nos da.

Primero, para que nuestra iglesia crezca en fe y número cada día, todos debemos ser discípulos de Jesús.

Hechos 16:1

Veamos el versículo de hoy, Hechos 16:1: "Llegó Pablo a Derbe y a Listra, y he aquí, allí había un discípulo llamado Timoteo, hijo de una mujer judía creyente, pero de padre griego." Después de que Pablo tuvo un desacuerdo y se separó de Bernabé (15:39), recorrió las iglesias de Siria y Cilicia con Silas, fortaleciendo a las iglesias (v. 41), y llegó a Derbe y luego a Listra, como se menciona en nuestro texto.

Listra, como se menciona en Hechos 14, fue el lugar donde, durante el primer viaje misionero de Pablo, él realizó el milagro de sanar a un hombre que había estado cojo desde su nacimiento. Como resultado, la gente confundió a Pablo y Bernabé con los dioses Hermes y Zeus, e intentaron ofrecerles sacrificios (ver también Yoo Sang-seop).

Listra era una ciudad predominantemente pagana, de mayoría gentiles, y fue un lugar donde Dios usó a Pablo y Bernabé para predicar el evangelio y realizar milagros durante su primer viaje misionero. Después de varios años, cuando Pablo regresó a Listra con Silas, se encontró con un pequeño número de judíos creyentes. Entre ellos, conoció a un nuevo discípulo llamado Timoteo (Yoo Sang-seop).

Timoteo, como discípulo de Jesús, se describe en el versículo 1 de hoy como un "mestizo", ya que su madre era una mujer judía creyente y su padre griego. El nombre de la madre de Timoteo era Eunice, y como se menciona en 2 Timoteo 1:5, ella poseía una fe sincera, una fe sin engaños, como la de su madre Lois. Timoteo, siguiendo el ejemplo de su madre y su abuela, también poseía una fe sincera. Sin lugar a dudas, él era un poseedor de una fe preciosa. Esta fe sincera es una característica esencial de un verdadero discípulo de Jesús. El significado del nombre de Timoteo, "Dios es honrado", refleja su vida.

Un verdadero discípulo de Jesús tiene una fe sincera. La "fe sincera" se traduce en inglés como "sincere faith" (NIV). Es una fe que no es hipócrita, una fe genuina, sin falsedad, que no es un acto. Un ejemplo claro de una fe sincera es la fe de Abraham, que podemos encontrar en Romanos 4:18-21.

(1) La fe sincera de Abraham era una fe que, aún cuando no podía ver esperanza alguna, seguía esperando.

El versículo 18 nos dice: "Él, creyendo contra esperanza, creyó en esperanza, para llegar a ser padre de muchas naciones, conforme a lo que se le había dicho: Así será tu descendencia."

A pesar de estar ya muy viejo, Abraham confiaba en la promesa de Dios, que le había dicho que tendría un hijo, aunque tanto él como su esposa Sara eran de edad avanzada, lo cual era humanamente imposible. La fe de Abraham trascendió las limitaciones humanas y creyó en lo que parecía imposible.

(2) La fe sincera de Abraham era una fe que no se debilitaba en situaciones imposibles.

El versículo 19 dice: "Y no se debilitó en la fe al considerar su cuerpo, que estaba ya como muerto (siendo de casi cien años), ni la esterilidad de Sara."

(3) La fe sincera de Abraham no solo permaneció firme en situaciones imposibles, sino que se fortaleció, dando gloria a Dios.

El versículo 20 dice: "Y no dudó por incredulidad de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios."

(4) La fe sincera de Abraham era una fe que estaba plenamente convencida de que Dios podría cumplir Su promesa.

El versículo 21 dice: "Plenamente convencido de que era también poderoso para hacer todo lo que había prometido."

La fe sincera no solo se aferra a las promesas de Dios, sino que también es sostenida por ellas.

Como verdaderos discípulos de Jesús, debemos prestar atención a lo que dice 2 Corintios 13:5: “Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos...”.

“Ustedes seguramente conocen las Cataratas del Niágara. Un día en 1860, el famoso acróbata estadounidense Blondin tendió una cuerda sobre las Cataratas del Niágara y trató de caminar sobre ella. Blondin, quien ya había intentado caminar sobre la cuerda desde 1859, logró cruzar el Niágara en agosto de ese año, llevando a su manager Harry Colcord en su espalda. Desde entonces, mucha gente acudió a ver sus acrobacias. Blondin había tendido una cuerda de aproximadamente 50 metros de altura y 300 metros de largo sobre el estruendoso flujo de las cataratas, y la multitud lo vitoreaba, gritando: ‘¡Blondin, Blondin!’ Viendo la fascinación de la multitud, Blondin les preguntó: ‘¿Ustedes creen que puedo cruzar de este lado al otro sobre esta cuerda?’ La multitud, emocionada, respondió: ‘¡Por supuesto!’ Entonces Blondin les preguntó: ‘¿Y si yo llevo a una persona sobre mi espalda mientras camino sobre la cuerda, también creen que lo podría hacer?’ La multitud, aún más entusiasta, respondió: ‘¡Sí, lo creemos!’ Blondin, entonces, les dijo: ‘Si realmente creen en mí, ¿quién de ustedes se ofrecería a subirse a mi espalda?’ Sin embargo, nadie se ofreció. ¿Qué nos dice esto? Aunque la multitud decía que confiaba en Blondin, su fe era en realidad falsa e hipócrita. Decían creer, pero no tenían la suficiente confianza para actuar de acuerdo con lo que decían” (Internet).

Por la gracia de Dios, somos discípulos de Jesús,

Pastor James Kim

(Anhelando la fe que cree aún en lo imposible).