"Nosotros os anunciamos el evangelio"

[Hechos 14:8-18]

"Hoy en día, muchas personas están esperando el evangelio. Aunque en apariencia parecen estar bien, sus almas caídas están en desesperación, esperando en su interior la buena noticia que les traerá salvación. Por lo tanto, el deber más urgente de los cristianos, que han sido salvados, es proclamar la verdad, la libertad y llevar el evangelio a una sociedad y a vecinos que están arruinados. Sin embargo, hay varias razones por las que muchos cristianos no hacen evangelismo. Primero, piensan que predicar el evangelio es imponerle algo a los demás y que no es educado. Segundo, temen que la persona a quien predican lo rechace. Tercero, no tienen certeza sobre su propia fe. No se sienten lo suficientemente seguros para decir con confianza que creen en Jesús, no solo porque hay aspectos de su vida que no concuerdan con ello, sino también porque no tienen una certeza firme sobre la salvación ni un conocimiento claro del contenido del evangelio. Además de estas razones, pueden haber muchas otras. No obstante, lo que debemos entender claramente es que el evangelismo es, en esencia, una obra de Dios. Aunque hablemos torpemente, es el Espíritu Santo quien cambia los corazones y es una obra de Dios. Si no predicamos el evangelio, la única entidad que se regocija es Satanás. El evangelismo es una lucha espiritual, es el inicio de la batalla entre las fuerzas del mal y la obra del Espíritu Santo. Recuerda siempre que solo la obra salvadora de Dios puede salvar las almas de la condenación y el juicio. Ya sea en tiempos oportunos o no, debemos obedecer y predicar el evangelio, ya que esa es nuestra misión como cristianos. Debemos correr hacia aquellos que están esperando el evangelio" (Internet).

En el pasaje de hoy, Hechos 14:8-18, vemos a Pablo y a Bernabé corriendo hacia la gente de Listra con el evangelio de Jesucristo. En particular, en el versículo 15, los dos apóstoles nos dan dos razones por las cuales predican el evangelio a los habitantes de Listra. Reflexionando sobre estas dos razones, espero que todos nosotros vivamos una vida digna de ese evangelio.

La primera razón por la que predicaron el evangelio fue para que abandonaran sus vanos ídolos.

Veamos Hechos 14:15:
"...nosotros os anunciamos el evangelio para que de estas vanidades os convirtáis al Dios viviente..."
En este caso, la "vanidad" se refiere a la idolatría de los pueblos paganos, quienes representaban a los dioses en formas humanas (Yu Sang-seob). Pablo y Bernabé huyeron de Iconio y llegaron a Listra, una ciudad situada unos 30 kilómetros al suroeste de Iconio (v. 8, Park Yun-seon). Allí, Pablo sanó a un hombre que nunca había caminado, y este comenzó a saltar y caminar por el poder de Dios (vv. 9-10). Al ver esto, la multitud, asombrada por el milagro, exclamó en su dialecto local: "¡Los dioses han venido a nosotros en forma de hombres!" (Park Yun-seon). Luego, comenzaron a llamar a Bernabé "Zeus", el dios principal de la mitología romana, y a Pablo "Hermes", el mensajero de los dioses. En resumen, los habitantes de Listra comenzaron a idolatrar a Pablo y Bernabé. Incluso el sacerdote del templo de Zeus, que estaba en las afueras de la ciudad, rápidamente preparó un toro y coronas para ofrecer sacrificios a los dos apóstoles (v. 13). En respuesta, Pablo y Bernabé rasgaron sus ropas y se apresuraron a entrar entre la multitud, gritando: "¡Hombres, ¿por qué hacéis esto? Nosotros también somos hombres como vosotros!" (v. 15). Luego, les predicaron el evangelio.

El motivo de esta reacción fue que querían que abandonaran esa "vanidad", es decir, el pecado de la idolatría y la tendencia a deificar a los hombres.

Hoy Dios nos llama a aceptar el evangelio de Jesucristo

Hoy, Dios nos está llamando a aceptar el evangelio de Jesucristo. Aquellos que aún no han recibido a Jesús como su Salvador y Señor deben escuchar hoy el evangelio que Pablo y Bernabé predicaron. Para hacerlo, lo primero que deben hacer es abandonar las vanidades de este mundo. Es decir, deben desechar los ídolos. El instinto pecaminoso humano es cambiar la gloria incorruptible de Dios por imágenes de hombres, animales y insectos que se pudren (Romanos 1:23). En otras palabras, nuestro instinto pecaminoso es cambiar la verdad de Dios por la mentira y adorar y servir a la criatura antes que al Creador (Romanos 1:25). Por lo tanto, aceptar el evangelio significa que debemos arrepentirnos de nuestros instintos pecaminosos ante Dios. Debemos alejarnos de los ídolos.

Si ya hemos aceptado el evangelio, lo que Dios desea de nosotros hoy es vivir una vida digna del evangelio. Lo mismo que Pablo les mandó a los filipenses: "Solamente que os comportéis como es digno del evangelio de Cristo..." (Filipenses 1:27). ¿Qué significa vivir una vida digna del evangelio? Primero, significa que debemos arrepentirnos. Es decir, debemos desechar lo que debemos desechar. ¿Qué debemos abandonar nosotros? ¿Qué nos está impidiendo acercarnos más al Señor? (2 Timoteo 3:2-5). ¿Es el amor a uno mismo? ¿Es el amor al dinero? ¿El orgullo? ¿La arrogancia? ¿La calumnia? ¿Desobedecer a nuestros padres? ¿La ingratitud? ¿La falta de santidad? ¿La falta de afecto? ¿El no perdonar? ¿El murmurar? ¿El no tener autocontrol? ¿El ser violentos? ¿El no gustar de lo bueno? ¿El ser traidores? ¿La impaciencia? ¿El afán? ¿El amor al placer? ¿Tener apariencia de piedad, pero negar su poder? Debemos desechar todas estas cosas.

La segunda razón por la que predicaron el evangelio fue para que la gente regresara a Dios.

Veamos Hechos 14:15:
"...nosotros os anunciamos el evangelio para que de estas vanidades os convirtáis al Dios viviente, que hizo el cielo, la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay."
El propósito final de la predicación del evangelio de Pablo y Bernabé a los habitantes de Listra era que abandonaran la idolatría, es decir, el culto a los ídolos, y regresaran al Dios vivo. ¿Hasta cuándo seguirían los habitantes de Listra adorando a los dioses muertos de la mitología griega como Zeus o Hermes? Ellos creían en esos mitos. Es decir, adoraban a dioses muertos. Pablo y Bernabé les proclamaron que abandonaran esos dioses muertos y regresaran al "Dios vivo que hizo el cielo, la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay". Además, les anunciaron que, aunque en generaciones pasadas Dios había permitido que las naciones siguieran sus propios caminos, Él no había dejado de dar testimonio de sí mismo (vv. 16-17). Dios claramente había dado a los gentiles evidencia de su existencia a través de las bendiciones y milagros en la naturaleza, como la lluvia del cielo y la cosecha (v. 17, Park Yun-seon). Esto es una expresión concreta del amor universal de Dios hacia el mundo humano (Yu Sang-seob).

Los que no sirven a Dios no tienen excusas

Los incrédulos que no sirven a Dios no tienen excusas. No podrán argumentar que no adoraron a Dios porque no lo conocían. Pablo explica esta verdad en Romanos 1:20-21:
"Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y su divinidad, se han visto desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se embanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido."
El hecho de que Dios haya tolerado que las naciones en generaciones pasadas vivieran en idolatría no significa que no haya considerado el pecado como pecado, sino que, a pesar de que sus pecados deberían haber sido condenados, Dios ha sido paciente con ellos, mostrando una infinita tolerancia.

¿Por qué Dios ha mostrado tal paciencia? Pablo lo explica de esta manera:
"¿O desprecian las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento?" (Romanos 2:4).
Dios tiene paciencia para guiarnos al arrepentimiento. Su paciencia con los gentiles tiene el propósito de que se arrepientan, abandonen su vida de idolatría y regresen al Dios vivo, el Creador. Sin embargo, en el pasaje de Hechos 14:18 vemos que, a pesar de escuchar el evangelio a través de Pablo y Bernabé, los habitantes de Listra no abandonaron su vida idolátrica ("sus propios caminos", v. 16) ni regresaron a Dios. Ellos aún intentaron ofrecer sacrificios a Pablo y Bernabé, aunque los apóstoles se opusieron con firmeza.

Debemos seguir el ejemplo de los hermanos en Tesalónica

Debemos imitar a los hermanos en la iglesia de Tesalónica. Veamos 1 Tesalonicenses 1:9:
"Porque ellos mismos cuentan de nosotros qué entrada tuvimos a vosotros, y cómo os convertisteis de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero."
Los miembros de la iglesia de Tesalónica dejaron atrás la idolatría y se convirtieron al Dios vivo. Dejaron lo que debían dejar y regresaron al Señor. Vivieron para servir al Dios verdadero (1:9) y esperaban con esperanza la venida de Jesucristo (v. 10).

Hoy, Dios nos predica este evangelio para que abandonemos toda vana idolatría y volvamos a Él, viviendo una vida digna del evangelio. Además, Dios desea que, mientras vivimos de acuerdo con el evangelio, compartamos esta buena nueva con las almas que aún viven en vanidad y muerte, en busca de la vida que solo Él puede dar.

Mi oración es que todos nosotros cumplamos con la voluntad de Dios y sigamos su propósito en nuestras vidas.

Deseando que abandonemos todo lo vano,

James Kim, Pastor
(Con la esperanza de que la obra de volver a Dios a través del evangelio continúe sucediendo)