Una persona digna de respeto

[Hechos 5:33-42]

En el Monte Rushmore, en el estado de Dakota del Sur, EE.UU., hay una atracción llamada "La gran cara de piedra". En una enorme roca de 18 metros están esculpidos los rostros de expresidentes que el pueblo estadounidense respeta profundamente: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y Theodore Roosevelt.

Recientemente, se llevó a cabo otra encuesta. Se preguntó:
“Si pudiera añadir el rostro de alguien a la montaña Rushmore, ¿a quién escogería?”
El resultado entre los universitarios mostró que el primer lugar fue para el reverendo Martin Luther King Jr.

Cada año, en EE.UU. se realiza una encuesta nacional sobre las personas más respetadas.
Hasta ahora, el primer lugar invariable ha sido Jesucristo.
Después de Jesús, el segundo lugar solía ser Abraham Lincoln.
Sin embargo, este año, después de Jesús, el reverendo Martin Luther King Jr. fue quien ocupó el segundo lugar.
Los jóvenes estadounidenses no eligieron estrellas de Hollywood ni cantantes populares, sino a un activista por los derechos civiles.

¿Por qué lo eligieron?
Porque Martin Luther King Jr. fue alguien que hizo el mundo más hermoso. En otras palabras, fue un siervo.
Gracias a él, EE.UU. se convirtió en un país mejor y más brillante (fuente: Internet).

Los rostros en la gran roca no están ahí por el cargo de presidente, sino por haber sido personas que sirvieron.
No es importante llegar a ser presidente; lo importante es cómo se vive.
Debemos servir por amor.
Porque amamos, servimos.
Después de experimentar la gracia de Dios y comprender Su amor, sea cual sea nuestra posición, debemos vivir como siervos sirviendo a quienes nos rodean.
No como esclavos, sino voluntariamente, como siervos por decisión propia.
Esas son las verdaderas “caras grandes de piedra”.
Son personas grandes, con autoridad, dignas de respeto.

Un teólogo dijo lo siguiente:

“Los cristianos en Corea viven su vida con una fe cristiana, una forma de pensar budista y hábitos confucianos... Sin duda, hay verdad en ello. Estas tres influencias están claramente mezcladas. En medio de eso, los pastores en Corea gozan de una bendición muy particular dentro de la cultura tradicional: reciben el máximo respeto por parte de los creyentes. Esto no depende de su carácter o espiritualidad. A veces ni siquiera está relacionado con su integridad. Se trata de una reverencia por el título de ‘pastor’, un nivel de respeto que difícilmente se encuentra en otro país.” (fuente: Internet)

Sin embargo, parece que ese respeto hacia los pastores está decayendo.
¿La razón? Probablemente se debe a que los pastores de hoy no reflejan a Jesús en su carácter y vida.
Los conflictos dentro de las iglesias, los desacuerdos entre pastores salientes y entrantes, las divisiones entre los creyentes que apoyan a uno u otro, y los pastores en medio de estas disputas...
¿Realmente podemos ser respetados por los creyentes, y aún más, por la sociedad?

En el versículo 34 de Hechos 5 aparece un fariseo llamado Gamaliel, “respetado por todo el pueblo”.
Y en los versículos 41-42 aparecen los apóstoles, quienes también son dignos de nuestro respeto.

Por eso, en una época como esta donde los pastores y creyentes ya no reciben respeto, reflexionemos sobre cómo podemos llegar a ser personas dignas de respeto.
Con base en Hechos 5:33-42, quiero reflexionar sobre tres puntos:

Primero, una persona respetada es prudente.

Veamos Hechos 5:35:

“Y les dijo: Varones israelitas, mirad por vosotros lo que vais a hacer respecto a estos hombres.”

Los apóstoles, llenos del Espíritu Santo y obedientes a la Palabra del Señor, proclamaban con valentía el evangelio ante el concilio del Sanedrín bajo la dirección del Espíritu. En medio de esa proclamación, incluso dijeron:

“Jesús, a quien vosotros matasteis colgándolo en un madero” (v. 30).

Ante estas palabras, los líderes religiosos —el sumo sacerdote, los saduceos (v. 17) y los ancianos del pueblo de Israel (v. 21)— “al oír esto, se enfurecieron y querían matarlos” (v. 33).

La expresión “se enfurecieron” debería traducirse como “se sintieron desgarrados en el corazón” (según Park Yun-sun).
Es interesante comparar esto con lo que ocurrió en Hechos 2:37, donde algunos, al oír la predicación de Pedro, “se compungieron de corazón” y se arrepintieron.
En cambio, en el Sanedrín, esos hombres, al “sentirse desgarrados”, reaccionaron intentando matar a los apóstoles (v. 33).

En ese momento, se levantó un fariseo llamado Gamaliel, respetado por todo el pueblo, doctor de la ley, y ordenó que sacaran por un momento a los apóstoles. Entonces, aconsejó a los miembros del concilio que tuvieran cuidado con lo que estaban pensando hacer con estos hombres (vv. 34-35).

Gamaliel era nieto del famoso rabino Hillel, quien fue un gran compilador de la tradición judía, y además, maestro del apóstol Pablo (Hechos 22:3).
Como doctor de la ley (intérprete de la Ley), era tan respetado que cuando murió (18 años antes de la destrucción del Templo en Jerusalén), la gente lamentó su muerte diciendo:

“La gloria de la Ley ha desaparecido; la pureza y la santidad han muerto” (Park Yun-sun).

Gamaliel era parte de la escuela de Hillel entre los fariseos, conocido luego como Gamaliel I. (Yoo Sang-seop)
Él afirmó que si una obra no es de Dios, fracasará por sí sola, y para ilustrarlo, dio dos ejemplos históricos de movimientos mesiánicos fallidos: Teudas y Judas el Galileo (vv. 36-37).

Teudas afirmó ser el Mesías, pero su movimiento no venía de Dios y, por tanto, se desmoronó.
Judas el Galileo también atrajo gente, pero fue destruido y sus seguidores se dispersaron.

Luego, Gamaliel aconsejó:

“Dejad a estos hombres, y dejadlos; porque si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecerá; pero si es de Dios, no la podréis destruir; no seáis tal vez hallados luchando contra Dios” (vv. 38-39).

La lección aquí es que una persona respetada teme a Dios y se cuida de oponerse a Él.

Como ya meditamos en Hechos 4:27, “Herodes, Poncio Pilato, los gentiles y el pueblo de Israel” se unieron para oponerse a Jesús.
No debemos unirnos como ellos para cometer el pecado de oponernos a Cristo.

¿Qué significa oponerse a Dios?

(1) Oponerse a los siervos de Dios.
El sumo sacerdote y los saduceos, llenos de celos, se opusieron a los apóstoles, quienes eran siervos llenos del Espíritu Santo (v. 33).

(2) Oponerse al evangelio de Jesucristo.
La proclamación de los apóstoles, especialmente cuando dijeron: “Jesús, a quien vosotros matasteis colgándolo en un madero” (v. 30), hizo que los líderes religiosos se enfurecieran.
Como esta verdad hería sus conciencias, reaccionaron con furia y quisieron eliminarlos (v. 33).

(3) Oponerse al Espíritu Santo.
Resistir a los apóstoles que, guiados por el Espíritu, proclamaban el evangelio (v. 32), es resistir al Espíritu Santo mismo.
Los líderes religiosos, llenos de celos, se oponían tanto a los apóstoles como al Espíritu Santo que obraba en ellos y a través de ellos.

Una persona digna de respeto es aquella que teme a Dios.
Y quien teme a Dios, se cuida de no oponerse a Él.
Una persona respetada entre los creyentes no se atreve a oponerse a los siervos de Dios, ni al evangelio de Jesucristo, ni desobedece la guía del Espíritu Santo.

Segundo, una persona respetada sabe persuadir a los demás.

Veamos Hechos 5:40:

“Y convinieron con él; y llamando a los apóstoles, después de azotarlos, les intimaron que no hablasen en el nombre de Jesús, y los pusieron en libertad.”

Después de escuchar las palabras de Gamaliel, quien era respetado por todo el pueblo, los miembros del concilio del Sanedrín, que hasta ese momento querían matar a los apóstoles, no lo hicieron. En lugar de eso, los azotaron, les prohibieron hablar en el nombre de Jesús y los dejaron ir.
La razón se encuentra en el mismo versículo: “convinieron con él”. En otras palabras, fueron persuadidos por el discurso de Gamaliel, como dice la versión inglesa de la Biblia (NIV).

¿Cómo logró Gamaliel persuadir a los miembros del Sanedrín, que estaban tan enojados y decididos a matar a los apóstoles?

(1) Gamaliel persuadió a los miembros del Sanedrín con hechos históricos.

Es decir, no apeló a emociones similares a la furia que ellos sentían, sino que los convenció con ejemplos concretos de la historia, como los casos de Teudas y Judas el Galileo.

(2) Gamaliel persuadió con lógica bíblica.

Como se expresa en Hechos 5:38-39, si la enseñanza y obra de los apóstoles era de origen humano, terminaría por desvanecerse. Pero si provenía de Dios, entonces oponerse a ellos sería lo mismo que oponerse a Dios.
Por ejemplo, un movimiento de avivamiento que nace del hombre se apagará con el tiempo, pero si proviene de Dios, nadie podrá detenerlo.

(3) Gamaliel persuadió con su carácter.

Incluso si se usan argumentos sólidos o ejemplos históricos, si el que persuade carece de integridad o buena reputación, su capacidad de convencer disminuye.
Pero Gamaliel era un hombre tan íntegro que era respetado por todo el pueblo. Por eso, sus palabras tuvieron un gran peso y autoridad.

En el libro El Principio del Poder (The Power Principle) de Blaine Lee, hay un capítulo titulado:
“Para tener influencia, primero hay que ganarse el respeto” (Internet).
Blaine Lee dice que la condición esencial para el liderazgo del futuro es el respeto.
Afirma que el verdadero liderazgo no se basa en estrategias, trucos, negociaciones ni amenazas, sino en principios fundamentados en el respeto.
Analiza temas muy populares en la sociedad occidental contemporánea, como el liderazgo del siglo XXI y la gestión organizacional.

Pero hoy en día, los cristianos estamos perdiendo la capacidad de persuadir al mundo. ¿Por qué?
Porque, a diferencia de Gamaliel, no somos respetados por las personas del mundo.
Más aún, en lugar de respeto, recibimos críticas.

Debemos escuchar lo que dice el apóstol Pablo en Tito 2:7-8:

“Presentándote tú en todo como ejemplo de buenas obras; en la enseñanza mostrando integridad, seriedad, palabra sana e irreprochable, para que el adversario se avergüence, y no tenga nada malo que decir de vosotros.”

Debemos ser ejemplo de buenas obras, tener una enseñanza íntegra y reverente, hablar con palabras sanas e irreprochables.
Así podremos ganarnos el respeto y la alabanza incluso de los no creyentes.
Una vida así tiene poder de persuasión.

Hoy en día, ya no basta con tratar de persuadir con palabras.
Debemos persuadir con nuestra vida.

¿Qué tipo de vida persuade a los demás?
Pensando en eso, me vino a la mente Romanos 4:21, donde aparece la palabra “convencido” (persuadido):

“Plenamente convencido de que era también poderoso para hacer todo lo que había prometido.”

Si queremos persuadir a otros —sean creyentes o no—, primero nosotros debemos estar plenamente convencidos por las promesas de Dios.
Como Abraham, quien “esperó contra toda esperanza y creyó” (Romanos 4:18), si nosotros también, en medio de dificultades, crisis o adversidades, vivimos una vida de fe confiando en las promesas de Dios, entonces nuestra vida será verdaderamente persuasiva para los demás.

El evangelio debe reflejarse hoy a través de la vida de los evangelistas.
Porque una vida transformada es el rostro más persuasivo del evangelio para aquellos a quienes queremos alcanzar (Internet).

Tercero y último: una persona respetada da ejemplo con su vida.

Veamos Hechos 5:41-42:

“Y ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre. Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban de enseñar y predicar a Jesucristo.”

Después de escuchar el consejo del fariseo Gamaliel, quien era respetado por todo el pueblo, los miembros del concilio del Sanedrín fueron persuadidos. Entonces mandaron llamar a los apóstoles, los azotaron, les prohibieron hablar en el nombre de Jesús y los soltaron.
En ese momento, los apóstoles salieron del concilio llenos de gozo por haber sido considerados dignos de sufrir por el nombre de Jesús.
Y después de eso, no dejaron de enseñar y predicar cada día, ya fuera en el templo o en los hogares, que Jesús es el Cristo.

La enseñanza que recibimos aquí es que una persona respetada da ejemplo con su vida.
¿Qué tipo de ejemplo nos dieron los apóstoles?
¿Qué clase de vida ejemplar debemos vivir?

(1) Debemos alegrarnos por ser considerados dignos de sufrir por el nombre de Jesús.

¿De qué nos alegramos nosotros?
¿Nos alegramos porque somos felices al creer en Jesús?
¿Porque recibimos bendiciones materiales al servirle bien?
¿Porque nuestros hijos progresan?

Debemos alegrarnos cuando sufrimos por predicar el evangelio de Jesucristo, porque eso significa que participamos en los sufrimientos de Cristo.
Veamos a Moisés, un antecesor en la fe, en Hebreos 11:26:

“Consideró como mayores riquezas el oprobio de Cristo que los tesoros de Egipto.”

Y Pablo, en Filipenses 3:10, dice que deseaba:

“Conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos.”

No debemos hablar de buscar felicidad en Jesús si no estamos dispuestos a compartir también sus sufrimientos.
Porque una vida ejemplar en la fe no puede ser una vida feliz sin sufrimiento.

(2) Una vida ejemplar es la que proclama el evangelio de Cristo cada día, donde sea que estemos.

Los apóstoles, tras ser liberados, predicaban sin cesar todos los días, ya fuera en el templo o en las casas, que Jesús es el Cristo.

Pero ¿nosotros?
Muchas veces descansamos en esta obra, mientras trabajamos sin descanso en las cosas del mundo.
Nos estamos confundiendo acerca de en qué debemos descansar y en qué no.

Un cristiano verdaderamente respetado por muchos es aquel cuya vida refleja el aroma de Cristo.
Una vida que, tanto con sus actos como con sus palabras, muestra que Jesús es el Cristo, es el verdadero modelo de vida cristiana.

Hay algunas personas a las que respeto profundamente.
Entre ellas está el padre Henri Nouwen.
Al leer sus escritos, llegué a respetarlo sinceramente.
Su vida de servicio, que conocí a través de sus libros, ha influido profundamente en mi vida espiritual.

Sin embargo, la persona que más respeto es mi padre.
La manera en que vivió me ha dejado una gran huella.
Procuro caminar recordando esa imagen suya que guardo en mi corazón.
Quiero ser ese tipo de padre para mis tres hijos.
Un padre prudente, un padre cuya vida convenza por el ejemplo.

Y, sobre todo, deseo ser una pequeña imagen de Cristo, alguien que, al verlo, haga pensar en Jesús, ya sea para mi esposa, mis hijos, los miembros de mi iglesia o mis hermanos y hermanas en la fe.

Con el deseo de ser alguien que haga pensar en Jesús,

Pastor James Kim
(Buscando una vida ejemplar que merezca respeto)