"No hay quien consuele"

[Eclesiastés 4:1-3]

Cuando comenzó el nuevo año, después de tener una última reunión de oración con los líderes de la iglesia en el primer domingo, ocurrieron dos cosas. Una de ellas fue que un diácono de nuestra iglesia, aparentemente por haber tomado demasiados medicamentos para dormir, intentó suicidarse. Ese día, mi esposa, junto con los ancianos de la iglesia, un diácono y una hermana, fueron a su casa para ayudarlo. Al día siguiente, cuando mi esposa trató de visitarlo en su apartamento, supo que había sido llevado en ambulancia al hospital cercano. Finalmente, el diácono tuvo que someterse a una operación en la cabeza y, tras ser dado de alta, se trasladó a una casa de ancianos, donde ahora vive. La otra situación fue que me enteré de que un joven de la iglesia a la que servía en Corea, que había ido a un campo misionero, se ahogó. Recordaba haberlo visto en un servicio en inglés cuando estaba en la escuela secundaria, y ahora había muerto en un campo misionero. Fue un gran shock, y me preguntaba cómo podría consolar a los padres de este hermano. En mi preocupación, escribí una carta a su madre, orando por ella. También oré a Dios, pidiéndole que consuele a los padres, la hermana, los amigos y la congregación de ese hermano.

Realmente, este mundo está lleno de preocupaciones, dificultades, pecados y muerte. Al comenzar este nuevo año, vimos a muchos hermanos y hermanas amados que estaban pasando por diversos sufrimientos y dificultades. ¿Cómo podemos consolar a nuestros hermanos y hermanas que sufren? Personalmente, cuando pienso en la palabra "consuelo", me vienen a la mente los amigos de Job en Job 16:2 y Bernabé en Hechos 4:16. En Job 16:2, Job se refiere a sus amigos que intentaban consolarlo, pero él los llama "consoladores que sólo traen angustia". En contraste, en Hechos 4:16, el autor de Hechos llama a Bernabé "Hijo de consolación" (o "Hijo de ánimo"). Los amigos de Job, en lugar de consolarlo en su dolor, lo angustiaron más, mientras que Bernabé, que aparece en la iglesia primitiva, fue un verdadero consolador. Por eso, cuando oro por mí mismo, a menudo pido: "Hazme un consolador y un evangelista ardiente en amor". Sin embargo, me encuentro con que no siempre sé cómo consolar a los hermanos y hermanas que están pasando por dificultades. Los amo con el amor de Cristo, pero a veces no sé cómo brindarles consuelo, y muchas veces me siento perdido al intentar hacerlo.

En el libro "La espiritualidad del consuelo" escrito por el pastor Robert Strand, se encuentran 101 relatos sobre cómo consolar las almas heridas. El prólogo de ese libro fue escrito por el padre Henri Nouwen, quien dice que la palabra "consuelo" significa estar con una persona solitaria. También menciona que consolar no es quitar el dolor, sino, más bien, estar presente con la persona. Nouwen se refiere a este estar presente como "cuidado del alma" (care of soul). Es como llorar con alguien, sufrir junto a ellos, sentir con ellos; el consuelo es sentir compasión. El padre Henri Nouwen también dijo lo siguiente: "A menudo, nuestra tristeza nos hace bailar. Y, al mismo tiempo, nuestra danza puede crear un espacio para nuestra tristeza. Al perder a un amigo amado, en medio de las lágrimas, podemos encontrar una alegría desconocida. Incluso en medio de una fiesta de celebración por el éxito, podemos sentir una profunda tristeza. Así como la cara de un payaso puede hacernos reír o llorar, la tristeza y la danza, la pena y la risa, el lamento y la alegría, pertenecen todos al mismo lugar. La belleza de la vida se encuentra allí, donde la tristeza y la danza se tocan."

¿Qué opinan? ¿Estamos viviendo viendo la belleza de la vida en ese lugar donde la tristeza y la danza se encuentran?

En el pasaje de hoy, el rey Salomón, el predicador, también expresa lo que observó en Eclesiastés 4:1-3, diciendo: "Volví mis ojos y vi todas las opresiones que se hacen debajo del sol; y he aquí las lágrimas de los oprimidos, y no tienen quien los consuele; en manos de sus opresores está el poder, pero no tienen quien los consuele." El rey Salomón presenció que las personas que tienen poder están oprimiendo a otros, y vio las lágrimas de los oprimidos. Pero, ¿cuál es el problema? El problema es que no hay nadie que consuele a los oprimidos. El rey Salomón observó que los oprimidos no tienen quien los consuele.

Con esta visión, Salomón expresa en Eclesiastés 4:2-3: "Por tanto, me he dicho: Mejor son los muertos que los vivos, más que ambos, mejor es el que no ha sido aún, que no ha visto el mal que se hace debajo del sol." ¿Qué significa esto? No está diciendo que sería mejor morir que vivir siendo oprimido. No está sugiriendo que la opresión es peor que la muerte y, por lo tanto, recomienda el suicidio. Hoy en día, parece que vivimos en un mundo que está promoviendo el suicidio. ¿Cómo lo sabemos? Porque en Internet podemos encontrar sitios web que promueven el suicidio. Increíblemente, hemos visto en las noticias cómo algunas personas se han conocido en estos sitios y, al final, terminan suicidándose juntas. Personalmente, he oído hablar de varios casos de suicidio entre personas cercanas. Tal vez, a medida que el mundo se vuelve más económicamente difícil, muchas personas, atrapadas en el sufrimiento de la vida, se sienten impulsadas a quitarse la vida. Incluso aquellos que han tenido éxito parecen aumentar en número los casos de suicidio.

Quizás, para algunas personas, este pasaje de Eclesiastés 4:2 podría interpretarse desde la perspectiva del suicidio, pensando: "Salomón, el sabio, dice que vivir siendo oprimido es peor que la muerte." Pero eso no es lo que Salomón está diciendo. En este pasaje, Salomón no está promoviendo el suicidio. En cambio, él está observando las lágrimas de aquellos que sufren bajo la opresión y diciendo que la vida de los oprimidos, que viven en sufrimiento y dolor, es más insoportable que la muerte misma. Dicho de otro modo, Salomón no está diciendo que la vida que Dios nos da es peor que la muerte, sino que simplemente la vida bajo la opresión injusta es peor que la muerte misma (como lo explica 박윤선).

¿Qué tipo de vida es peor que la muerte? Cuando pienso en esta pregunta, me vienen a la mente los testimonios de los desertores de Corea del Norte. En un artículo de Wall Street Journal del 1 de mayo de 2006, basado en la Ley de Derechos Humanos de Corea del Norte, se publicó el testimonio de mujeres desertoras que habían llegado a Estados Unidos. En este artículo se describe la vida miserable de los desertores que viven en China. Había una mujer, llamada Hanna (seudónimo), que trabajaba como profesora en Pyongyang. Debido a las dificultades económicas, salió a vender telas. Al intentar conseguir telas en una aldea fronteriza, perdió el conocimiento durante la cena y cuando despertó, se dio cuenta de que ya había sido traficada y se encontraba en China. Allí fue vendida a un hombre chino, quien le dijo: "Matar a alguien como tú, de Corea del Norte, es más fácil que matar a un pollo." La golpeó tan fuerte que le rompió los huesos, y en ese momento pensó en suicidarse. Según su testimonio, "Era como vivir en el infierno." ¿Cuántos testimonios de este tipo existen de los desertores de Corea del Norte? No lo sé, pero recuerdo que un pastor me dijo una vez: "Cuando conozco a los desertores de Corea del Norte, la historia del Éxodo toma vida."

¿Cómo pueden estos individuos sentir y relacionarse más profundamente con las palabras de Eclesiastés 4:3 en el pasaje de hoy?
"Mejor es el no nacido, que no ha visto la maldad que se hace debajo del sol." Si no hubieran nacido, los desertores norcoreanos no tendrían que ver la maldad que se comete en este mundo, y no tendrían que sufrir tanto como para desear la muerte. ¿No sería eso mejor? ¿Qué piensan ustedes? Al mirar atrás a toda su vida, ¿alguna vez han sentido que vivían solo porque no podían morir? ¿Han tenido momentos en los que, debido al sufrimiento, respirar y seguir vivos parecía peor que la muerte misma? ¿Alguna vez han habitado en medio de lágrimas interminables? Sin embargo, cuando uno experimenta un sufrimiento tan profundo como el de desear la muerte, lo más doloroso, aún más que el propio sufrimiento, es lo que Salomón dice en el versículo 1 del pasaje de hoy: "No hay quien consuele." Cuando más necesitamos consuelo, cuando estamos más afligidos y nuestros corazones están rotos, lo que nos causa aún más dolor es la falta de alguien que realmente nos entienda, que se identifique con nuestro dolor, y que nos consuele.

Lo más doloroso es que incluso cuando hay personas a nuestro alrededor que intentan amarnos y consolarnos, nadie parece ser capaz de darnos el consuelo genuino que necesitamos. Cuando los actos malvados de los impíos parecen interminables, cuando la opresión y la injusticia no parecen tener fin, dejamos de soñar. Ya no mantenemos esperanza. En ese momento, soltamos el último hilo de esperanza. Esto nos lleva a la desesperación. Vivir sin esperanza solo puede llevar a la desesperación. Entonces, ¿qué debemos hacer cuando nos encontramos en este abismo de desesperación?

Podemos aprender tres lecciones del consejo de la Biblia:

Primero, cuando estamos en desesperación, debemos hablarle a nuestra propia alma.

Uno de los libros que todavía no puedo olvidar es "Depresión Espiritual", escrito por el pastor D. Martyn Lloyd-Jones. Lo que más me desafió al leer ese libro fue la enseñanza de que, cuando nos sentimos desanimados y desesperados, debemos hablarle a nuestra alma, como lo hizo el salmista. ¿Cómo debemos hablarle? Como ejemplo, Lloyd-Jones cita los versículos de Salmo 42:5, 11 y Salmo 43:5:
"¿Por qué te abates, oh alma mía, y te turbas dentro de mí? Espera a Dios; porque aún he de alabarle, salvación mía y Dios mío."

Así que cuando me siento desanimado, a veces recuerdo estos versículos y me hablo a mí mismo: "¡James, ¿por qué te abates? ¡James, espera en Dios!" Entonces, intencionalmente pongo mi mirada en el Señor, mi ayuda, y trato de orar. En esos momentos, he experimentado la ayuda de Dios. Les animo a que lo hagan ustedes también. Cuando se sientan abatidos y desesperanzados, proclamen la palabra de Dios a ustedes mismos. No tiene que ser necesariamente un versículo de los Salmos; por ejemplo, cuando estoy sirviendo en la iglesia y me siento fatigado, a veces proclamo la promesa de Jesús en Mateo 16:18: "...edificaré mi iglesia..." y sigo adelante. Sin duda, Dios les ayudará.

Segundo, debemos anhelar a Jesús en medio de la desesperación.

Cuando estemos en desesperación, debemos anhelar a Jesús. Debemos anhelarle con todo nuestro ser. Especialmente cuando estemos en desesperación debido al sufrimiento, debemos fijarnos en el sufrimiento de Jesús en la cruz. ¿Por qué debemos mirar el sufrimiento de Jesús cuando estamos en medio de nuestro propio dolor? La razón es que al meditar y contemplar en silencio Su sufrimiento, nuestra pena se conecta con Su dolor, y solo entonces puede haber un consuelo verdadero y una sanación. Personalmente, cuando me siento desanimado, a veces recuerdo Jonás 2:4: "Dije: 'Echado soy de delante de tus ojos; mas aún así veré tu santo templo.'" El motivo por el cual pienso en este versículo de Jonás es porque, aunque como Jonás, un siervo del Señor, he desobedecido la palabra de Dios y he enfrentado la tormenta de Su disciplina, al igual que Jonás estuvo en las profundidades del mar, en la desesperación, aún puedo decir: "Volveré a mirar tu templo." Esto me hace querer anhelar al Señor. Los animo a que, cuando estén desanimados y desesperados, se aferren a este versículo de Jonás y vuelvan a mirar al Señor. Que la desesperación y el desánimo se conviertan en una oportunidad para anhelar más al Señor.

Tercero, debemos poner nuestra esperanza en Jesús en medio de la desesperación.

Finalmente, creo que la desesperación es una oportunidad para poner nuestra esperanza en Jesús. Cuando, por diversas circunstancias en esta vida, nos sintamos desesperados, ese sentimiento de desesperación no solo es una buena oportunidad para anhelar al Señor, sino que también se convierte en una oportunidad dada por Dios para apartarnos de todo lo demás en este mundo y poner nuestra esperanza solo en Él. Por eso, a veces es necesario llegar a un punto en el que experimentemos el desengaño y la desesperación de este mundo. Además, necesitamos también llegar a un lugar donde nos desilusionemos de nosotros mismos. La razón es que, sin este sentimiento de desesperación, no solemos anhelar ni esperar en Dios. Personalmente, me encanta la letra del himno 539: "¿Qué esperanza hay en este cuerpo?" en el tercer versículo: "Cuando todo lo que confiábamos en el mundo se haya roto, confiaré aún más en la promesa de mi Salvador, y mi esperanza se hará más grande." Me gusta esta letra porque, cuando todo lo que hemos confiado en este mundo se derrumba, es entonces cuando realmente empezamos a confiar más en el Señor, y eso hace que nuestra desesperación desaparezca, llenándonos en cambio con una mayor esperanza en Él. Al hacer esto, podremos alabar a Dios con todo el corazón, como lo expresa este himno:
"Mi gozo y mi esperanza eres tú, mi vida, Señor, te alabaré noche y día, aunque mi alma esté cansada."
"Mi verdadero deseo es Jesús, y su voz es tan bienvenida, porque mi vida y mi verdadera esperanza están solo en Él." (Himno 82, “Mi gozo y mi esperanza eres tú”, versículos 1 y 5).

Oro para que el Señor, quien es nuestra esperanza, los consuele. Cuando nadie más pueda consolarles, que nuestro Señor los envuelva con Su consuelo. Y cuando el dolor sea tan grande que incluso rechacen el consuelo de otros, oro para que el Señor llene sus corazones con un anhelo hacia Él y una esperanza en Él. Oro para que encuentren la belleza de la vida, es decir, la belleza cristiana, en ese lugar donde la tristeza y la alegría se tocan.

Al concluir esta reflexión, quiero compartir con ustedes unas palabras que escribí al pensar en una anciana cristiana, quien me permitió ver la verdadera belleza cristiana:

"La anciana es hermosa
En medio de las lágrimas de su corazón, su rostro refleja una sonrisa, la anciana es hermosa.
Aún en el sueño de su amado hijo, ella da gracias a Dios, la anciana es hermosa.
Piensa más en los miembros de la iglesia que en su propia familia, la anciana es hermosa.
Ella consuela más que ser consolada, la anciana es hermosa.
Prefiere dar más que recibir, la anciana es hermosa.
Lleva en su corazón el amor del Padre y trabaja para la salvación de almas, la anciana es hermosa.
Da gloria a Dios, la anciana es hermosa."

Veo a Cristo en ti...