¿El profeta Elías con depresión maníaca?
“Al ver esto, se levantó y huyó para salvar su vida, llegando a Beerseba, que pertenece a Judá, y dejó allí a su criado. Él mismo se adentró un día en el desierto, descendió y se sentó bajo una retama. Entonces pidió la muerte, y dijo: ‘Basta ya; Señor, quítame la vida, pues no soy mejor que mis padres’” (1 Reyes 19:3-4).
Entre quienes asistían a nuestra iglesia anteriormente, había una persona que sufría de depresión maníaca. Cuando estaba de buen humor, era muy amable con sus vecinos de apartamento durante más de un año, así que trajo a tres de ellos a la iglesia. Sin embargo, cuando estaba deprimido, estaba de muy mal humor, odiaba a sus vecinos y tenía una gran pelea con ellos. Finalmente, las tres personas que trajo a la iglesia también la abandonaron. Hace unos años, después del primer servicio dominical de enero, intentó suicidarse, así que el anciano de la iglesia y mi esposa corrieron a su apartamento. Terminó con una lesión grave en la cabeza y lo llevaron al hospital. Tras la cirugía, no tuvo más remedio que ir a una residencia de ancianos. Durante ese proceso, recibí los cuadernos que estaban en su apartamento e intenté contactar con los números de teléfono coreanos de allí, pero no pude contactar con ningún familiar (todos eran viejos y obsoletos). Todavía no puedo olvidar el momento en que oró a Dios antes de entrar al quirófano.
Últimamente, me he interesado más que antes por las enfermedades mentales como la depresión. Desde el año pasado, he comprado y leído libros sobre depresión y artículos sobre enfermedades mentales en línea, y he sentido la gravedad de esta enfermedad mental, aunque sea un poco. De hecho, he podido vislumbrar el gran peligro que representa esta enfermedad mental. He escuchado de personas de mi entorno que el trastorno bipolar es mucho más aterrador que la depresión. Y estoy de acuerdo, habiendo visto a personas con depresión y trastorno bipolar. Navegando por internet, encontré esta definición de «trastorno bipolar»: «El trastorno bipolar es una afección caracterizada por cambios extremos de humor, energía, pensamiento y comportamiento. Generalmente hay dos estados de ánimo: manía y depresión. Cuando estás maníaco, eres enérgico y muy activo. Por otro lado, cuando estás deprimido, estás muy triste, desesperanzado y todo es una molestia» (Internet). Como alguien que presenció «cambios extremos de humor, energía, pensamiento y comportamiento» a través de alguien que solía asistir a nuestra iglesia, recuerdo sentirme perdido y sin saber cómo reaccionar cuando ocurrían esos cambios extremos.
Hoy, mientras leía 1 Reyes 18 y 19 durante el culto de oración de la madrugada, me quedé pensando en el comportamiento del profeta Elías y me sentí desconcertado sobre cómo debía adaptarme o cómo debía reaccionar. La razón de mi confusión es que, en 1 Reyes 18, Elías aparece como un hombre que, obedeciendo la palabra de Dios, no tiene miedo a la muerte y, con valentía, se enfrenta al rey Acab diciendo: "No soy yo quien ha causado el sufrimiento en Israel, sino tú y la casa de tu padre, por haber abandonado los mandamientos del Señor y haber seguido a los baales" (18:18). Sin embargo, en 1 Reyes 19, Elías se encuentra huyendo con miedo al escuchar las amenazas de la reina Jezabel, quien le dice a través de un mensajero: "Que los dioses me hagan esto y más si no mañana a esta hora, tu vida será como la de uno de esos profetas que mataste" (19:2). Ante esta amenaza, Elías "se levantó y huyó por su vida" (19:3). ¿Cómo es posible que el profeta que desafió valientemente a los 450 profetas de Baal en el monte Carmelo (18:20-22), oró con fe y presenció cómo descendía el fuego de Dios (18:36-38), luego se vea aterrorizado por la amenaza de una sola mujer? ¿No parece como si su comportamiento fuera una especie de trastorno bipolar?
Es interesante, porque parece que Elías, después de presenciar y experimentar una victoria tan grande, de repente cae en una desesperación total. ¿Podría ser que Jezabel, conocida por haber matado a muchos de los profetas de Dios (18:4, 13), tuviera tanto poder de intimidación sobre Elías, que lo hizo huir, temeroso por su vida? ¿Elías temía porque sabía lo que Jezabel era capaz de hacer, al igual que había matado a los demás profetas? De hecho, Obadías, quien también temía a Dios, había escondido a cien profetas en las cavernas para protegerlos (19:4, 13), lo que demuestra que no era la primera vez que Jezabel mataba a los siervos de Dios.
Quizás la razón por la que Elías se sintió tan vulnerable y temeroso es porque comparó su vida con la de sus antepasados. En 19:4, él dice: "No soy mejor que mis padres". ¿Por qué Elías se comparaba con sus antepasados? ¿Acaso se sentía tan inferior que pensaba que no valía la pena seguir viviendo? Tal vez sentía que había fracasado o que no podía ser el profeta que Dios necesitaba. A pesar de que había visto la poderosa intervención de Dios en el monte Carmelo, ahora se encontraba tan agotado emocional y físicamente que sentía que su vida no tenía valor.
Cuando Elías huye, se va solo al desierto y se sienta bajo un arbusto de retama, pidiendo morir: "Jehová, basta ya; quítame la vida, pues no soy mejor que mis padres" (19:4). Esto muestra lo profundamente afectado que estaba, emocional y espiritualmente. Elías, quien en un momento desafió a los poderosos de su tiempo, ahora se encuentra completamente derrotado. Sin embargo, no solo se rindió emocionalmente, sino que también mostró un agotamiento físico extremo. El texto dice que después de comer el pan que el ángel le dio, volvió a acostarse (19:5-6), y nuevamente el ángel vino para animarlo y decirle: "Levántate y come, porque el viaje es demasiado para ti" (19:7). Esto indica que Elías estaba tan agotado que su fuerza física estaba casi al límite, probablemente debido a su constante huida y persecución.
Al leer 1 Reyes 19:1-7, me hizo pensar en cómo Elías podría haber estado experimentando lo que hoy llamaríamos "depresión". No estoy diciendo que tuviera un trastorno bipolar, pero su comportamiento en esta historia muestra claros signos de lo que podríamos interpretar como una "depresión espiritual". En su libro Spiritual Depression, el pastor Lloyd-Jones describe cómo muchas personas que han tenido experiencias espirituales intensas o han vivido en circunstancias extremas pueden experimentar momentos de desesperación profunda o vacío espiritual.
De hecho, Elías parece estar experimentando una depresión espiritual profunda. Después de haber visto el poder de Dios en su vida, se encuentra profundamente desanimado, agotado y sintiendo que ya no tiene fuerza para continuar. Esto nos muestra que incluso los grandes siervos de Dios, como Elías, pueden experimentar tiempos de debilidad y lucha interna, y no están exentos de momentos de desesperación.
Este texto muestra la vulnerabilidad de Elías como hombre de Dios, en su humanidad y emociones, y cómo, a pesar de sus victorias espirituales, experimentó también sus momentos de crisis y agotamiento. Si te gustaría continuar con la traducción o discutir más a fondo cualquier punto, estaré encantado de seguir adelante.
"En nuestro caminar de fe, la depresión espiritual puede ocurrir en cualquier momento. Y una vez que ocurre, no es fácil de tratar. Las causas de la depresión espiritual son diversas. A veces, una enfermedad física prolongada puede ser la causa de la depresión espiritual. En otros casos, un temperamento melancólico puede ser el origen. Sin embargo, lo que es claro es que los obstáculos y los pecados que bloquean nuestra relación con Dios son factores directos que causan la depresión espiritual. La depresión espiritual no siempre comienza con grandes pecados. A menudo, pequeños pecados gradualmente nos alejan de nuestra relación con Dios. Cuando caemos en depresión espiritual, perdemos la pasión por la adoración, y el tiempo de oración se reduce o desaparece. Y cuando la depresión espiritual se profundiza, nos volvemos indiferentes a las otras almas y nos centramos solo en nuestros propios problemas. El alma se llena de ansiedad y dolor. Perdemos la alegría de la vida cristiana, y nuestro estado espiritual se seca." (Fuente: Internet)
De hecho, el profeta Elías, al parecer, actúa como alguien que ha caído en depresión espiritual, mostrándose indiferente a las demás almas y centrado exclusivamente en sus propios problemas. Veamos 1 Reyes 19:10: "Señor Jehová, Dios Todopoderoso, he sido muy celoso por ti. Pero los hijos de Israel han abandonado tu pacto, han derribado tus altares, han matado a tus profetas, y yo soy el único que queda, y me buscan para matarme" (Biblia del Hombre Moderno, ver también 19:14). En realidad, Elías muestra señales de estar en una depresión espiritual, ya que su alma está llena de ansiedad y dolor, perdiendo la alegría en su vida cristiana y su trabajo para Dios, mientras su estado espiritual se seca.
Al ver la extrema diferencia en el comportamiento del profeta Elías en 1 Reyes 18 y 19, como si fuera una persona con trastorno bipolar, me pregunté cómo es que Dios lo levantó nuevamente después de que Elías deseara morir bajo el arbusto de retama. Este pensamiento se hizo más relevante para mí cuando recordé un sermón de hace aproximadamente diez años, cuando un amado pastor que padecía enfermedades mentales, que eventualmente se extendieron a un cáncer terminal, predicó en nuestra iglesia bajo el título "Elías que se levantó otra vez". Ese título de sermón sigue siendo inolvidable para mí. De hecho, podría decir que es un título que nunca podré olvidar.
Mientras oraba en el culto de la madrugada y pensaba en ese pastor, me entristecí al imaginar el dolor que él debió haber soportado debido a su sufrimiento mental. Sin embargo, poco después de su funeral, soñé con él y en ese sueño, con una sonrisa brillante, me abrazó, y aunque lloré desconsoladamente, ese sueño me trajo consuelo. En medio de ese consuelo, pensé en las personas que hoy luchan con depresión, trastorno bipolar y trastornos de ansiedad, y oré por ellos. Pensé: "Ellos deben estar pasando por momentos muy difíciles, más que nadie, y nadie puede entender completamente el dolor que están sufriendo..." Entonces, con el corazón lleno de compasión, oré por ellos, sabiendo que el Señor, quien los ama profundamente, es quien mejor conoce su dolor y es el único que puede traer consuelo, esperanza y sanidad. Oré para que el Señor los toque, los consuele y los levante de su sufrimiento.
Al reflexionar sobre cómo Dios levantó a Elías, quien parecía estar atrapado en una profunda depresión espiritual, casi como si estuviera luchando con trastorno bipolar, me detuve a pensar en tres maneras en las que Dios restauró a Elías.
Primero, Dios envió a un ángel para que tocara a Elías.
El ángel de Dios tocó a Elías, quien había pedido morir bajo el arbusto de retama y se encontraba dormido. Y lo tocó no una, sino dos veces (1 Reyes 19:5, 7). Al meditar en este pasaje, pensé que los hijos de Dios que sufren debido a la depresión espiritual o problemas mentales necesitan el toque de Dios, nuestro Padre. La razón es que aquellos hermanos y hermanas que se encuentran en dolor y agotados, tendidos en sus camas, necesitan ser abrazados y orados por nosotros con el amor y el corazón de Dios Padre. A través de ese toque, los que sufren deben sentir el amor cálido y suave de Dios.
Segundo, Dios hizo que Elías comiera y bebiera a través del ángel.
El ángel de Dios no solo tocó a Elías, sino que también lo despertó y le dijo dos veces: "Levántate y come" (1 Reyes 19:5, 7). Además, le proporcionó pan cocido sobre las brasas y una botella de agua (1 Reyes 19:6). Gracias a este sustento divino, Elías recuperó fuerzas al comer dos veces el pan y beber agua (1 Reyes 19:8, Biblia del Hombre Moderno). Así, Elías, fortalecido, caminó durante 40 días y noches hasta llegar al monte de Dios, el monte Horeb (1 Reyes 19:8, Biblia del Hombre Moderno). Al meditar en este pasaje, confirmé una vez más que es importante que los hijos de Dios que sufren de depresión espiritual o trastornos mentales reciban fortaleza física. Recuerdo que cuando una hermana luchaba con la depresión, me dijo que hacer ejercicio era muy importante para superar la depresión. Y claro, para hacer ejercicio, es necesario alimentarse bien. Por lo tanto, creo que es significativo que el ángel de Dios haya despertado a Elías para que comiera y bebiera, ya que es importante que aquellos que sufren de depresión espiritual o trastornos mentales se alimenten bien, beban y hagan ejercicio regularmente para cuidar su salud física.
Tercero, Dios habló a Elías.
Después de que Elías se levantó, comió, bebió y recobró fuerzas, caminó durante 40 días y noches hasta llegar al monte Horeb (1 Reyes 19:8, Biblia del Hombre Moderno). Allí, se metió en una cueva y pasó la noche (1 Reyes 19:9, Biblia del Hombre Moderno). Mientras Elías estaba dentro de la cueva, la palabra del Señor vino a él y le dijo: "¿Qué haces aquí, Elías?" (1 Reyes 19:9, 13). Al escuchar esta pregunta, Elías respondió: "He sido muy celoso por el Señor, el Dios Todopoderoso, pero los israelitas han abandonado tu pacto, han derribado tus altares y han matado a tus profetas. Yo soy el único que queda, y ahora me buscan para matarme" (1 Reyes 19:10, 14). Entonces, Dios le dijo: "Sal y ponte en el monte, delante del Señor" (1 Reyes 19:11), y Elías escuchó una suave voz (1 Reyes 19:12). Yo considero que esto es una bendición en el desierto. Es decir, cuando Elías estaba en el desierto, Dios le permitió escuchar una "voz suave y apacible" (1 Reyes 19:12, Biblia del Hombre Moderno), lo cual es una bendición en el desierto. Esto también lo vemos en Oseas 2:14, donde Dios, al disciplinar con amor al pueblo de Israel que se había entregado al sincretismo de adorar tanto a Dios como a Baal, los llevó al desierto y "les habló tiernamente" (Oseas 2:14, Biblia del Hombre Moderno). Dios, al llevar a aquellos que ama al desierto, les habla con suavidad y ternura.
A Elías, quien pensaba que solo quedaba él, Dios le habló suavemente (1 Reyes 19:12) y le dijo: "Yo he dejado siete mil en Israel, todos los que no han doblado sus rodillas ante Baal ni lo han besado" (1 Reyes 19:18, Biblia del Hombre Moderno). ¡Qué gran consuelo fue esto para Elías! Pensaba que todos los profetas de Dios habían sido asesinados, y que él era el único sobreviviente, pero Dios le dijo que había dejado a siete mil en Israel que no se habían rendido ante Baal. Este fue un gran estímulo para Elías. Al meditar en esto, me di cuenta de que cuando estamos en medio de la depresión espiritual o luchamos con trastornos mentales, es necesario que nosotros mismos busquemos el desierto. Cuando nuestros cuerpos y almas están agotados, y nos sentimos desesperados, debemos entrar en el desierto, y allí, en la presencia de Dios, necesitamos estar de pie (o de rodillas), y en silencio, escuchar la suave voz de Dios. El Espíritu Santo, que mora en nosotros, nos hará recordar las Escrituras, nos dará entendimiento y nos fortalecerá con convicción. No solo debemos aferrarnos a la palabra de Dios con fe, sino que debemos dejar que esa palabra nos sostenga. Así, experimentaremos la salvación, la restauración y la sanación de Dios. Dios usará su palabra para restaurar nuestro alma decaída y revivirla.