¿Por qué debemos sufrir?

“La barca ya estaba a muchos estadios de tierra, azotada por las olas, porque el viento era contrario.” — Mateo 14:24

¿Por qué nosotros, los cristianos, tenemos que sufrir?
¿Cómo debemos entender el sufrimiento que estamos enfrentando?
¿Cuál es realmente la voluntad de Dios?
¿Por qué Dios permite que pasemos por el dolor?
¿Cuál es, en verdad, el propósito del sufrimiento?

Nuestro Dios posee una sabiduría tan profunda que el ser humano no puede comprenderla (Salmo 92:5; Eclesiastés 3:11).
No podemos entender los caminos que Él toma (Job 5:9; Salmo 145:3).

Por ejemplo, no podemos captar completamente por qué Dios permitió que Job sufriera, o por qué Dios envió un gran viento sobre el mar hasta el punto de que el barco en el que viajaba Jonás casi se rompiera a causa de una gran tempestad (Jonás 1:4).

¿Quién puede realmente entender el corazón de Dios al permitir el sufrimiento de Job?
¿Quién puede comprender lo que Dios sentía al enviarle esa tempestad a Jonás?

Por eso el apóstol Pablo exclamó en Romanos 11:33-34:

“¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios!
¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos!
¿Quién ha conocido la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero?”

Aunque no podamos entender completamente el corazón de Dios al permitir nuestro sufrimiento, sí podemos, por medio de la Palabra, vislumbrar algunas razones por las que Él lo permite.

Por ejemplo, en el caso de Job, podemos suponer que Dios lo permitió para probarlo, con el fin de que saliera como oro refinado (Job 23:10).
En el caso de Jonás, quien desobedeció, Dios lo llevó de una aflicción a otra (Jonás 1:4, 17), para que clamara a Él (Jonás 2, especialmente versículo 2) y finalmente lo llevara a obedecer Su palabra (Jonás 3).

El salmista también reflexionó sobre su sufrimiento:

“Antes de ser afligido, yo me descarrié, pero ahora guardo tu palabra...
Bueno me es haber sido afligido, para que aprenda tus estatutos.”
— Salmo 119:67, 71

Él reconoció que su sufrimiento fue consecuencia de su propio error, de su pecado.
Aun así, afirmó que la aflicción le fue de provecho, porque gracias a ella aprendió las ordenanzas del Señor, y después de su sufrimiento, volvió a obedecer Su Palabra.

Entonces, ¿cómo deberíamos nosotros entender el sufrimiento que estamos atravesando?

¿Por qué tenemos que pasar por el sufrimiento?

En el pasaje de hoy, Mateo 14:24, vemos a los discípulos de Jesús sufriendo.
Estaban en una barca, ya lejos de la tierra firme, cuando el viento comenzó a soplar con fuerza y las olas —las “aguas” (Mt 14:24)— se levantaron (Jn 6:18). Debido al fuerte viento y a las olas que se oponían a ellos, estaban sufriendo.
En ese momento, remaban con dificultad (Mc 6:48).

Al meditar en este pasaje, recordé Jonás 1:13:

“Sin embargo, los hombres remaban con esfuerzo para hacer volver la nave a tierra, pero no podían, porque el mar se embravecía más y más contra ellos.”

Aunque el profeta Jonás les había dicho:

“Tomadme y echadme al mar, y el mar se os aquietará; porque yo sé que por mi causa ha venido esta gran tempestad sobre vosotros” (v.12),
los marineros paganos, que no conocían a Dios, intentaron salvar a Jonás en vez de echarlo al mar. Remaron con todas sus fuerzas para regresar a tierra firme (v.13).

Sin embargo, cuanto más luchaban, más embravecía Dios el mar contra ellos.
Es como si Dios estuviera luchando con esos marineros.
¿Por qué? Porque la voluntad de Dios no era solo que tiraran al mar las mercancías del barco (v.5), sino que echaran a Jonás mismo (v.12).
Como los marineros no obedecieron de inmediato y trataron de salvarlo por medios humanos, Dios, el Creador del cielo y de la tierra, hizo que las olas se volvieran aún más feroces (v.13).

¿Quién ganó esa lucha?
Por supuesto, Dios.
Finalmente, los marineros clamaron al Señor y luego arrojaron a Jonás al mar (vv.14–15).
El resultado:

“Y el mar cesó de su furia.” (El mar embravecido se calmó de inmediato.)

Los discípulos en Mateo 14:24 estaban en una situación similar.
Luchaban contra el viento y las olas —remaban con esfuerzo (Mc 6:48)— como si estuvieran luchando con Dios, o al menos luchando contra Su voluntad.
Dios había enviado el viento y las olas contra la barca, y ellos remaban con fuerza contra eso.
Aun así, lograron avanzar unos quince o veinte estadios [aproximadamente 4.5 km o 3 millas según distintas traducciones] (Jn 6:19), luchando así toda la noche, hasta la cuarta vigilia (entre las 3 y 6 de la madrugada) (Mt 14:25, Mc 6:48).

Fue una lucha que duró toda la noche. ¿Puedes imaginar cuán agotador física y espiritualmente debió ser?
Jacob también luchó con el ángel toda la noche hasta el amanecer (Gn 32:22–24).

Y al igual que en Éxodo 3:7–8, Dios vio el sufrimiento de su pueblo en Egipto, escuchó sus clamores y descendió para rescatarlos.

“Ciertamente he visto la aflicción de mi pueblo… y he oído su clamor… conozco sus angustias. He descendido para librarlos…” (Éx 3:7–8)

Así también, Jesús vio a sus discípulos luchando y sufriendo, y vino a ellos caminando sobre el mar (Mt 14:25, Mc 6:48, Jn 6:19).
Pero al verlo, ellos creyeron que era un fantasma, y gritaron de miedo (Mt 14:26).
Entonces Jesús les dijo de inmediato:

“¡Ánimo! Soy yo; no tengáis miedo” (v.27).

Pedro respondió:

“Señor, si eres tú, mándame que vaya a ti sobre las aguas.”
Y Jesús le dijo:
“Ven.”
Entonces Pedro salió del barco y caminó sobre el agua hacia Jesús (vv.28–29).
Pero al ver el viento, tuvo miedo y comenzó a hundirse, y clamó:
“¡Señor, sálvame!” (v.30).
Jesús extendió la mano de inmediato, lo sujetó y le dijo:
“¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?” (v.31)

A nuestros ojos, Pedro no parece alguien de poca fe.
¿Quién de nosotros saldría del barco en medio de una tormenta, incluso si Jesús nos dijera: “Ven”?
Seguramente nos quedaríamos dentro del barco, convencidos de que es más seguro que las olas.

Pero aquí surge una pregunta crucial:

¿Es realmente más seguro estar en una barca sin Jesús que estar sobre el agua con Jesús?
Lo importante no es dónde estamos, sino con quién estamos (cf. Éx 33:15).

Pedro, al escuchar a Jesús, obedeció y caminó hacia Él.
Y aunque se hundió al ver el viento, Jesús lo salvó y caminó con él de regreso al barco.
La Biblia no dice que Pedro sintió miedo al volver caminando con Jesús.
Una vez en el barco, el viento se calmó (Mt 14:32, Mc 6:51).

Los discípulos quedaron asombrados (Mc 6:51), y adoraron a Jesús diciendo:

“Verdaderamente tú eres el Hijo de Dios” (Mt 14:33).

Los discípulos de Jesús sufrieron a causa del gran viento y las olas.
¿Por qué sufrieron ellos?
Aunque no podemos comprender completamente la obra que Dios realiza con Su sabiduría insondable, podemos suponer que el propósito por el cual Dios permitió que ellos sufrieran fue para que pudieran reconocer que Jesús es verdaderamente el Hijo de Dios.

Es decir, el propósito por el cual nosotros, como discípulos de Jesús, pasamos por el sufrimiento es para que conozcamos quién es realmente Jesús.
Por lo tanto, cuando enfrentamos el sufrimiento, en lugar de preguntarnos “¿Por qué?” (¿Por qué me sucede este sufrimiento?), o “¿Cómo?” (¿Cómo puede sucederme esto?), o incluso “¿Cuál es la voluntad de Dios?”, deberíamos más bien preguntarnos:
“¿Quién es Dios para mí?”

En medio de esas circunstancias, debemos meditar en la Palabra de Dios acerca de Su divinidad aún más profundamente.
Por medio del sufrimiento, debemos crecer en el conocimiento de Dios (Os 4:1, 6; 6:4), para poder confesar con el apóstol Pablo:

“…considero todo como pérdida, comparado con el valor supremo de conocer a Cristo Jesús, mi Señor” (Fil 3:8).

Oro para que ustedes y yo crezcamos en ese conocimiento supremo de nuestro Señor Jesucristo, incluso a través del sufrimiento.