La canción de Balaam (1): ¡Cantemos sobre nuestro fin!

[Números 23:7-10]

¿Han pensado alguna vez en su propia muerte?
¿Qué canciones quisieran que canten sus familiares y visitantes en su funeral?
El tiempo y los años que se nos han dado son algo que, una vez que se van, no regresan.
Por eso, no hay ensayos en la vida.
No se puede corregir el mal vivido en la juventud.
Cada día es para nosotros el último, el definitivo, el todo.
Por eso es importante cerrar bien el nudo del tiempo, terminar bien.
El comienzo es importante, pero el final lo es más.
El momento de partir es más importante que el de encontrarse,
y la muerte es más importante que el nacimiento (internet).

En Números 23:7-10 encontramos la primera canción del profeta Balaam.
En la segunda mitad del versículo 10, Balaam canta:
“... Ojalá muriera la muerte del justo, y ojalá mi fin fuera como el suyo.”
Hoy, meditando esta palabra, bajo el título
“La canción de Balaam (1): ¡Cantemos sobre nuestro fin!”,
queremos recibir la enseñanza que Dios nos da a través de la primera canción de Balaam.

Antes de eso, primero debemos preguntarnos: ¿Quién es Balaam?
En Números 22:5 se menciona que Balaam es “hijo de Beor” y que es del territorio de Botol.
Su nombre aparece unas 50 veces solo en Números 22-24, y también aparece en otros pasajes del Antiguo Testamento: Números 31:8,16; Deuteronomio 23:4-5; Josué 13:22; 24:9-10; Nehemías 13; y Miqueas 6:5.
En el Nuevo Testamento, aparece en 2 Pedro 2:15; Judas 11; y Apocalipsis 2:14 (Wood).

Al leer todos estos pasajes podemos sentir cierta confusión, porque en algunos Balaam parece un verdadero profeta de Dios, pero en otros, un falso profeta.

Por ejemplo, en Números 22:18, cuando Balac, rey de Moab (v.4), quien temía mucho a Israel (v.3), envía a llamar a Balaam para que maldiga a Israel (v.6), Balaam responde que aunque le ofrecieran mucha plata y oro, no podría ni añadir ni quitar palabra a lo que el Señor le diga (v.18; 24:13).
Esto nos hace pensar que Balaam obedece la palabra de Dios como un verdadero profeta.
De hecho, Balaam cumple lo que Dios le ordena (22:20) y en vez de maldecir a Israel como Balac quería, bendice al pueblo conforme a la orden de Dios.

Pero, por otro lado, hay pasajes que muestran que Balaam es un falso profeta.
Por ejemplo, en Números 22:7, cuando Balac manda a los ancianos de Moab y de Madián a Balaam para que maldiga a Israel, ellos llevan “el honorario de la adivinación” (fee of divination).
¿No es esto un pago que se le da a un adivino o hechicero?
¿Cómo podría la Biblia decir que estos dones se le entregaron a un profeta de Dios?

Además, en Josué 13:22, al conquistar Canaán, se dice que mataron también a Balaam, “el hijo de Beor, que practicaba la adivinación” (the diviner), con la espada.
Estos pasajes sugieren que Balaam era más un adivino que un verdadero profeta.

Y en el Nuevo Testamento, Balaam no solo es un adivino, sino también alguien que amaba las ganancias injustas.
2 Pedro 2:15 dice:
“Ellos se han desviado del camino recto y siguen el camino de Balaam, hijo de Beor, que amó el salario de la injusticia.”
Judas 11 dice:
“¡Ay de ellos! Pues han seguido el camino de Caín, se lanzaron por lucro en el error de Balaam, y perecieron por la rebelión de Coré.”

Estos versículos confirman que Balaam amaba el dinero y trabajó por lucro, más que ser un profeta verdadero.

Además, Apocalipsis 2:14 señala que Balaam no fue un verdadero profeta:
“Pero tengo unas pocas cosas contra ti: que tienes a los que guardan la doctrina de Balaam, que enseñó a Balac a poner tropiezo delante de los hijos de Israel, para que comieran de los sacrificios a los ídolos y se prostituyeran.”

El significado del nombre “Balaam” es “destructor del pueblo” (internet), lo cual le queda bien.

¿No les parece extraño que Dios permita a un falso profeta y adivino como Balaam cambiar la maldición de Balac por bendiciones tres veces sobre Israel?
La razón está en Números 22:12 (segunda mitad):
“... porque son gente bendecida.”

¿A qué se refiere esto?
Israel es un pueblo bendecido por Dios, y por eso Dios no permitió que Balac maldijera a Israel mediante Balaam.
Más bien, Dios amó a Israel, no escuchó a Balaam y convirtió la maldición en bendición (Deuteronomio 23:5), y dice la Biblia que Dios los libró de sus enemigos (Josué 24:10).

¿Por qué Dios bendijo y salvó a Israel de esta manera?
¿Cómo se volvió Israel un pueblo bendecido?
Miren Génesis 12:1-3:
“El Señor dijo a Abram: ‘Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré. Haré de ti una gran nación, te bendeciré y engrandeceré tu nombre, y serás bendición. Bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré a los que te maldigan; y en ti serán bendecidas todas las familias de la tierra.’”

Así, el Dios de la alianza hizo de Israel, descendiente de Abraham, un pueblo bendecido.
Por eso Dios no permitió que nadie maldijera a su pueblo bendecido, sino que convirtió las maldiciones en bendiciones.

En resumen, la primera canción de Balaam que aparece en Números 23:7-10 se puede resumir en una sola frase: es una canción que celebra el hecho de que el Dios de la alianza bendijo al pueblo de Israel.
Hoy quiero reflexionar sobre esta canción en cuatro puntos:

Primero, la canción de Balaam nos enseña que Dios convierte en bendición lo que intentan maldecir a su pueblo, Israel.

Miren Números 23:8:
“¿Cómo podría yo maldecir a quien Dios no ha maldecido? ¿Cómo podría yo reprender a quien el Señor no ha reprendido?”
Hoy en día, muchas personas no solo critican ferozmente a la iglesia, sino que incluso la maldicen.
¿Cómo debemos, ustedes y yo, responder ante esas críticas y maldiciones?
Al pensar en esta pregunta, recuerdo cuando David, pecador, huía de su hijo Absalón y fue maldecido por un hombre llamado Simei.
Cuando David llegó a Baalá (Bajurim), Simei, un hombre del clan de Saúl de la tribu de Benjamín, salió y lo maldijo (2 Samuel 16:5,7-8).
Abisai, hijo de Suri, que estaba con David, pidió permiso para ir y matar a Simei diciendo:
“¿Cómo puede este perro muerto maldecir a mi señor el rey? Permíteme ir y cortarle la cabeza.” (v.9)
Pero David respondió:
“Hijos de Suri, ¿qué tengo yo con vosotros? Tal vez el Señor le haya dicho que me maldiga. ¿Quién puede decir: ‘¿Por qué has hecho esto?’?
Además, dije a Abisai y a todos mis siervos: ‘Si mi propio hijo intenta quitarme la vida, ¿cuánto más este hombre de Benjamín? Dejad que él me maldiga, porque el Señor se lo ha ordenado. Tal vez el Señor vea mi sufrimiento y me pague bien por esta maldición de hoy.’” (v.10-12)

¡Qué actitud tan valiosa!
Aunque nosotros, como cristianos, seamos maldecidos incluso por personas de este mundo, debemos, como David, recibir esas maldiciones con humildad, confiando en que Dios vela por nuestra causa y nos recompensará con bien por esas maldiciones (v.12).
Porque nuestro Dios convierte las maldiciones de este mundo en bendiciones para nosotros.

En Números 23:7, Balaam profetiza que el rey Balac de Moab lo llevó desde Aram para maldecir y reprender a Jacob (Israel).
La razón fue que Moab temía mucho la gran cantidad del pueblo de Israel (22:3).
Por causa de esa preocupación, Balac envió mensajeros para traer a Balaam y maldecir a Israel, para poder derrotarlos y expulsarlos de su tierra (v.6).

Pero lo interesante es que ni Balac ni el pueblo de Moab tenían realmente por qué temer a Israel.
La razón es que Dios ya había ordenado que Israel no dañara a Moab (Park Yoon Sun).
Miren Deuteronomio 2:9:
“El Señor me dijo: ‘No te contiendas con Moab ni los provoques a la guerra, porque no te daré su tierra como herencia. Yo se la he dado a los descendientes de Lot como herencia.’”

Pero Balac no sabía esto, y con gran temor trajo al adivino Balaam para maldecir a Israel y expulsarlos.
¿Cómo actuó Dios ante el plan de Balac de llamar a Balaam para maldecir a Israel?
Miren Deuteronomio 23:5:
“Porque el Señor tu Dios te amó, no escuchó las palabras de Balaam y convirtió la maldición en bendición para ti.”

Dios no escuchó la palabra de Balaam, sino que transformó esa maldición en bendición para Israel.
¿Y por qué lo hizo?
Porque Dios amaba a Israel.

Esto es precisamente. Dios, porque nos ama, convierte la maldición en bendición para nosotros.
En otras palabras, no importa cuán ferozmente las personas de este mundo critiquen y maldigan a la iglesia, Dios transforma esas cosas y bendice a la iglesia.
Al meditar en este hecho, recuerdo lo que José, que llegó a ser primer ministro de Egipto, dijo a sus hermanos:
“Ustedes intentaron hacerme daño, pero Dios lo convirtió en bien para salvar la vida de mucha gente, como hoy” (Génesis 50:20).
Dios amaba a José y estuvo con él; aunque casi fue asesinado por sus hermanos, Dios lo transformó en bien, lo exaltó en Egipto y le permitió salvar la vida de Jacob y sus descendientes.

También veamos el libro de Ester. Dios liberó a su pueblo, los judíos, de su enemigo, el general Amán, y convirtió su tristeza en alegría, y su lamento en un día favorable (Ester 9:22).
Así es Dios, quien vuelve nuestro dolor y aflicción en alegría.

Nuestro Dios derramó toda la ira que merecíamos sobre su Hijo unigénito, Jesucristo, en la cruz, y nos perdonó todos nuestros pecados.
Por eso, en Romanos 4:6, la Biblia dice que nosotros, que hemos recibido perdón de pecados y somos declarados justos por Dios, somos las personas más “felices” de este mundo.

Por eso, no podemos sino alabar a Dios con el himno 28:
(verso 1)
“Fuente de bendición, desciende, y danos alabanza;
Tu misericordia es inmensa, no tiene medida.
Con cánticos de ángeles enséñame,
Siempre alabaré Tu amor redentor.”

Segundo, la canción de Balaam nos enseña que Dios ha apartado y separado a su pueblo Israel en este mundo.

Miren Números 23:9:
“Desde lo alto de las peñas los he visto, desde la cumbre de los montes los he mirado: este pueblo habitará solo, y no será contado entre las naciones.”

Balaam, desde un lugar alto en las peñas donde Balac lo llevó, observó al pueblo de Israel acampado en la llanura de Moab (22:1), y dijo: “Este pueblo habitará solo.”
Esto significa que los hijos de Israel, bendecidos por Dios (v.12), viven separados de otras naciones (paganos o gentiles), y que gozan de seguridad y garantía para el futuro (Cole).
Por eso Balaam dijo que Israel no sería contado entre las naciones (23:9).

¿Por qué?
Porque Israel es el pueblo apartado de Dios.
Separados, ellos creen y confían solo en el Dios que los amó, los escogió y los apartó, siendo un pueblo especial para manifestar la gloria de Dios en el mundo.

Miren Deuteronomio 26:18-19:
“Así como el Señor te lo ha dicho, hoy te ha reconocido como su pueblo preciado, y cumplirá todos sus mandamientos;
El Señor te pondrá por encima de todas las naciones de la tierra, en alabanza, honor y gloria, y te hará su pueblo santo.”

¿Qué significa esto?
Que Israel es el “pueblo precioso” de Dios, y también “el pueblo santo del Señor” (14:2).

En el segundo cántico de Moisés, Deuteronomio 32, se dice:
“La porción del Señor es su pueblo; Jacob es su heredad escogida” (32:9).

Esto significa que Dios los amó, los escogió para ser su pueblo, los encontró y protegió en el desierto, cuidándolos como a la niña de sus ojos (v.10).

De esta manera, ahora Dios protege y guarda a ustedes y a mí, la iglesia de Dios, que fue comprada con la sangre de Jesús, a quien Dios ha declarado justos y ha perdonado todos nuestros pecados; Él nos guarda sin dormir ni descansar (Salmo 121).
Además, el Señor, por amor, concede la salvación a su pueblo elegido y, como hijos santos de Dios, intercede continuamente por nosotros, que hemos sido apartados.
Miren Juan 17:9:
“Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo, sino por los que me diste, porque son tuyos.”
La oración intercesora de Jesús no es por este mundo, sino por aquellos que fueron dados a Él, apartados del mundo (v. 6).

¿Quiénes son los que están apartados del mundo?
¿Quiénes son los que han sido dados a Jesús en medio de este mundo?
Es la iglesia que fue comprada por la sangre de Jesús.
Esa iglesia es la que Dios ha bendecido y separado del mundo para ser su pueblo santo.

Por eso podemos cantar con gozo el verso 3 del himno 245, “Iglesia semejante a Sion”:
“Al recibir tu gracia, me vuelvo pueblo de Sion; aunque el mundo me critique, te alabaré;
toda gloria vana del mundo es como la niebla de la mañana, pero la bendición que reciben los hijos de Dios es eterna.”

Tercero, la canción de Balaam enseña que Dios ha hecho que el pueblo de Israel sea tan numeroso como el polvo de la tierra.

Miren Números 23:10 (primera parte):
“¿Quién podrá contar el polvo de Jacob y enumerar la cuarta parte de Israel...?”
La frase “contar el polvo de Jacob” es una exageración oriental que indica que los descendientes de Jacob eran muchísimos (MacArthur).

Entre toda esa multitud, Balaam solo pudo ver una cuarta parte del pueblo de Israel porque, en ese tiempo, los israelitas acampaban divididos en cuatro grupos alrededor del tabernáculo en la llanura de Moab (Números 2) (Pak Yoon Sun).
Sin embargo, al decir “¿quién podrá contar el polvo de Jacob?”, Balaam indicaba que ni siquiera esa cuarta parte era posible contar, lo que implica que todo el pueblo era innumerable como el polvo.

Esto cumple la promesa que Dios hizo al primer Adán.
Miren Génesis 13:16:
“Haré que tu descendencia sea como el polvo de la tierra; si alguien puede contar el polvo de la tierra, también podrá contar a tu descendencia.”

¿Qué significa esto?
Que, así como es imposible contar el polvo de la tierra, así también será imposible contar el gran número de descendientes de Israel, el pueblo de Dios.

Sabemos que el polvo no puede ser contado.
Por eso Dios promete hacer a Israel tan numeroso como el polvo que no se puede contar.

Y en Éxodo 1:12, al cumplirse esta promesa, leemos que los israelitas fueron oprimidos por el faraón y su pueblo, pero cuanto más los oprimían, más se multiplicaban y se fortalecían.
Por eso, en Éxodo 1:7, la Biblia dice:
“Los hijos de Israel fueron fecundos y aumentaron en gran manera, y se multiplicaron; y se hicieron muy poderosos, y la tierra se llenó de ellos.”

¡Qué maravillosa es la obra del Dios de la promesa!
Aunque José, sus hermanos y su generación ya habían muerto (v.6), Dios hizo que el pueblo de Israel se multiplicara más y más, y que llenara la tierra, aún bajo opresión.

En el capítulo 23 de Números, Balaam ve parcialmente cómo esta promesa se ha cumplido.
Por eso en Números 23:10 dice:
“¿Quién podrá contar el polvo de Jacob y enumerar la cuarta parte de Israel?”

Al meditar en esta canción de Balaam, me vino a la mente el himno evangelístico “Como las aguas cubren el mar”:

“Dios no descansará hasta que todas las naciones sean salvas;
con el corazón del Señor, levantémonos y sigámosle;
Dios nos llama para que el mundo vea la gloria del Señor;
seamos sus manos y pies para sanar y servir;
como las aguas cubren el mar, la gloria del Señor llenará toda la tierra;
como las aguas que cubren (3x),
el día en que la gloria del Señor llene el mundo, escucharemos gritos de victoria por toda la tierra.”

¿Pueden imaginarlo?
El día en que el Señor vuelva a esta tierra, todo su pueblo reunido de oriente a occidente (Génesis 28:14) se juntará para ver y reconocer la gloria de Dios y cantar ese “grito de victoria que llena toda la tierra”.

¡Cantemos juntos el himno “Como las aguas cubren el mar” para alabar a Dios!

Por último, en cuarto lugar, el contenido del cántico de Balaam nos muestra que Balaam deseaba, al igual que el pueblo bendecido de Dios, Israel, tener una muerte justa (un fin justo).

Miren Números 23:10 (segunda parte):
“… yo deseo morir la muerte de los justos, y que mi fin sea como el de ellos.”

El pueblo de Israel, que acampaba alrededor del tabernáculo en la llanura de Moab (22:1), y que había sido apartado por Dios (23:9), era tan numeroso como el polvo de la tierra que cubría la superficie de Moab (22:5).
Aunque Balaam solo vio una cuarta parte del pueblo de Israel (23:10), sabía que ellos eran bendecidos por Dios (22:12), y deseaba ser uno de los bendecidos, como ellos.

No solo eso, sino que Balaam también quería que sus descendientes fueran bendecidos por Dios, y que disfrutaran de seguridad y paz, como el pueblo de Israel (Cole).
Por eso cantó:
“Yo deseo morir la muerte de los justos, y que mi fin sea como el de ellos” (23:10).

Sin embargo, en Números 25, Balaam aconsejó a los líderes de Moab para que, mediante la idolatría y la inmoralidad, subvirtieran a Israel.
Como resultado, el pueblo de Israel cometió inmoralidad con las mujeres moabitas y adoraron a Baal de Peor, un ídolo de la región de Peor (25:1-2) (Cole).

Por eso el apóstol Juan dijo en Apocalipsis 2:14:
“… Balaam enseñó a Balac a poner tropiezo delante de los hijos de Israel, a comer sacrificios a los ídolos, y a cometer fornicación.”

Finalmente, Balaam, hijo de Beor, quien en Números 23 vio al pueblo bendecido de Israel y deseó morir como ellos, terminó pecando al hacer que Israel cayera en la inmoralidad y la idolatría (31:16).

En Números 31:8, Balaam murió a espada junto con los cinco reyes de Midián.

Aunque deseaba morir como un justo (23:10), terminó recibiendo la muerte de un malvado, porque amó la paga injusta y llevó al pueblo de Israel por mal camino (2 Pedro 2:15).

¿Ustedes qué tipo de muerte desean tener?
¿Con qué fin desean concluir su vida?
Todos queremos un final justo, ¿verdad?

Entonces, por la gracia y el amor de Dios, al creer en nuestro Señor Jesucristo y ser declarados justos, no debemos seguir el camino de Balaam, hijo de Beor (v.15).
Ese camino es un camino torcido (Judas 1:11).

Como Balaam, podemos decir con nuestros labios:
“No añadiré ni quitaré de la palabra del Señor” (Números 22:18; 24:13),
pero en el corazón amamos las ganancias injustas (2 Pedro 2:15).

Si amamos al Señor solo con los labios pero en el corazón amamos las riquezas injustas, no solo destruiremos a nosotros mismos, sino también a nuestra familia y hasta a nuestra iglesia.

Por eso, no debemos seguir el camino torcido de Balaam, sino el camino recto del Señor, es decir, el camino del Calvario que Jesús recorrió.
Aunque ese camino sea difícil, nos exija negarnos a nosotros mismos, cargar nuestra cruz y atravesar el valle de sombra de muerte, debemos seguirlo con fe, pensando en Jesús que murió por nosotros en la cruz.

Por lo tanto, les bendigo en el nombre de Jesús para que todos podamos cantar con gozo el verso 3 del himno 511 “A mi Salvador Jesús amaré más”, que dice:

“Cuando deje este mundo, alabando estaré,
y al morir solo esto diré:
Sólo ruego amarte más y más,
mi Salvador Jesús amaré más.”

Ahora, levantémonos todos y cantemos juntos el himno 511 para alabar a Dios, deseando alabar al Dios de amor hasta el momento de nuestra muerte.

Compartido por el pastor James Kim.