No debemos confiar en la carne.

[Filipenses 3:4-6]

En nuestra vida de fe, es muy importante qué tipo de conciencia o actitud tengamos. Aquí me refiero a la conciencia que tenemos los cristianos, que puede ser una “conciencia de gracia” o una “conciencia de mérito”.

Primero, debemos estar llenos de una conciencia de gracia. Debemos grabar profundamente en nuestro corazón lo que el Señor ha hecho por nosotros. Por eso, como el apóstol Pablo, confesamos: “Lo que soy, lo soy por la gracia de Dios” (1 Corintios 15:10) y trabajamos con la fuerza de esa gracia.

Pero al mismo tiempo debemos tener cuidado con la conciencia de mérito. Debemos evitar el hábito de contar en nuestra mente las cosas buenas que hemos hecho por el Señor, por la iglesia o por el prójimo.

Además de esa conciencia de mérito, debemos tener cuidado con otra conciencia más: la conciencia de privilegio. Según Samuelson, vivimos en la “Era del Derecho” (‘Age of Entitlement’), donde las personas creen que deben recibir exactamente lo que quieren y lo deben recibir de inmediato. A veces, esta mentalidad se manifiesta en exigir trato especial sin importar el bienestar de los demás, esperando un trato preferencial por parte de la sociedad, la organización o las personas (Internet).

A veces decimos o pensamos algo como: “¿Sabes quién soy yo?” Esto refleja esa conciencia de privilegio. No solo pensamos que somos diferentes o especiales, sino que a menudo nos sentimos orgullosos y presumiendo de nuestra posición o estatus debido a ese sentido de privilegio.

Pablo, escribiendo a los santos de Filipos, repite tres veces en Filipenses 3:1-3 la advertencia de que deben tener cuidado para su propia seguridad. ¿A quién les advierte Pablo? A los “perros”, a los “malhechores” y a los que “mutilan el cuerpo”: los judaizantes.

¿Por qué Pablo repite tres veces que tengan cuidado con ellos? Porque estos enseñaban que la salvación se obtiene no por la fe en Jesucristo, sino por las obras humanas. Su esfuerzo humano era guardar la ley, y creían que así obtendrían vida eterna.

Uno de los mandamientos que guardaban rigurosamente era la circuncisión. Por eso se consideraban a sí mismos “los mutiladores” (Filipenses 3:2, versión coreana).

Pero Pablo les dice a los filipenses que ellos, que confían en la obra del Espíritu de Dios y se glorían en Cristo Jesús y no confían en la carne, son los verdaderos circuncidados.

Mira Filipenses 3:3: “Porque nosotros somos los verdaderos circuncidados, los que adoramos por el Espíritu de Dios, nos gloriamos en Cristo Jesús y no ponemos nuestra confianza en la carne” (Biblia contemporánea).

Pablo resume tres características del verdadero circuncidado: (1) adora a Dios por el Espíritu, (2) se gloría en Cristo Jesús, y (3) no confía en la carne.

Aquí, “carne” significa el privilegio o la gloria humana (Park Yun-sun).

Cuando Pablo dice que los que no confían en la carne son los verdaderos circuncidados, se refiere claramente a los judíos, judaizantes, fariseos y escribas que confiaban en la carne.

Pablo tiene en mente las tres cosas en las que se jactaban estos: ser el pueblo elegido de Dios, la ley y la circuncisión.

Especialmente, advierte a los filipenses que no confíen en la circuncisión externa o en el daño físico del cuerpo que hacían los judaizantes, que no tenían la verdadera circuncisión del corazón, sino solo una forma externa y superficial, y que se sentían orgullosos de ello.

Por eso, les dice que no sigan su ejemplo ni confíen en la carne como ellos lo hacen.

Luego, Pablo en el versículo 4 del capítulo 3 de Filipenses dice a los santos de la iglesia de Filipos: "Si alguien puede confiar en la carne, yo tengo aún más motivos para confiar en ella."
Y entonces Pablo explica seis razones por las cuales él tiene más motivos para confiar en la carne que los judaizantes. Yo he dividido estas seis razones en dos grandes grupos para analizarlas.

Es importante notar que las tres primeras razones del primer grupo (ser circuncidado al octavo día, ser del linaje de Israel, ser de la tribu de Benjamín, ser hebreo entre los hebreos) no son privilegios que Pablo haya conseguido por su propio esfuerzo, sino que se le dieron.

En cambio, las otras tres razones del segundo grupo (ser fariseo según la ley, perseguir a la iglesia con celo, ser irreprensible según la justicia de la ley) son logros que Pablo obtuvo por su esfuerzo personal.

El primer grupo es: “Circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos” (v. 5).

Aquí Pablo le dice a la iglesia de Filipos tres razones por las cuales tiene más motivos para confiar en la carne que los judaizantes:

(1) Pablo (Saulo) fue circuncidado al octavo día y es del linaje de Israel.
Saulo (Pablo) recibió la circuncisión al octavo día, como los judaizantes. Como hemos meditado antes, la circuncisión era uno de los privilegios que disfrutaban los judíos y ellos se enorgullecían mucho de ello.

La razón es que la circuncisión era la señal del pacto que indicaba que alguien era parte del pueblo de Dios. En otras palabras, era como un certificado que probaba que alguien era el pueblo de Dios.

Aquí debemos notar que había tres tipos de circuncisión:
(1) los gentiles convertidos recibían la circuncisión en la edad adulta,
(2) los descendientes de Ismael eran circuncidados a los 13 años,
(3) la familia legítima de Abraham recibía la circuncisión al octavo día de vida (Park Yun-sun).

Saulo (Pablo), como dice Filipenses 3:5, fue circuncidado al octavo día y era del linaje de Israel, lo que indica que confiaba plenamente en su privilegio (su honra) como miembro legítimo de la familia de Abraham.

De hecho, en Romanos 11:1 dice: “…yo también soy israelita, de la descendencia de Abraham, de la tribu de Benjamín.”

A los corintios también les dijo que tenía motivos para jactarse según la carne (2 Corintios 11:18), diciendo que era hebreo, israelita y descendiente de Abraham (v. 22).

A diferencia de algunos judaizantes, ambos padres de Pablo eran judíos. Si rastreamos su genealogía, él era un verdadero descendiente de Abraham, el pueblo del pacto (Walvoord).

Él no fue convertido al pueblo de Israel, sino que nació siendo israelita.

Por eso, como pueblo escogido de Dios, tenía todos los derechos y privilegios (Martin).

(2) Pablo era de la tribu de Benjamín.
Como sabemos, Benjamín fue el segundo hijo de Raquel, esposa de Jacob (Génesis 35:18).
La tribu de Benjamín era una de las tribus élite de las doce tribus de Israel y, junto con la tribu de Judá, fue una tribu leal al reino de David, formando parte del reino del sur, el reino de Judá (1 Reyes 12:21) (MacArthur).

Además, la tribu de Benjamín era considerada como de líderes aristocráticos (Jueces 5:14) y de esa tribu salió Saúl, el primer rey de Israel (MacDonald).

Especialmente en Deuteronomio 33:12, se dice que la tribu de Benjamín era “los amados por Jehová” [(Biblia de estudio contemporánea) “Jehová, ellos son los que reciben tu amor”].

(3) Pablo se describió a sí mismo como “hebreo entre los hebreos”.
Cuando Pablo dice “hebreo entre los hebreos”, quiere decir que ninguno de sus antepasados era gentil, todos eran hebreos puros (Park Yun-sun).

Pablo nació de padres hebreos y mantuvo las tradiciones y el idioma hebreo.
Aunque vivía en una ciudad gentil, mantuvo la tradición y el idioma hebreo (véase Hechos 21:40; 26:4-5) (MacArthur).

El segundo grupo es: “según la ley, fariseo; según el celo, perseguidor de la iglesia; según la justicia de la ley, irreprochable” (Filipenses 3:5b-6).

Aquí también Pablo explica a los filipenses tres razones por las cuales tiene más motivos para confiar en la carne que los judaizantes, usando la palabra griega “kata” (según, conforme a), es decir, “según…” para distinguirlas:

(1) “Según la ley, fariseo” (κατὰ νόμον) (Filipenses 3:5b).

Pablo, nacido en Tarso de Cilicia y criado en Jerusalén (Hechos 22:3), fue hijo de fariseos (23:6).
Recibió la estricta enseñanza de la ley de sus antepasados bajo la tutela de Gamaliel, un fariseo respetado y maestro de la ley (Hechos 5:34; 22:3).

Él guardaba estrictamente la ley de Moisés y era fariseo (Park Yun-sun).

Por eso en Hechos 26:5 dijo:
“Desde el principio, cuando me conocían, podían testificar de mí que vivía según la estricta secta de los fariseos de nuestra religión.” [(Biblia de estudio contemporánea) “Me conocen desde hace tiempo, y pueden testificar que he vivido conforme a la secta más estricta de los fariseos.”]

En Hechos 23:6, delante de los saduceos y fariseos, Pablo clamó:
“Hermanos, yo soy fariseo, hijo de fariseos; y estoy siendo juzgado por la esperanza de la resurrección de los muertos.”

Para Pablo, “fariseo” era un título de honor, pues representaba la máxima integridad y fidelidad en cumplir la responsabilidad hacia Dios según la Torá (Martin).

En ese tiempo, los fariseos eran la élite del judaísmo. Eran estudiosos fervientes de la ley (leían y meditaban mucho la Escritura), vivían sin defecto en sus obras (obedecían la Palabra) y gozaban del respeto del pueblo (decían y hacían lo mismo).

Respetaban la pureza del judaísmo, condenaban la corrupción del pueblo judío influenciada por otras culturas y eran patriotas que se oponían al dominio romano.

Se estima que había unos 6,000 fariseos, y su influencia era grande. Se decía: “Si dos personas entran en el reino de Dios, una de ellas será farisea.”

Sin embargo, Jesús criticó severamente a los fariseos por su hipocresía, llamándolos “sepulcros blanqueados” (Mateo 23:27) y “generación de víboras” (v. 33).

La palabra “fariseo” viene del hebreo “parash”, que significa “separar”. Eran puristas que se apartaban y separaban de la cultura helenística y de quienes estaban influenciados por ella.

Aunque su motivación no era errada, esto llevó a actitudes de exclusividad y autosuficiencia.

Lo que Jesús más condenó fue el fariseísmo que se creía justo y despreciaba a los demás (Lucas 18:9) (Kim Hee-bo).

(2) “Según el celo, perseguía a la iglesia”
(as to zeal, persecuting the church)
(κατὰ ζῆλος) (Filipenses 3:6a).

Pablo no se conformaba solo con guardar la ley. Como fariseo, perseguía a la iglesia con celo.

El “celo” que Pablo tenía hacia Dios era un celo por la pureza del pueblo del pacto de Dios (the purity of God’s covenant community), y solo aquellos con este celo eran considerados verdaderamente siervos de Dios (véase Números 25:1-18; Salmos 106:30-31) (Martin).

Cuando se dice que Pablo “perseguía” a la iglesia, la palabra griega usada describe la acción de un ejército persiguiendo al enemigo o de un cazador siguiendo a su presa.

De hecho, Saulo (Pablo) perseguía a los seguidores de Jesús “con amenazas y violencia” (Hechos 9:1), persiguiendo a la iglesia de Jesucristo yendo “de casa en casa, arrastrando tanto a hombres como a mujeres y entregándolos a la cárcel” (Hechos 8:3; 9:1; 22:4-5; 26:9-11) (Martin).

La Biblia presenta dos tipos de celo.

Los dos tipos de celo son: el celo que Pablo tenía hacia Dios antes de creer en Jesús, y el celo de Finés en el Antiguo Testamento, que era celo por Dios (la justicia de Dios).

Primero, en Números 25:11, aparece alguien que con celo recto apaciguó la ira de Dios. Ese fue Finés, hijo de Eleazar y nieto de Aarón.

Con celo “celoso” por Dios, cuando todo el pueblo de Israel lloraba a la puerta del tabernáculo, Finés vio a un líder simeonita llamado Zimri, que había traído a una mujer madianita llamada Cosbi delante de Moisés y todo el pueblo (Números 25:6,14-15).

Finés tomó una lanza, entró a la tienda y atravesó el vientre de Zimri y Cosbi, matándolos a ambos (Números 25:7-8).

Entonces, Dios apaciguó su ira y cesó la plaga que había golpeado a Israel (Números 25:11).

El celo de Finés fue un celo recto ante Dios, basado en la palabra de Dios; fue el celo de Dios mismo.

Este celo es verdadero y correcto.

¿Y cuál es el celo incorrecto?

Es el celo que Pablo (Saulo) tenía hacia Dios antes de creer en Jesús.

Ese celo no estaba basado en conocimiento verdadero (Romanos 10:2).

En otras palabras, el celo de Saulo no se basaba en conocimiento correcto.

Mira Hechos 22:3:
“Soy judío, nacido en Tarso de Cilicia, criado en esta ciudad, instruido a la manera estricta de nuestros antepasados, siendo fariseo. Y ahora estoy lleno de celo por Dios, como todos vosotros hoy.”

Y en Gálatas 1:14:
“Más celo tenía yo por la ley de nuestros padres que muchos de los de mi edad, siendo más abundante en mi pueblo, ferviente para con la tradición de mis padres.”

El celo equivocado de Saulo se basaba en un conocimiento erróneo de la Escritura.

Servía a Dios con celo en el Antiguo Testamento, pero no reconocía a Jesús como el Mesías prometido en las Escrituras del Antiguo Testamento.

Por su ignorancia, Saulo perseguía a la iglesia con un celo equivocado y con convicción errónea.

Saulo no tenía conocimiento de Jesucristo. Como resultado, no creía que Jesús fuera el Cristo. En pocas palabras, la razón por la que Saulo perseguía a la iglesia del Señor era precisamente la incredulidad. Como no creía que Jesús fuera el Cristo, perseguía a los cristianos que predicaban que “Jesús es el Cristo”. Esto se debía a que amaba el judaísmo y odiaba todo lo que amenazara al judaísmo (véase Hechos 8:3, 9:1) (MacArthur).

Esto es hacer la obra de Dios con celo humano. Hacer la obra de Dios con celo humano no es un celo basado en conocimiento verdadero. En otras palabras, hacer la obra de Dios con celo humano no es un celo basado en un conocimiento correcto de Jesucristo. Tampoco es un celo basado en verdadera fe.

Como no tenía un conocimiento correcto de Jesús, hacía la obra de Dios con celo sin tener una fe verdadera. Saulo, con ese celo basado en conocimiento y fe incorrectos, perseguía a los cristianos pensando que “esto es servir a Dios” (Juan 16:2).

(3) “Según la justicia, irreprensible”
(as to the righteousness, faultless)
(κατὰ δικαιοσύνην) (Filipenses 3:6b).

Este fue el tercer mérito que Saulo (Pablo) logró diligentemente y algo en lo que podía confiar y en lo que podía jactarse en lo físico.

Esto significa que, según la justicia de la ley, él era irreprensible.

La “justicia de la ley” que menciona Saulo se refiere a la justicia que el hombre obtiene al guardar la ley, es decir, la justicia por mérito humano ante Dios.

Saulo, como el joven rico en Lucas 18:21, guardaba todos los mandamientos. Vivió según todos los estándares que la ley requería para ser considerado justo, confiando en el esfuerzo humano (Martin).

Por eso, al mirarse a sí mismo, Saulo era irreprensible según la justicia de la ley.

Pero Romanos 3:20 dice claramente:
“Así que, por las obras de la ley, nadie será justificado delante de él, pues por medio de la ley es el conocimiento del pecado.”
[(Traducción Biblia de Estudio Contemporánea) “Nadie es declarado justo delante de Dios por guardar la ley. La ley solo nos hace conscientes de que somos pecadores.”]

Antes de creer en Jesús, Pablo perseguía una vida irreprensible según la justicia de la ley, pero después que creyó en Jesús, comprendió que no hay nadie que pueda ser justificado delante de Dios por las obras de la ley, porque la ley revela el pecado.

Por eso, mientras más vivimos la vida cristiana, más conscientes y profundos somos en cuanto al pecado.

Esto es algo muy natural (véase 1 Timoteo 1:15).

Pablo comprendió que, además de la ley, apareció “una justicia de Dios” (Romanos 3:21), la cual es la justicia que se recibe gratuitamente por la gracia de Dios mediante la fe en Jesucristo (v. 22, 24).

Por eso, mientras más vivimos la vida cristiana, más conscientes somos de la gracia y menos nos apoyamos en las obras.

Esto es absolutamente normal (1 Corintios 15:10; Lucas 17:10).

Por lo tanto, mientras más vivimos la fe, más humildes debemos ser.

Mira a Pablo:
(1) “Soy el más pequeño de los apóstoles…” (1 Corintios 15:9),
(2) “A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, se me concedió esta gracia…” (Efesios 3:8),
(3) “…soy el peor de todos los pecadores” (1 Timoteo 1:15).

Podemos reconocer que estamos fallando en nuestra vida de fe si revisamos tres señales:
(1) Estoy volviéndome cada vez más insensible al pecado (o parece que es así) (Efesios 4:19). No considero el pecado como pecado (Romanos 5:13).
(2) Cada vez estoy más atrapado en una mentalidad de méritos (Lucas 18:11-12). Pienso más en lo que yo hago por el Señor y la iglesia que en lo que el Señor hace por mí (Mateo 25:44).
(3) Me estoy volviendo cada vez más orgulloso (Proverbios 21:4; Ezequiel 28:5).

Prefiero mostrar mi propia gloria más que la gloria de Dios (Juan 12:43).

Debemos vivir la fe de una manera que sea correcta ante los ojos de Dios.

Mientras más vivimos nuestra fe, debemos ser más sensibles al pecado. Debemos ser capaces de reconocer y admitir cada vez más los pecados que hemos cometido contra Dios.

Además, mientras más vivimos la fe, debemos estar llenos de un sentido de gracia. No tenemos ningún mérito propio. Solo tenemos el mérito de la cruz de Jesús.

Por la sangre derramada y muerte de Jesús en la cruz, hemos sido perdonados, y por su resurrección hemos sido justificados (Romanos 4:25).

Por lo tanto, mientras más vivimos la fe, debemos ser cada vez más humildes delante de Dios y de las personas.

Ya sea que comamos o bebamos, o hagamos cualquier cosa, todo debe ser para la gloria de Dios (1 Corintios 10:31).

Debemos orar así a Dios: “Dios, no nos des gloria a nosotros” (Salmo 115:1).

Para dar gloria a Dios, primero debemos adorarlo con el Espíritu Santo de Dios. Recordando la gracia salvadora que Dios nos ha dado por la muerte y resurrección de Jesucristo, debemos ofrecerle a Dios alabanzas y adoración con agradecimiento.

Además, solo debemos gloriarnos en Jesucristo. Debemos gloriarnos en la cruz de Jesucristo.

Debemos predicar el evangelio de Jesucristo.

Nunca debemos confiar en nuestra carne.

Solo quiero gloriarme en Jesucristo,

Compartido por el Pastor James Kim
(Consagrado a rechazar la confianza en la carne)