"Mi ardiente expectación y esperanza"
[Filipenses 1:20-26]
Nosotros, como seres humanos, vivimos de la esperanza. Sin esperanza, no podemos vivir. Es la esperanza lo que nos permite comer, beber, trabajar y vivir día a día con expectativas. Algunos de nosotros vivimos con la esperanza de que "todo mejorará" y, con esa esperanza, luchamos contra las dificultades y el dolor del presente. Otros viven con la expectativa de que "algún día también tendré éxito", y, con esa esperanza, no abandonan su vida, sino que resisten y perseveran en la lucha contra las circunstancias inmediatas. Porque tenemos esperanza, seguimos adelante día tras día. Si esa esperanza dentro de nosotros se apaga, aunque estemos vivos, seríamos como muertos. Pero, ¿qué pasaría si lo que más esperamos y deseamos se desvaneciera? ¿Cómo reaccionaríamos entonces?
En los versículos 20-21 de Filipenses 1, Pablo escribe a los hermanos de la iglesia de Filipos: "Según mi ardiente expectación y esperanza, que en nada seré avergonzado, antes bien, con toda confianza, como siempre, ahora también será magnificado Cristo en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia". ¿Cuál era la ardiente expectación y esperanza de Pablo? Si lo resumimos en pocas palabras, su esperanza era que "tanto si vive como si muere, Cristo sea magnificado en su cuerpo" (v. 20). ¿Qué significa esto? ¿Qué significa que "Cristo sea magnificado en mi cuerpo"? La palabra griega para "magnificar" significa "hacer crecer". Es decir, la esperanza de Pablo era que Cristo creciera dentro de su vida. Entonces, si Pablo deseaba que Cristo creciera dentro de su cuerpo, ¿qué debía pasar con el cuerpo de Pablo? ¿No debía disminuir? Para entender esto de manera más sencilla, podemos decir que, si el nombre de Pablo se disminuye, el nombre de Jesucristo será engrandecido. Un ejemplo más bíblico es lo que dijo Juan el Bautista en Juan 3:30: "Es necesario que él crezca, pero que yo mengüe" (Biblia Reina-Valera). O, como lo expresa la versión moderna de la Biblia: "Él debe prosperar y yo debo disminuir" (Juan 3:30).
En la letra de la himno 323 de Nuevo Himnario (“Llamado a servir”), el tercer verso nos recuerda lo siguiente:
"Gloria, honra y todo poder, que solo a Ti, Señor, se dé;
Yo tomaré el peso de la cruz, sin nombre ni fama, te serviré".
Este himno refleja la misma idea: cuando dejamos que Cristo sea magnificado, nuestras propias vidas y nuestros propios deseos deben disminuir, y nuestra actitud debe ser de humildad, reconocimiento y servicio.
En realidad, Pablo sirvió al Señor con un corazón agradecido.
¿Cómo podemos saber esto? Lo podemos ver en 1 Timoteo 1:12-14:
"Doy gracias a Cristo Jesús nuestro Señor, que me dio fuerza, porque me consideró fiel, poniéndome en el ministerio. Yo que antes era blasfemo, perseguidor y agresor, pero que fui tratado con misericordia, porque lo hice por ignorancia, siendo un incrédulo. Y la gracia de nuestro Señor fue más que abundante, con la fe y el amor que hay en Cristo Jesús."
Pablo, quien antes era un blasfemo, perseguidor y agresor de Cristo, es decir, "el peor de los pecadores" (v. 15), fue salvo por la misericordia y la gracia del Señor. No solo fue perdonado, sino que también fue considerado fiel y se le confió el ministerio de ser apóstol de los gentiles. Al reflexionar sobre esta inmensa gracia y amor, Pablo no pudo evitar sentirse profundamente agradecido. Por eso, sirvió al Señor con gratitud.
Además, Pablo deseaba exclusivamente predicar el evangelio de Jesucristo. En 1 Corintios 1:17, él dice:
"Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabiduría de palabras, para que no se haga vana la cruz de Cristo."
Pablo no consideraba su vida como algo valioso. Para él, lo más importante era cumplir con la misión que el Señor le había encomendado: predicar el evangelio de la gracia de Dios. A pesar de las dificultades y sufrimientos que enfrentaba, Pablo continuó predicando hasta el final, porque para él el llamado de Dios era más importante que su propia vida.
Por eso, cuando Pablo escribió a los filipenses, aunque su cuerpo estuviera encarcelado por causa del evangelio, no quería que ellos supieran solo que estaba encarcelado, sino que quería que supieran que lo que le había sucedido, en realidad, había ayudado a la propagación del evangelio (Filipenses 1:12). A pesar de su encarcelamiento, escuchaba las buenas noticias de que el evangelio se estaba predicando más, y esto le llenaba de gozo. Compartió este gozo con la iglesia de Filipos por medio de su carta.
Más adelante, en Filipenses 1:20, Pablo comparte con los filipenses su ardiente esperanza y expectación: que Cristo sea glorificado en su cuerpo. La esperanza de Pablo era que, en todo momento y en cualquier circunstancia, no se avergonzara, sino que, como siempre, predicara el evangelio con valentía y sin miedo, incluso si esto implicaba su muerte.
El propósito de Pablo era vivir de tal manera que, a través de su vida y su muerte, Cristo fuera honrado y glorificado. El deseo de Pablo era tan grande que él decía que, tanto si vivía como si moría, su vida debía ser para Cristo.
¿Por qué Pablo tenía tal deseo? Porque él creía que vivir para Cristo y morir para Cristo era lo mejor que le podía suceder. En Filipenses 1:21, Pablo dice: "Para mí, el vivir es Cristo, y el morir es ganancia." En otras palabras, mientras viviera, su vida sería para servir a Cristo, y si moría, ganaría aún más, ya que estaría con Cristo.
Por lo tanto, Pablo estaba dispuesto a dar su vida sin reservas para predicar el evangelio de Jesucristo, con el profundo deseo de que Cristo fuera glorificado tanto en su vida como en su muerte.
¿Crees que hay algo más valioso que tu propia vida que sea el testificar del evangelio de Jesucristo?
Si crees eso, ¿estás dispuesto a morir mientras proclamas el evangelio de Jesucristo, aunque sea más precioso que tu vida? ¿O, como el apóstol Pablo, crees que "para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia" (Filipenses 1:21)? Si lo crees, ¿como Pablo, vivirías y morirías para hacer que Cristo sea glorificado predicando el evangelio, sin que tu vida sea más importante que esa misión?
De hecho, en Filipenses 1:23, el apóstol Pablo dice: "Estoy entre ambos, teniendo el deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor". Él expresa que desea estar con Cristo, pero también reconoce que se encuentra atrapado entre estas dos opciones. ¿A qué se refiere cuando dice que está atrapado entre "los dos"? Se refiere a la vida en la carne en este mundo (Filipenses 1:22) y la posibilidad de estar con Cristo después de morir (Filipenses 1:23). ¿No has experimentado tú también estar atrapado entre estas dos opciones, como lo hizo Pablo? Por un lado, deseas ir al cielo y estar con el Señor, pero por otro lado, sientes que debes cumplir con la misión que Dios te ha dado en esta tierra.
Claro que creo que el Señor no nos llama a su presencia hasta que hayamos completado la misión que nos ha encomendado en esta vida. Sin embargo, a veces, cuando la carga de esa misión es pesada y dolorosa, es natural que tengamos pensamientos como: "Ojalá el Señor me llame pronto". Especialmente cuando leemos en Apocalipsis 21:4 que en el cielo "Él enjugará toda lágrima de los ojos de ellos, y ya no habrá muerte, ni llanto, ni clamor, ni dolor", nuestra mente anhela el cielo aún más, deseando estar allí donde no haya más sufrimiento.
Pablo, al estar atrapado entre estas dos opciones, no sabía qué elegir: vivir en la carne o partir para estar con Cristo (Filipenses 1:22-23). Si pensara solo en él mismo, elegiría estar con Cristo, porque esa sería una experiencia mucho mejor que seguir viviendo en la carne (Filipenses 1:23). Pero Pablo sabía algo importante: que para el bien de los creyentes de Filipos, sería más beneficioso para ellos que él permaneciera en la tierra (Filipenses 1:24).
¿Por qué para los creyentes de Filipos era más beneficioso que Pablo permaneciera en la tierra? La respuesta está en Filipenses 1:25: porque su existencia era para "el progreso y la alegría en la fe" de ellos. Es decir, Pablo sabía que su vida y ministerio les traían avances en la fe y gozo en el Señor, por lo que su sacrificio valía la pena.
Cada vez que pienso en esta palabra, creo que nosotros, como cristianos, debemos tener un propósito claro en nuestra vida. ¿Cuál es el propósito de nuestra existencia? Es glorificar a Dios y gozar de Él eternamente (Pregunta 1 del Catecismo de Westminster). Entonces, ¿cómo podemos glorificar a Dios y gozar de Él eternamente? Precisamente, obedeciendo la voluntad de Dios hasta la muerte, como lo hizo Jesús (Filipenses 2:8). Al obedecer hasta la muerte, Pablo no escatimó su vida para cumplir con su misión de testificar del evangelio de la gracia de Dios. Por eso, cuando escribió a los filipenses, aunque él estaba en prisión, se alegró al escuchar que la proclamación del evangelio estaba avanzando (Filipenses 1:12). Escribiendo a los filipenses, no solo les dijo que estar en la carne en esta vida les era útil (Filipenses 1:24), sino que también les aseguró que estaría con ellos (Filipenses 1:25). Además, dijo que al estar con ellos, su presencia haría que su alegría y su orgullo en Cristo Jesús fueran más abundantes debido a él (Filipenses 1:26). Es decir, Pablo quería que, al estar en Filipos, su presencia provocara que su alegría en Cristo Jesús fuera más rica y abundante por su causa (Filipenses 1:26).
A pesar de estar encarcelado, Pablo se alegró al escuchar que la proclamación del evangelio estaba progresando y que los filipenses también se alegrarían por su causa. Esta alegría provenía del avance en la proclamación del evangelio de Jesucristo y de la progresión de la fe de los filipenses. Ojalá esta misma alegría esté presente en nosotros también.
La Escritura, en Hechos 4:12, nos dice claramente: "Y en ninguno otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos." Por eso, Pablo deseaba proclamar el evangelio de Jesucristo. ¿Hasta qué punto deseaba él proclamar el evangelio? En 1 Corintios 9:16, dijo: "Si anuncio el evangelio, no tengo de qué gloriarme, pues me es impuesta esta obligación; y ¡hay de mí si no anunciara el evangelio!" (NVI). Pablo no tenía nada de qué jactarse. La única persona de la que quería jactarse era de Jesucristo. Quería proclamar únicamente el evangelio de Cristo. Para él, predicar el evangelio era una obligación, y dijo que si no lo hacía, "¡hay de mí!"
¿Por qué Pablo deseaba tanto proclamar el evangelio de Cristo? ¿Por qué dedicó su vida y estuvo dispuesto a arriesgarla para avanzar en la proclamación del evangelio? La razón es que, al cumplir con esta misión que le había sido encomendada, su mayor deseo era que "Cristo fuera glorificado en su cuerpo, ya sea por vida o por muerte" (Filipenses 1:20). De la misma manera, deseo que podamos cumplir con la misión de la proclamación del evangelio fielmente, para que, ya sea por vida o por muerte, podamos glorificar a Cristo.
"Mi Señor, hágase Tu voluntad, entrego todos mis asuntos a Ti,
En camino a la patria celestial, con calma iré,
Sea lo que sea, viva o muera, hágase Tu voluntad."
( Himno nuevo, 549, "Mi Señor, hágase Tu voluntad", 3er verso)
Que, ya sea por vida o por muerte, sea cumplida únicamente la voluntad de nuestro Señor,
Pastor James Kim
(Atado por la misión que el Señor me dio, que es más preciosa que mi propia vida)