La voluntad de Dios para con nosotros

[1 Tesalonicenses 5:16–22]

Hermanos, ¿saben cuál es la voluntad de Dios para con ustedes?

El pastor Howard Hendricks, en su libro “El hombre que forma hombres”, dijo lo siguiente:
“Si no estás seguro de que lo que haces es la voluntad de Dios, entonces cuando vengan tiempos difíciles, lo abandonarás; y si tienes éxito, te llevarás tú la gloria. Así, el propósito de Dios no se cumplirá correctamente.”

¿Qué opinan de estas palabras?
¿Están ustedes seguros de que lo que hacen ahora es la voluntad de Dios?

Uno de los temas que más nos cuesta discernir en la vida cristiana es precisamente la voluntad de Dios.
Muchas veces oramos preguntándole a Dios cuál es Su voluntad.
Y especialmente cuando atravesamos tiempos difíciles, esta pregunta se vuelve más frecuente.
Sin embargo, en muchas ocasiones no comprendemos cuál es la voluntad de Dios ni por qué Él permite que pasemos por ciertas pruebas.

Hay muchas veces en que simplemente no entendemos nada acerca de la voluntad de Dios para con nosotros.

En lo personal, cuando no sé cuál es la voluntad de Dios, me aferro a la segunda parte de Romanos 12:2:
“… para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.”

Cuando medito en este versículo, encuentro una verdad clara: la voluntad de Dios es buena, agradable y perfecta.
Y aunque no entienda cuál sea esa voluntad, me aferro al hecho de que estoy dentro del perfecto plan soberano de Aquel que más me ama.

También creo firmemente en lo que dice Romanos 8:28:
“Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados.”

Sin embargo, en la Biblia también hay pasajes que nos revelan de manera específica cuál es la voluntad de Dios.
Por ejemplo, en 1 Pedro 3:16–17 se nos dice que sufrir haciendo el bien con una buena conciencia es la voluntad de Dios.
Y en 1 Tesalonicenses 4:3, el apóstol Pablo escribió a los creyentes de Tesalónica:
“Pues la voluntad de Dios es vuestra santificación...”

Y en el pasaje que leímos hoy, en 1 Tesalonicenses 5:18, Pablo también declara cuál es la voluntad de Dios para con nosotros:
“Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús.”

A partir de esta palabra, quisiera reflexionar en cinco enseñanzas sobre la voluntad de Dios que debemos obedecer como iglesia, bajo el título:
“La voluntad de Dios para con nosotros”

Primero, la voluntad de Dios para con nosotros es:
“Estad siempre gozosos.”

(La continuación desarrollaría los puntos siguientes, como se indica al final del párrafo.)

Veamos el versículo 16 del pasaje de hoy, 1 Tesalonicenses 5:16:
“Estad siempre gozosos.”

Hermanos, ¿hay gozo en sus corazones en estos días? ¿O más bien hay preocupación, ansiedad, tristeza o incluso depresión?
En lo personal, cuando leo en la Biblia la frase “estad gozosos”, hay un versículo que siempre viene a mi mente:
Nehemías 8:10 (segunda parte):
“… el gozo del Señor es vuestra fuerza”
[(Versión Dios Habla Hoy: “El gozo que el Señor les da será su fortaleza”).]

Es una de mis palabras favoritas sobre el gozo, pero confieso que no siempre ha sido una realidad constante en mi vida.
Aún estoy aprendiendo lo que significa vivir en ese gozo.
Cuando medito en este versículo, me pregunto:
“¿Realmente estoy viviendo una vida que se goza en el Señor?”
Y también:
“¿Es el gozo del Señor verdaderamente mi fuerza?”

Entonces, ¿cómo podemos gozarnos en el Señor?
Meditando en el contexto de Nehemías 8:10, encontré tres principios:

(1) Para gozarnos en el Señor, debemos dejar de llorar y entristecernos.

Leamos Nehemías 8:9:
“Y todo el pueblo lloraba al oír las palabras de la ley. Entonces Nehemías (el gobernador), el sacerdote y escriba Esdras y los levitas que instruían al pueblo dijeron: ‘Hoy es un día consagrado al Señor, vuestro Dios. No estén tristes ni lloren’.”

El pueblo de Israel, al escuchar la ley de Moisés a través del escriba Esdras y ser instruidos por los levitas, comprendieron sus pecados.
Al tomar conciencia de su maldad, no pudieron evitar llorar en arrepentimiento (Esdras 10:1).
Sin embargo, Nehemías, Esdras y los levitas les dijeron que no lloraran, porque ese día era santo para el Señor.
Así que, para gozarnos en el Señor, debemos dejar de entristecernos y llorar, reconociendo que Dios nos invita a su alegría.

(2) Para gozarnos en el Señor, debemos dejar de angustiarnos.

Veamos Nehemías 8:10–11:
“… porque este día es santo para nuestro Señor. No os entristezcáis… No se entristezcan, porque este día es sagrado; manténganse en calma, pues la alegría del Señor es su fuerza.”

¿Por qué estaba preocupado el pueblo reunido en la plaza?
Porque durante mucho tiempo no habían servido al Señor correctamente, ni sabían claramente qué agradaba o desagraba a Dios (Packer).
La preocupación y la culpa nos debilitan.
Claro que, al presentarnos ante el Señor en adoración y oír Su Palabra, es natural que veamos nuestros pecados y nos preocupemos.
Pero esa preocupación no puede ser nuestra fuente de fuerza.
Necesitamos confiar en la sangre de Jesús y arrepentirnos sinceramente para recibir el perdón.
Sólo así podremos experimentar la libertad del pecado y recuperar el gozo.

(3) Para gozarnos en el Señor, debemos comprender Su Palabra.

Nehemías 8:12 dice:
“Entonces todo el pueblo fue a comer y a beber, a compartir y a celebrar con gran alegría, porque habían comprendido las palabras que les habían enseñado.”

El pueblo de Israel dejó la tristeza y la angustia, y se alegraron grandemente, porque comprendieron claramente la Palabra de Dios.
El entendimiento de la Palabra produce gozo genuino.

En el versículo de hoy, 1 Tesalonicenses 5:16, el apóstol Pablo exhorta a los creyentes:
“Estad siempre gozosos.”

¿Cómo podían ellos estar siempre gozosos?
Especialmente siendo creyentes que antes habían adorado ídolos y ahora, tras creer en Jesús, enfrentaban muchas tribulaciones (1:6).
¿Cómo podían alegrarse en medio de tales sufrimientos?

¿Cómo pudo Pablo, que escribió “estad siempre gozosos”, vivir él mismo ese gozo constante?

¿Cómo podemos nosotros vivir siempre con gozo?

Encontré en 1 Tesalonicenses cuatro principios que nos ayudan a responder a esta pregunta.

(1) Los tesalonicenses escucharon el evangelio, la buena noticia.

Veamos 1 Tesalonicenses 1:5:
“Porque nuestro evangelio no os llegó solamente en palabra, sino también en poder, en el Espíritu Santo y con plena seguridad...”
Esto se debe a que Dios amó a los tesalonicenses que adoraban ídolos y los eligió (versículo 4).
Por eso, cuando Pablo les predicó el evangelio de Jesucristo (la buena noticia), no fue solo en palabras, sino con poder, Espíritu Santo y plena seguridad (versículo 5).
Para que podamos estar siempre gozosos, primero debemos escuchar una y otra vez el evangelio de Jesucristo.
Por más difícil, triste o pesado que sea nuestro corazón, si la buena noticia de Jesucristo nos es comunicada con poder, Espíritu Santo y plena seguridad, podremos gozar.

(2) Los creyentes de la iglesia de Tesalónica recibieron la palabra de Dios con el gozo del Espíritu Santo en medio de muchas tribulaciones.

Veamos 1 Tesalonicenses 1:6:
“Y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y del Señor, recibiendo la palabra en medio de mucha tribulación con gozo del Espíritu Santo.”
Las muchas tribulaciones que enfrentaron los tesalonicenses fueron persecuciones por parte de los judíos.
Los judíos acusaban que lo que Pablo predicaba no era judaísmo, incitando a los ciudadanos de Tesalónica a perseguir a la iglesia.
Incluso usaron matones y denunciaron a los cristianos ante autoridades romanas para perseguirlos (Kim Se-yun).
A pesar de esto, los creyentes tesalonicenses recibieron la palabra de Dios con el gozo que da el Espíritu Santo.
Es decir, en medio de muchas tribulaciones, por la obra del Espíritu, recibieron la palabra con gozo y obedecieron (comentario KJV).
Cuando recibieron la palabra, no fue como palabra humana, sino como palabra de Dios (2:13).
Y esa palabra actuó poderosamente en los creyentes (versículo 13).
Por eso, pudieron estar siempre gozosos aun en medio del sufrimiento.
Esto es obra del Espíritu Santo.
¿Cómo sabemos esto? Porque sin la obra del Espíritu, en medio de tribulaciones y persecución, uno estaría triste y no gozoso.
Además, sin el Espíritu, ni siquiera se presta atención a la palabra, mucho menos se obedece.
La obra del Espíritu hace que en medio del sufrimiento anhelemos la palabra de Dios, la recibamos humildemente y obedezcamos la voluntad de Dios que aprendemos por medio de ella.
Como resultado, el Espíritu nos forma a través de la palabra en medio del sufrimiento, nos santifica y nos hace semejantes al Señor (1:6).

(3) La razón por la que los tesalonicenses podían estar siempre gozosos en medio de muchas tribulaciones es porque esperaban la venida del Hijo de Dios desde el cielo.

Veamos 1 Tesalonicenses 1:10:
“Y esperar a su Hijo, que resucitó de los muertos, a quien Dios ha glorificado, para que Él nos libre de la ira venidera.”
Como los creyentes de Tesalónica, si esperamos con esperanza la venida de Jesús, podremos soportar y perseverar en medio de cualquier dificultad y tribulación, y estar siempre gozosos (Prov. 10:28; Rom. 12:12).

(4) He encontrado el principio para poder estar siempre gozoso en el apóstol Pablo. La razón por la que él pudo estar siempre gozoso en medio de muchas tribulaciones es que los creyentes de la iglesia de Tesalónica se habían convertido en su “gozo”.

Veamos 1 Tesalonicenses 2:19-20:
“¿Cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona de gloria? ¿No sois vosotros delante de nuestro Señor Jesucristo cuando Él venga? Porque vosotros sois nuestra gloria y gozo.”
Veamos también 1 Tesalonicenses 3:9:
“Porque ¿qué acción de gracias podremos dar a Dios por vosotros, por todo el gozo con que nos gozamos a causa de vosotros delante de nuestro Dios?”
Para Pablo, no solo los tesalonicenses, sino también los creyentes de la iglesia de Filipos eran su gozo y corona (Filipenses 4:1).
Porque tenía hermanos y hermanas que eran su gozo, Pablo pudo estar siempre gozoso a pesar de cualquier persecución y tribulación.
Por eso pudo exhortar a los creyentes de Tesalónica a “estad siempre gozosos” (1 Tesalonicenses 5:16).

Queridos, hoy Dios nos dice a ustedes y a mí: “estad siempre gozosos.”
No importa en qué situación nos encontremos, Dios quiere que gocemos.
Para eso, debemos escuchar siempre el evangelio (la buena noticia) de Jesucristo una y otra vez.
Debemos recibir la palabra de Dios con fe y con el gozo que da el Espíritu Santo.
Al recibir la palabra con fe, debemos tener la certeza clara y firme de la venida de Jesús y vivir con la esperanza de su retorno.
Y debemos, como Pablo, considerar a nuestros hermanos y hermanas en el Señor como nuestro gozo.
Así podremos estar siempre gozosos por nuestro Señor, que es nuestra verdadera alegría.

En segundo lugar, la voluntad de Dios para nosotros es: “No ceséis de orar.”

Queridos, cuando están angustiados y sufriendo, ¿cómo oran a Dios?
Hace unas semanas, en la oración matutina, recibí ánimo de la palabra del Salmo 10:17:
“Señor, has oído el deseo de los humildes…”
Y el Espíritu Santo me llevó a orar fervientemente esa oración.
Especialmente, el Espíritu me ayudó a presentar a Dios Padre ese deseo profundo de mi corazón y me hizo creer que Dios escucharía y respondería, consolándome (Salmo 10:17).

Queridos, nuestro Dios escucha nuestras oraciones llenas de deseos ardientes cuando somos débiles (v. 2), cuando estamos agotados (v. 9, 12), cuando estamos solos (v. 14) y sufrimos (v. 17).
Y no solo nos consuela, sino que también es nuestro Dios salvador que nos rescata de nuestras difíciles situaciones (v. 18).
¿No querrán presentar a este Dios sus súplicas?
Cuando oramos, debemos tener estas tres certezas:

(1) Debemos orar a Dios con la certeza de salvación (rescate).

Veamos Salmo 55:16:
“Clamaré a Dios, y el Señor me salvará.”
Al mirar nuestra situación, no siempre podemos tener certeza de salvación.
Más bien, podemos estar atrapados en la ansiedad, preocupación y miedo.
Para tener certeza de salvación, no debemos fijarnos en la situación, sino mirar por fe a Dios, el Salvador que puede rescatarnos plenamente aun en esa situación.
Debemos creer que nuestra situación, que está fuera de nuestro control, pertenece a Dios y que Él hará que todo coopere para bien (Romanos 8:28).
Porque nuestro Dios es bueno.
Debemos creer que el Dios bueno manifestará su poder de salvación aún en nuestra situación.
Con esta fe debemos clamar a Dios.
Es decir, debemos orar con la certeza de salvación.
Y debemos orar en el nombre de Jesús (que significa “Dios es salvación”).

(2) Debemos orar a Dios con la certeza de que nuestras oraciones serán respondidas.

Veamos Salmo 55:17:
“Por la tarde, por la mañana y al mediodía clamaré y gemiré; y él oirá mi voz.”
Una de las cosas que verdaderamente nos hace difícil resistir es el silencio de Dios.
Cuando oramos mucho pero pensamos que no recibimos respuesta de Dios, nos sentimos muy afligidos.
No entendemos por qué Dios no responde nuestras oraciones, y esto nos hace sentir que nuestra paciencia tiene un límite y nos desanimamos en la oración.
Aunque sabemos claramente que Jesús dijo en parábola que debemos orar siempre sin desanimarnos (Lucas 18:1), sin embargo, nos desanimamos y hasta dejamos de orar a Dios.
Aunque los problemas que enfrentamos siguen existiendo, dejamos de orar porque ya no tenemos la certeza de que Dios responderá.
Pero la Biblia nos dice que debemos tener certeza de que nuestras oraciones serán respondidas.
Por ejemplo, veamos Juan 16:24:
“Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo.”
Jesús nos dice que cuando pidamos al Padre en su nombre, recibiremos.
Aferrándonos a esta promesa, debemos orar a Dios con fe.

(3) Debemos orar a Dios con la certeza de que Él nos sostendrá.

Veamos hoy Salmo 55:22:
“Echa sobre Jehová tu carga, y él te sustentará; no dejará para siempre caído al justo.”
Debemos entregar todas nuestras preocupaciones al Señor (1 Pedro 5:7), porque Él cuida de nosotros (v.7).
Debemos entregar nuestra carga a Dios porque Él nos sostiene (Salmo 55:22).
Recuerdo Isaías 41:10:
“No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudaré, siempre te sustentaré con la diestra de mi justicia.”

Nuestro Dios es Emmanuel, Dios con nosotros; nos fortalece y nos ayuda.
Además, Dios nos sostiene con su diestra justa.
Con la certeza de que Dios nos sostendrá, debemos clamar a Él con fe.
Entonces Dios nos hará firmes y sin temblar.

En 1 Tesalonicenses 5:17, el apóstol Pablo exhorta a los creyentes a “no cesar de orar.”
¿Qué significa esto? ¿Cómo podemos orar sin cesar?
“No cesar de orar” no significa orar repetitivamente sin descanso ni continuamente sin parar, sino orar persistentemente y regularmente (MacArthur).
Queridos, cuando vamos a Dios con nuestras peticiones, no debemos rendirnos sino orar con perseverancia.
Pero esto es difícil porque Satanás siempre intenta engañarnos.
Especialmente cuando creemos que nuestras dificultades persisten y que las respuestas a nuestras oraciones tardan, Satanás nos tienta continuamente.
¿Cómo nos engaña Satanás?
Satanás nos ofrece atajos engañosos para evitar la espera.
En ese momento debemos elegir entre dos opciones:
(1) continuar confiando en Dios, orando con fe, esperando pacientemente, para recibir la respuesta en el tiempo de Dios, o
(2) elegir el atajo que Satanás ofrece para obtener rápido lo que queremos, sin orar ni esperar más.
Pero esa segunda opción puede causar un sufrimiento inimaginable no solo a nosotros sino también a nuestras futuras generaciones.

Cuando la respuesta a tu oración tarda, ¿cuál de estas dos opciones eliges?
Si volvemos a revisar desde el principio la carta de 1 Tesalonicenses que escribió el apóstol Pablo, podremos entender un poco por qué Pablo exhortó a los creyentes de la iglesia de Tesalónica a “no cesar de orar.”
En especial, en 1 Tesalonicenses 1:2, vemos que Pablo siempre recordaba a los creyentes de Tesalónica cuando oraba y daba gracias a Dios por ellos.
Al meditar en este pasaje, me hice esta pregunta:
“¿Cómo puede uno dar siempre gracias a Dios mientras ora por sus seres queridos?”
Al reflexionar, escribí lo siguiente:
“El apóstol Pablo, con el corazón de Jesucristo (Filipenses 1:8), daba gracias a Dios cuando recordaba y oraba por los amados hermanos de la iglesia de Filipos (v.2).
Creo que cuando oramos por nuestros seres queridos con el corazón de Jesús, podemos dar siempre gracias a Dios no mirando las faltas de esa persona con nuestros ojos humanos, sino cubriéndolas con amor (Proverbios 17:9) y viendo con ojos de fe las obras que Dios está haciendo en la vida de esa persona (1 Tesalonicenses 1:3).”

Al relacionar este pensamiento con la exhortación de “no cesar de orar” en 1 Tesalonicenses 5:17, creo que Pablo animó a los creyentes de Tesalónica, que ya habían aprendido a amarse mutuamente (4:9), para que ellos, así como él siempre daba gracias a Dios por ellos y oraba (1:2), también dieran gracias y oraran siempre los unos por los otros.
La enseñanza para nosotros es que debemos siempre dar gracias y orar a Dios por nuestros hermanos y hermanas que amamos en el Señor.
La razón para dar gracias y orar siempre es que “sin cesar” recordamos ante nuestro Dios Padre la obra de fe, el trabajo de amor y la paciencia en la esperanza en nuestro Señor Jesucristo que hay en cada uno (v.3, Biblia de Estudio Contemporánea).

En la Biblia, hay un personaje que clamó a Dios sin cesar. Ese personaje es Samuel.
Veamos 1 Samuel 7:8:
“Los hijos de Israel dijeron a Samuel: ‘No dejes de clamar a Jehová nuestro Dios por nosotros, para que nos salve de mano de los filisteos.’”
Como el pueblo pidió, Samuel les dijo que jamás dejó de orar por ellos delante de Dios (12:23).
No solo Samuel, sino también el apóstol Pablo, durante sus tres años en Éfeso, reprendía con lágrimas día y noche sin cesar, según Hechos 20:31.
Pablo no solo oraba sin cesar por la iglesia de Éfeso, sino también por la iglesia de Roma (Romanos 1:9), y por su hijo espiritual Timoteo, rogando por él día y noche (2 Timoteo 1:3).
Pablo no solo daba gracias a Dios siempre por los creyentes de Tesalónica (1 Tesalonicenses 1:2), sino que también oraba fervientemente para que pudiera suplir lo que faltaba en su fe (3:10, Biblia de Estudio Contemporánea).
Oraba así para que no fueran sacudidos en medio de las muchas tribulaciones (v.3).
No quería que sus esfuerzos fueran en vano debido a que la fe de ellos flaqueara por los que los ponían a prueba (v.5).
Queridos, debemos orar sin cesar por la fe de los demás.
Especialmente, debemos estar alertas y orar a Dios (5:6).
No debemos dormir espiritualmente, sino velar y orar (Park Yoon Sun).
Veamos 1 Pedro 4:7:
“El fin de todas las cosas se acerca; por tanto, sed sobrios y velad en oración.”
También Mateo 26:41 dice:
“Velad y orad para que no entréis en tentación...”
(Según la Biblia de Estudio Contemporánea: “Velad y orad para no caer en tentación...”)
Si no hacemos esto, podemos caer en la tentación y negar al Señor como hizo Pedro.
Debemos orar sin cesar a Dios, pidiendo como Jesús nos enseñó:
“... no nos dejes caer en tentación.” (Lucas 11:4, Biblia de Estudio Contemporánea)

Cuando la respuesta a nuestras oraciones no se realiza según nuestras expectativas, inevitablemente no podemos dar gracias a Dios.
La realización de la respuesta a la oración no necesita ser exactamente como oramos o como esperamos.
La respuesta a nuestras oraciones pertenece a la soberanía de Dios.
Por lo tanto, debemos creer que se ha cumplido la voluntad soberana de Dios y ofrecer oraciones de agradecimiento a Él.
Debemos recordar la salvación que Dios nos ha concedido en el pasado y dar gracias a Dios.
Debemos creer que “la salvación es del Señor” (v.9) y ofrecer oraciones de agradecimiento a Dios.
Debemos creer que el Dios que nos salvó en el pasado también nos salvará ahora, y darle gracias.
Debemos dar gracias a Dios con fe, creyendo en el Dios de la salvación que es el mismo ayer, hoy y por los siglos (Hebreos 13:8).
Debemos dar gracias a Dios con fe, con la certeza y la esperanza de la salvación.
Cuando Jonás dio gracias a Dios, Él mandó al pez que vomitara a Jonás en tierra firme (Jonás 2:10).
Jonás recibió respuesta a su oración.
Jonás fue salvado por Dios.
Su situación finalmente cambió: de estar dentro del pez a estar en tierra firme.
Cuando damos gracias a Dios, el Dios de la salvación, con fe, recibiremos respuesta a nuestras oraciones.
Experimentaremos la salvación de Dios.
Dios cambiará no solo nuestro corazón, sino también nuestras circunstancias.
La salvación pertenece a Dios (v.9).

Cuando miramos al Dios de la salvación con fe y oramos por nuestros amados hermanos y hermanas, podemos dar gracias siempre a Dios.
Esto es porque, en lugar de ver las faltas de esa persona con los ojos de la carne, cubrimos esas faltas con amor (Proverbios 17:9) y miramos con ojos de fe las obras que Dios realiza en la vida de esa persona (1 Tesalonicenses 1:3).
Veamos Filipenses 4:6:
“No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias.”
(Biblia de Estudio Contemporánea: “No se angustien por nada; en todo, mediante oración y súplica, presenten sus peticiones a Dios con un corazón agradecido.”)
Debemos, incluso en situaciones preocupantes, no inquietarnos, sino mirar a Dios con fe y buscar razones para dar gracias.
Y debemos orar a Dios con agradecimiento.
Juan Calvino dijo en su obra Institución de la religión cristiana sobre la oración de acción de gracias:
“La parte de la oración que es agradecimiento es reconocer la gracia de Dios hacia nosotros, confesarla con alabanza y atribuir todo lo bueno a su bondad.”
Cuando meditamos en la gracia de salvación que nos concedió por la muerte y resurrección de Jesucristo, debemos dar gracias a Dios toda nuestra vida.
No importa la situación en la que estemos, siempre tenemos razones para dar gracias en todo y por todo, para siempre.
Esa razón es Jesucristo.
Esa razón es la salvación.
Esa razón es la vida eterna.
Por eso, hoy debemos decidir dar gracias.
Solo mirando a Jesús con fe, debemos comprometernos de nuevo a vivir agradecidos en todo.

Cuarto, la voluntad de Dios para nosotros es: “No apagar el Espíritu, ni menospreciar las profecías.”

Miren hoy el pasaje de 1 Tesalonicenses 5:19-20: “No apaguéis al Espíritu, ni menospreciéis las profecías.”
¿Alguna vez han echado agua sobre un fuego que está ardiendo? ¿Por qué echamos agua sobre el fuego? Porque queremos apagarlo.
Si no quisiéramos apagar el fuego, sino avivarlo más, entonces echaríamos gasolina.
Un buen ejemplo es cuando vamos de campamento y encendemos una fogata por la noche; amontonamos la leña, le echamos gasolina y luego prendemos fuego.
¿No arde la madera con mucho vigor cuando se ha echado gasolina?
Cuando encendemos la fogata y jugamos, ¿qué hacemos antes de dormir?
Echamos agua para apagarla.
No solo un poco, sino bastante agua para asegurarnos de que no quede ni una brasa encendida.

En 1 Tesalonicenses 5:19, Pablo exhorta a los creyentes de Tesalónica diciendo “no apaguéis al Espíritu” al escribirles continuamente.
¿Pero qué significa eso?
Apagar al Espíritu es como apagar un fuego: es extinguir el fuego del Espíritu.
¿Recuerdan el himno número 184 del Nuevo Himnario, “Oh Espíritu, llama de fuego”?
La primera estrofa y el estribillo dicen:
(Estrofa 1) “Oh Espíritu, llama de fuego, ven ahora a nosotros que oramos, y muestra tu gloria.”
(Estribillo) “Oh Espíritu, ven y llena mi alma, con fuego, con fuego, hasta saciarme.”
En este himno, el Espíritu es descrito como “llama de fuego”, y se pide ser llenados con ese fuego.
¿Por qué se usa esta expresión?
La Biblia describe al Espíritu Santo con varios símbolos, uno de ellos es el “fuego” (otros son agua, viento, aceite, paloma).
En Mateo 3:11 y Hechos 2:3, el Espíritu Santo es representado como fuego:
“Yo os bautizo con agua para arrepentimiento; pero el que viene después de mí es más poderoso que yo… él os bautizará con Espíritu Santo y fuego.” (Mt 3:11)
“Y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, asentándose sobre cada uno de ellos.” (Hch 2:3)
Mateo 3:11 habla del bautismo con el Espíritu Santo y fuego, mientras que Hechos 2:3 habla del llenado del Espíritu.
El fuego simboliza en el bautismo con Espíritu el quemar el pecado, y en el llenado del Espíritu, los dones espirituales.

Si relacionamos estos versos con 1 Tesalonicenses 5:19, “no apaguéis al Espíritu,”
en relación con Hechos 2:3, Pablo quiere decir que no debemos menospreciar ni reprimir los dones del Espíritu, ni obstaculizar la obra del Espíritu Santo.
Y en relación con Mateo 3:11, Pablo quiere decir que no debemos continuar en pecado, apagando el fuego del Espíritu en nuestras vidas.
Por ejemplo, en 1 Tesalonicenses 4:7 Pablo ya les había exhortado a no vivir en impureza, sino a vivir santos, que es la voluntad de Dios.
En concreto, que no codicien la esposa de otro (v.6) y que vivan en santidad conforme al llamado de Dios (v.7).
Por eso, Pablo oraba por los tesalonicenses diciendo:
“Que Dios fortalezca sus corazones para que sean irreprensibles e irreprochables ante nuestro Dios y Padre, cuando nuestro Señor Jesucristo venga con todos sus santos.” (3:13)

No debemos apagar al Espíritu Santo. No debemos cometer más el pecado de apagar la obra santificadora del Espíritu que nos hace santos. Debemos ser santos conforme a la voluntad de Dios. Debemos vivir una vida santa.
Además, debemos respetar los dones del Espíritu Santo que se nos han dado por gracia a cada uno de nosotros.
No debemos reprimir esos dones ni obstaculizar la obra del Espíritu Santo.
Al contrario, debemos usar esos dones sabiamente y con dominio propio, siguiendo la guía del Espíritu, para edificar la iglesia, que es el cuerpo del Señor.

Entonces, ¿qué significa la frase que Pablo dice en 1 Tesalonicenses 5:20, “No menospreciéis las profecías”?
Cuando Pablo dijo esto a los creyentes de Tesalónica, él sabía que entre ellos había personas con una esperanza errónea sobre el fin de los tiempos.
En medio de esa falsa esperanza escatológica, había quienes no trabajaban con sus propias manos, sino que se metían en asuntos ajenos y causaban problemas (4:11).
¿Por qué tenían esas falsas esperanzas escatológicas?
Porque, como dice 1 Tesalonicenses 1:10, ellos aguardaban la venida futura de Jesús.
Con esa esperanza, soportaban la tribulación con paciencia (v.3, “paciencia de la esperanza”).
Pero, ¿cómo podían tener una esperanza errónea mientras esperaban a Jesús?
Porque aceptaron profecías falsas.
¿Quiénes transmitían esas falsas profecías?
¿Quiénes predicaban la palabra de Dios y al mismo tiempo daban falsos mensajes?
¿No eran acaso falsos profetas, falsos adivinos o falsos maestros?

Recuerdo aún cuando aquí en Los Ángeles, a principios de los años 90, hubo un movimiento llamado “Maranata” que firmemente creyó que el rapto sería el 28 de octubre de 1992, a medianoche, causando un gran alboroto (en internet).
En ese entonces yo no entendía cómo podían hacer una profecía falsa tan absurda, engañando a la gente, y cómo la gente se dejaba engañar y hablaba sin parar del rapto.
Entonces y ahora sigo pensando que nosotros, los cristianos, debemos mantenernos firmes en la Palabra de Dios con respecto a las profecías y no ser movidos fácilmente, y debemos tener mucho cuidado y precaución con las falsas profecías.
El peligro es que, como dice Pablo en el pasaje de hoy, podemos llegar a menospreciar las profecías.
Por eso Pablo exhorta a los creyentes de Tesalónica a no menospreciar las profecías, incluso aunque haya personas con falsas esperanzas escatológicas dentro de la iglesia.
Esto significa que Pablo quiere que los creyentes no traten las profecías a la ligera, sino que las tomen en serio (MacArthur).
Especialmente considerando que ellos recibieron la palabra de Dios no como palabra humana sino como palabra de Dios (1 Tesalonicenses 2:13), Pablo les aconseja que no menosprecien las profecías (5:20).
Por supuesto, las falsas profecías de falsos profetas deben ser rechazadas, pero las verdaderas profecías de verdaderos profetas deben ser tomadas seriamente como la palabra de Dios.

Me viene a la mente el versículo de Apocalipsis 1:3 que dice:
“Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas que en ella están escritas; porque el tiempo está cerca.”
Aquí, “el tiempo” se refiere al cumplimiento futuro de la profecía (Believer’s Bible Comentario).
Y esta profecía fue dada por el Señor al apóstol Juan, refiriéndose a “las cosas que deben suceder pronto” (v.1).
El foco principal de estas cosas que deben suceder pronto es “Jesucristo, que es el que es, que era, y que ha de venir” (vv.4, 8).
Este Jesucristo es quien “nos ama, y nos ha librado de nuestros pecados con su sangre” (v.5).
Además, Jesucristo nos ha hecho un reino y sacerdotes para Dios Padre (v.6).
La Biblia dice que este Jesucristo vendrá montado en las nubes (v.7).
Miremos 1 Tesalonicenses 4:16-17:
“Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, descenderá del cielo...” (Biblia en lenguaje actual).
En ese momento, toda persona verá a Jesús, incluso aquellos que lo traspasaron (Apocalipsis 1:7).
Y todas las naciones de la tierra llorarán por causa de Él (Biblia en lenguaje actual) (v.7).
La razón no es porque lloren lágrimas de arrepentimiento, sino porque sentirán culpa y temor ante el juicio (MacArthur).
Pero nosotros, que creemos en Jesús, no tendremos ese temor ni culpa.
Porque Dios, que nos ama, nos ha librado de nuestros pecados con la sangre que Jesús derramó en la cruz (v.5).
Por el contrario, la iglesia, que es la novia de Cristo, recibirá al Señor cuando venga en las nubes con gran gozo (Juan 3:29).
Por lo tanto, nuestra iglesia, que con gozo recibirá al Señor como su esposo, debe primero creer que el tiempo de la venida de Jesús está cerca.
Cuando Jesús le dijo al apóstol Juan “De cierto, vengo pronto”, Juan respondió “Amén. Sí, ven, Señor Jesús” (Apocalipsis 22:20).
Nosotros también debemos oír esa voz de Jesús que dice “De cierto, vengo pronto” y responder con fe “Amén, sí, ven, Señor Jesús” (v.20).
Además, debemos leer, oír y guardar en nuestro corazón la palabra profética del Señor acerca de su pronta venida (1:3).
Debemos leer y escuchar la profecía de la venida de Jesús y grabarla en nuestro corazón para prepararnos para la venida del esposo, Jesús.
Y al prepararnos, debemos obedecer sus mandamientos para estar listos para recibirlo.

Finalmente, quinto, la voluntad de Dios para nosotros es:
“Examinadlo todo; retened lo bueno; absteneos de toda especie de mal.”

Miren hoy en 1 Tesalonicenses 5:21-22:
“Examinadlo todo; retened lo bueno; absteneos de toda especie de mal.”

Amigos, debemos preocuparnos por nuestra salud. Es el cuerpo que el Señor nos ha dado como un regalo.
Como mayordomos del Señor, debemos cuidar nuestra salud con fidelidad.
Para ello, primero debemos distinguir qué es beneficioso (provechoso) para nuestro cuerpo y qué es dañino (perjudicial).
Luego, debemos desechar lo que es dañino para nuestro cuerpo y tomar lo que es beneficioso.

De igual manera, debemos tener un gran interés en nuestra salud espiritual.
Y debemos ser fieles y responsables en el cuidado de nuestra salud espiritual.
Para ello, primero debemos distinguir qué es beneficioso y qué es dañino para nuestra salud espiritual,
y debemos tomar lo que es beneficioso y desechar lo que es dañino como si fuera basura, estiércol (Filipenses 3:7-8).
Debemos hacer todo esto “por causa de Cristo” (v.7).

En 1 Tesalonicenses 5:21-22, el apóstol Pablo exhorta a los creyentes de la iglesia de Tesalónica a “examinadlo todo; retened lo bueno; absteneos de toda especie de mal.”
Siguiendo esta exhortación, los creyentes en Tesalónica vivieron tomando lo bueno y rechazando toda forma de mal incluso en medio de las tribulaciones.
Ellos tomaron lo bueno que Dios les daba y rechazaron las tentaciones del enemigo.

Entonces, ¿qué cosas buenas tomaron y qué cosas malas rechazaron los creyentes de Tesalónica?
Pensé en tres ejemplos:

(1) Los creyentes de Tesalónica tomaron la fe y rechazaron la incredulidad.

Antes de creer en Jesús (cuando eran incrédulos), ellos adoraban ídolos (1:9) y como gentiles que no conocían a Dios, seguían la pasión desordenada (4:5).
Pero aun en medio de las tentaciones, ellos rechazaron la inmoralidad y vivieron vidas santas conforme a la voluntad de Dios (v.3).
En resumen, los creyentes de Tesalónica rechazaron toda tentación y se mantuvieron firmes en la fe (3:8), sin vacilar (v.3).

Amigos, Satanás nos engaña para que no creamos en Dios.
¿Cuál es su propósito?
Su propósito es que vivamos insatisfechos, quejándonos y murmurando, y que finalmente pequemos contra Dios.

¿Por qué estamos insatisfechos?
La causa es la codicia.
Satanás quiere que no nos contentemos solo con Jesús, por eso introduce la codicia, que es como un cáncer espiritual que penetra nuestro interior y nos lleva a la insatisfacción, las quejas y la murmuración, conduciéndonos finalmente a pecar contra Dios.
Ese pecado es la incredulidad, el apartarse de Dios.

Debemos estar alerta a esta obra de Satanás.
Para eso, debemos escuchar diligentemente la palabra de Jesucristo (Romanos 10:17), obedecerla y así nuestra fe viva crecerá.
En otras palabras, debemos tomar la fe y desechar la incredulidad.
Y para desechar la incredulidad, debemos diligentemente tomar la fe.
Debemos ser personas que, con fe, venzan la incredulidad, ustedes y yo.

(2) Los creyentes de la iglesia de Tesalónica tomaron el amor y rechazaron el odio.

Los creyentes de Tesalónica valoraron con gran estima, en amor, a Pablo y sus colaboradores, quienes los gobernaban y exhortaban en el Señor (5:12-13).
Además, los creyentes de Tesalónica, habiendo recibido la enseñanza de Dios, se amaban unos a otros (4:9).
Más aún, ellos amaban también a todos los hermanos de toda Macedonia (v.10).
Y los creyentes de Tesalónica nunca sobrepasaron los límites en relación a sus hermanos (v.6).
Por el contrario, en cuanto al amor fraternal, obedecieron la enseñanza de Dios y se amaron tanto que no había nada que reprocharles (v.9).

Dios es amor (1 Juan 4:8).
Pero Satanás es mentira.
Satanás introduce en nuestro interior un cáncer espiritual llamado odio, que es un amor falso, y nos hace odiarnos unos a otros.
Más aún, Satanás nos hace pensar falsamente que Dios nos odia (Deuteronomio 1:27).
Así, Satanás nos hace olvidar el amor de Dios.
Como resultado, no solo dejamos de amarnos, sino que nos volvemos personas incapaces y frías que no pueden amar.

Debemos estar alertas a esta obra de Satanás.
En cambio, debemos luchar contra estas tentaciones de Satanás y salir victoriosos.
Para ello, debemos comprender cada vez más profunda, amplia, abundante y elevada la elección del amor de Dios (el amor escogido de Dios).
Debemos meditar, experimentar y disfrutar más profundamente ese amor salvador que Dios nos dio antes de la creación del mundo, cuando nos escogió entre muchos pecadores y nos regaló la preciosa fe, y nos hizo recibir a Jesucristo como nuestro Salvador.

Así, nosotros y ustedes podremos vencer con el amor divino de Dios el odio pecaminoso de Satanás.

(3) Los creyentes de la iglesia de Tesalónica tomaron la esperanza y rechazaron la desesperación.

Aunque en medio de las tribulaciones podrían haber llorado con desesperanza por la muerte de sus hermanos como quienes no tienen esperanza (4:13),
los creyentes de Tesalónica creyeron en la resurrección de Jesús (v.14) y esperaron pacientemente que Dios trajera con Él a los que dormían en Jesús cuando Él regresara (1:10; 4:14).

Ellos soportaron todas las tribulaciones con la esperanza de que en la venida de Jesús, los que queden vivos serán arrebatados juntamente con los que dormían, y serán levantados en las nubes para recibir al Señor y así estar siempre con Él (4:17; 5:10).
Y esperaron que Dios los santificara completamente y los guardara sin mancha para la venida de nuestro Señor Jesucristo (5:23).

Nosotros también debemos tener esta esperanza y soportar pacientemente todas las tribulaciones.
Nunca debemos pecar contra Dios cayendo en la desesperanza y la desilusión.

Satanás quiere que desesperemos en medio de las tribulaciones,
pero nuestro Dios quiere que en medio de las tribulaciones mantengamos más firme la esperanza en la venida de Jesús.

No debemos olvidar:
“Considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son comparables con la gloria que será revelada en nosotros” (Romanos 8:18).

Amigos, más importante que saber cuál es la voluntad de Dios para nosotros, es creer que la voluntad de Dios para nosotros es “buena, agradable y perfecta” (Romanos 12:2).
Aunque no comprendamos la voluntad de Dios para nosotros, solo el hecho de saber que estamos dentro de la soberana voluntad buena, agradable y perfecta de Dios nos da consuelo.

Personalmente, me gusta la segunda estrofa de una canción evangélica llamada “Esta fe más firme será”:
“Aunque es difícil comprender lo que el Señor ha determinado, creo que estoy en Su voluntad. Las palabras de amor me renuevan cada día, y aunque a veces caiga, creo en la victoria final” (Internet).

Amigos, la voluntad de Dios para nosotros es que siempre estemos gozosos, no cesemos de orar y demos gracias en todo.
También debemos, conforme a la palabra de Dios, no apagar al Espíritu Santo, no despreciar las profecías, y discernir bien en todo, reteniendo lo bueno y apartándonos de toda maldad.

Por eso, deseo que todos podamos vivir conforme a la voluntad de Dios para nosotros y así glorificar a Dios.