“Sobre el amor fraternal”

[1 Tesalonicenses 4:9-12]

Amigos, ¿qué pasa si no valoramos a los demás y nos exaltamos a nosotros mismos? Seguramente, con un corazón orgulloso, despreciaremos a otros y hasta los menospreciamos. John Calvin dijo así: “Cuando cada persona no valora al otro y se ensalza a sí misma, el desprecio que nace de ese orgullo es el mayor obstáculo para la unidad entre hermanos; pero cuando cada uno tiene un corazón humilde que respeta a los demás, el amor crece mejor.”

La Biblia, en Romanos 12:10, dice:
“Ámense los unos a los otros con amor fraternal; prefiriéndose los unos a los otros”
[(Biblia para la gente moderna) “Ámense calurosamente como hermanos y respetense unos a otros.”]

Debemos amarnos, tener afecto mutuo y anteponer el respeto entre nosotros. Así nuestra iglesia será edificada más firmemente como comunidad de amor, irradiando luz y aroma de amor a los vecinos, y glorificando a Dios.

En el texto de hoy, 1 Tesalonicenses 4:9, el apóstol Pablo habla a los santos de la iglesia de Tesalónica “sobre el amor fraternal.” Quisiera meditar en dos aspectos de esta carta de Pablo sobre el amor fraternal y que tanto ustedes como yo recibamos enseñanza para amar a nuestros hermanos y hermanas y ponerlo en práctica.

Primero, Pablo sabía que los creyentes de Tesalónica ya habían recibido la enseñanza de Dios y se amaban unos a otros.

Miren 1 Tesalonicenses 4:9:
“En cuanto al amor fraternal, no tenéis necesidad de que os escriba, porque vosotros mismos habéis sido enseñados por Dios a amaros los unos a los otros”
[(Biblia para la gente moderna) “No necesitamos escribirles acerca del amor fraternal porque Dios mismo les ha enseñado a amarse mutuamente.”]

¿Cómo debemos amarnos unos a otros? Personalmente, he recibido dos enseñanzas sobre esto del apóstol Pablo a través de la carta a los Romanos, dirigida a la iglesia de Roma:

(1) No debemos deber nada a nadie, excepto el deber del amor.

Miren Romanos 13:8:
“No deban a nadie nada, excepto el amor mutuo; porque el que ama a su prójimo ha cumplido la ley.”

Recibir amor de alguien es adquirir una deuda con esa persona. La Biblia dice que debemos deber ese amor unos a otros (v.8). Pero también nos dice que no debemos deber otra cosa que no sea esta deuda de amor.

Claro que esto no significa que nunca debamos deber nada, sino que si tomamos una deuda, debemos pagarla fielmente según lo prometido. Por eso Pablo dice “Den a cada uno lo que le deben” (v.7). Si tenemos una deuda, como verdaderos adoradores que temen a Dios, debemos cumplirla conscientemente.

(2) Para que podamos amarnos mutuamente, debemos guardar los mandamientos de Dios.

Uno de los mandamientos de Dios que debemos obedecer es “no cometer adulterio, no matar, no robar, no codiciar, y otros mandamientos más” (v.9). Los que aman al Señor guardan sus mandamientos (Juan 14:21). Y los que guardan los mandamientos del Señor se aman unos a otros conforme a esos mandamientos (15:12).

En el texto de hoy, 1 Tesalonicenses 4:9, el apóstol Pablo ya sabía que los creyentes de la iglesia de Tesalónica habían recibido la enseñanza de Dios y se amaban unos a otros. Así como Pablo y sus compañeros se amaban (3:12), también los creyentes de Tesalónica se amaban mutuamente (4:9).

Pero especialmente ellos valoraban con gran amor a quienes trabajaban entre ellos, les gobernaban en el Señor y los exhortaban (5:12-13). También, según la exhortación de Pablo, corregían a los perezosos, alentaban a los débiles y sostenían a los débiles, y eran pacientes con todos (v.14).

Además, no pagaban mal por mal a nadie, sino que siempre procuraban hacer el bien tanto entre ellos como con todos (v.15). Recordando continuamente el trabajo amoroso de los tesalonicenses, Pablo daba gracias a Dios (1:2-3) y oraba para que su amor mutuo y su amor hacia todos creciera cada vez más (3:12).

La pregunta que me hago es: ¿Por qué hicieron estos esfuerzos de amor los creyentes de Tesalónica? Encontré la respuesta en 1 Tesalonicenses 1:4:
“Hermanos amados por Dios, sabemos que Dios los ha escogido.”

Es decir, ellos recibieron el amor elegido por Dios (el amor escogido de Dios), y por eso se amaban y trabajaban en amor. Por eso Pablo les dijo: “En cuanto al amor fraternal, no tienen necesidad de que les escriba” [“no es necesario decir más” (Biblia para la gente moderna)], porque ellos ya estaban practicando ese amor (v.9).

De hecho, los creyentes de Tesalónica practicaban este amor con todos los santos de Macedonia (v.10, Biblia para la gente moderna). Sabiendo esto, Pablo les dijo: “Hermanos, les ruego que continúen actuando así” (v.10). En otras palabras, Pablo los exhortaba a esforzarse más en practicar el amor (v.10, Biblia para la gente moderna).

Amigos, lo que debemos hacer con más empeño es amarnos unos a otros, hermanos y hermanas. Para eso, primero debemos recibir la enseñanza de Dios como los hermanos de Tesalónica. En otras palabras, debemos aprender de Dios cómo amarnos mutuamente.

Lo importante en aprender el mandamiento de amarnos unos a otros es entender cómo Dios nos mostró su amor. Lean Romanos 5:8:
“Pero Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros” (Biblia para la gente moderna).

Dios nos mostró su amor al enviar a su Hijo unigénito, Jesucristo, a morir por nosotros en la cruz. Nosotros, que hemos recibido este amor, debemos amarnos los unos a los otros con ese amor del Señor.

Este es el mandamiento de Jesús. El mandamiento de Jesús es “Que se amen los unos a los otros como yo los he amado” (Juan 15:12). Cuando amamos unos a otros como Jesús, él nos llama “mis amigos” (v.14).

Y Jesús dijo: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno dé su vida por sus amigos” (v.13).

Nosotros ya hemos recibido este amor de amigo de Jesús. Jesús nos amó, siendo pecadores (Rom 5:8) y enemigos (v.10), llevando todos nuestros pecados y dando su vida en la cruz; nos mostró el mayor amor (v.8).

Por tanto, como recipientes de ese gran amor de Jesús, debemos amarnos unos a otros, no solo a quienes nos aman (Mat 5:46), sino también a nuestros enemigos que nos persiguen (v.44).

Al amar a los enemigos con el gran amor de Jesús, cuando brilla ese amor en nosotros, sentimos alegría en el corazón. Cumpliendo así el mandamiento de Jesús, permaneciendo en su amor (Juan 15:10), y amándonos unos a otros, la alegría divina de Jesús estará en nosotros, llenándonos de gozo (v.11).

Por último, en segundo lugar, Pablo mandó a los creyentes de la iglesia de Tesalónica que “trabajaran tranquilamente y se esforzaran en sus propias labores con sus manos.”

¿Ustedes qué piensan? ¿Es mejor esforzarse por ser rico o es más importante esforzarse por ser una persona sincera y honesta? Lean Proverbios 28:6:
“Aunque pobre, el que actúa con integridad es mejor que el rico que anda en caminos torcidos” [(Biblia para gente moderna) “Es mejor ser pobre y vivir honradamente que ser rico y mentiroso.”]

Esta palabra nos enseña que debemos esforzarnos más por ser personas sinceras y honestas que por ser ricos. No debemos ser ricos que andan por dos caminos: aparentando delante de las personas que andamos por el camino correcto, pero en realidad andando por el camino malo.

Buscando a Dios, con la sabiduría que Él nos da, debemos entender que “aunque sea pobre, quien actúa con integridad es mejor que el rico que anda en caminos torcidos.” Proverbios 19:22 (Nueva Traducción Viviente) dice:
“Lo que a uno le conviene es ser honesto; mejor ser pobre que mentiroso.”

Debemos ser personas que obran con la integridad y sinceridad que Dios nos demanda.

Ahora, lean 1 Tesalonicenses 4:11:
“También procuren vivir tranquilamente, ocuparos de vuestros propios asuntos y trabajar con vuestras manos” [(Biblia para gente moderna) “Como les hemos mandado, vivan tranquilamente, no se metan en asuntos ajenos y trabajen con sus propias manos.”]

El apóstol Pablo mandó a los creyentes de Tesalónica “vivir tranquilamente y esforzarse en trabajar con sus propias manos,” y este mandato nos enseña concretamente cómo debemos esforzarnos para amar más a nuestros hermanos.

He reflexionado sobre este mandato de Pablo en tres puntos:

(1) El mandato de Pablo es “estar tranquilos.”

Pablo dijo a los creyentes de Tesalónica que, para amar más a sus hermanos, debían vivir una vida tranquila y silenciosa. Esto es lo opuesto a ser personas que “les gusta meterse en lo que no les importa.”

Lean 2 Tesalonicenses 3:11:
“Hemos oído que hay algunos entre ustedes que viven ociosamente y no trabajan, sino que se entrometen en todo y causan problemas” [(Biblia para gente moderna) “Hemos oído que entre ustedes hay algunos que son vagos y no trabajan, sino que andan por ahí causando problemas.”]

En aquel tiempo, entre los creyentes de Tesalónica había personas que tenían falsas esperanzas sobre el fin del mundo y, en medio de esas falsas esperanzas, no trabajaban con sus propias manos sino que andaban metiéndose en los asuntos de otros y causando problemas.

Por eso Pablo, en el nombre de Jesucristo, les mandó: “Trabajen tranquilamente, ganándose el sustento con su propio trabajo” (v.12, Biblia para gente moderna).

Cuando amamos a nuestros hermanos, primero debemos vivir de manera responsable para no ser una carga para ellos. No debemos andar por ahí entrometiéndonos en los asuntos de otros hermanos y hermanas ni causar problemas.

(2) El mandato de Pablo es “ocúpate de tus propios asuntos.”

Entre los hermanos de la iglesia de Tesalónica que creían y esperaban la pronta venida del Señor, algunos dejaron de trabajar y no se esforzaban en su vida diaria, sino que se entrometían en los asuntos de otros y causaban problemas. Estas personas irresponsables, para cubrir sus necesidades diarias, exigían dinero a otros hermanos dentro de la iglesia, no practicaban el amor fraternal y sólo provocaban problemas. Sabiendo esto, el apóstol Pablo les ordenó a aquellos que no hacían bien su trabajo y se metían en los asuntos de otros, que no se entrometieran en lo que no les correspondía.

(3) El mandato de Pablo es “esfuércense en trabajar con sus propias manos.”

En la iglesia de Tesalónica, en tiempos de Pablo, había personas que no trabajaban y sólo se metían en los asuntos de los demás. Parecían no querer trabajar. Por eso Pablo dijo: “Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma” (2 Tesalonicenses 3:10). Cuando Pablo exhortó a los creyentes de Tesalónica a “esforzarse en trabajar con sus propias manos” (1 Tesalonicenses 4:11), ya les había dado ejemplo con su propia vida. Lean 1 Tesalonicenses 2:9:
“Hermanos, recordad nuestro trabajo y fatiga: por la noche y por el día trabajamos arduamente para no ser carga para ninguno de vosotros, proclamándoos el evangelio de Dios” [(Biblia para gente moderna) “Hermanos, saben muy bien que trabajamos día y noche para no ser una carga para nadie, mientras les proclamábamos las buenas noticias de Dios.”]

Según el Dr. Kim Se-yoon, Pablo predicaba el evangelio y guiaba a los gentiles al Señor mientras trabajaba en un lugar llamado “insula” (que era un espacio para vivir arriba y trabajar abajo). Así, Pablo dio el ejemplo primero y luego mandó a los creyentes de Tesalónica a que no se aprovecharan de sus hermanos cargándolos económicamente sin medida, sino que se ocuparan de sus necesidades diarias trabajando con sus propias manos.

¿Saben por qué Pablo mandó a los creyentes de Tesalónica “vivir tranquilamente, ocuparse de sus propios asuntos y trabajar con sus manos”? La razón la explica 1 Tesalonicenses 4:12:
“Así no serán un estorbo para nadie y la gente no hablará mal de ustedes” [(Biblia para gente moderna)] [(Reina-Valera) “Para que se conduzcan honestamente para con los de afuera, y no tengan necesidad de nada.”]

Pablo quiso que los creyentes de Tesalónica trabajaran y vivieran tranquilamente para que no solo fueran respetados por los no creyentes, sino también para que no les faltara nada económicamente. Por eso Pablo trabajó día y noche mientras predicaba el evangelio.

El Señor prometió edificar su iglesia (Mateo 16:18), y nuestra oración es que Él establezca la iglesia Victory Presbyterian como una comunidad de amor donde nos amemos mutuamente. Nuestra responsabilidad, como nos enseña hoy la Palabra, es que nos esforcemos aún más en amar a nuestros hermanos y hermanas. Amemos, pero también vivamos tranquilamente, ocupándonos de nuestras propias cosas y trabajando diligentemente con nuestras manos. Así, seremos respetados también por los no creyentes y no nos faltará nada material.

Que todos seamos cristianos respetados por el mundo. Y que yo y ustedes amemos más y más a nuestros hermanos y hermanas con el amor del Señor.