“Ustedes son nuestros amados”

[1 Tesalonicenses 2:7-12]

Amigos, si les quedara solo una hora de vida y pudieran hacer solo una llamada telefónica, ¿a quién llamarían y qué le dirían?
Cuando me hice esta pregunta a mí mismo, decidí que llamaría a mi esposa una sola vez y le diría “Te amo”.
¿Y ustedes? ¿A quién llamarían y qué le dirían?
Debemos reflexionar desde la perspectiva de la muerte sobre qué palabras decir a quienes amamos.
Porque solo tenemos tiempo para amar.
Incluso viviendo solo para amar, nuestra vida es corta.
Si comprendemos esto, debemos vivir confesando “Te amo” a quienes amamos.
Y debemos expresar nuestro amor a las personas que amamos.

En el texto de hoy, 1 Tesalonicenses 2:8, el apóstol Pablo escribió a los creyentes de la iglesia en Tesalónica:
“Porque así amamos a ustedes, que no solo les compartimos el evangelio de Dios, sino que también dimos nuestra vida por ustedes.”
La Biblia para Todos traduce:
“Los amamos tanto que no solo les compartimos la buena noticia de Dios, sino que también estábamos dispuestos a entregar nuestras vidas por ustedes.”

Por este texto podemos entender que Pablo amaba mucho a los hermanos y hermanas de la iglesia en Tesalónica.
Los anhelaba con cariño.
Cuando escribió a los hermanos en Filipos, dijo:
“Porque Dios es testigo de cuánto los amo con el corazón de Cristo Jesús” (Filipenses 1:8).
Esto muestra que Pablo amaba a los hermanos y hermanas de la iglesia con el corazón de Jesucristo.
Y cuando afirmó “Dios es testigo”, sabemos que delante de Dios, que examina el corazón (1 Tesalonicenses 2:4-5), el amor de Pablo hacia los hermanos y hermanas era verdadero y sincero, no falso ni fingido.

Hoy, basándonos en esta palabra, quiero meditar y aprender bajo el título “Ustedes son nuestros amados” sobre cinco maneras en que el apóstol Pablo amó a los hermanos y hermanas de la iglesia en Tesalónica.

Primero, Pablo cuidó a los hermanos y hermanas de la iglesia en Tesalónica como una nodriza cuida a sus propios hijos.

Veamos el texto de hoy, 1 Tesalonicenses 2:7:
“Porque aunque como apóstoles de Cristo podríamos tener autoridad, entre vosotros fuimos tiernos, como la nodriza que cuida amorosamente a sus propios hijos.”
(Traducción Biblia para Todos: “Más bien, nosotros fuimos como una madre que cuida con ternura a sus hijos.”)

Amigos, las madres que han dado a luz y criado bebés recordarán cómo cuidaron a sus hijos cuando eran pequeños.
En mi caso, no recuerdo bien los primeros años de mis tres hijos, pero mi esposa sí.
Lo que recuerdo bien es que cuando nuestro hijo Dylan era bebé, mi esposa estaba estudiando en la universidad, así que durante un año y medio yo lo cuidé bastante. (¡Jaja!)
Esto muestra que las madres, más que los padres, tienen recuerdos profundos del amor y cuidado a sus hijos desde bebés, porque los llevan en su corazón.
Especialmente, las madres entienden mejor que los padres por qué llora un bebé y también comprenden mejor su lenguaje. (¡Jaja!)
Además, las madres saben muy bien cuando un bebé llora porque tiene hambre.
Por eso, toman al bebé llorando en brazos y lo alimentan con leche.
El bebé, protegido por el amor de la madre, come hasta quedar satisfecho y luego duerme plácidamente.

En el Antiguo Testamento encontramos relatos sobre “nodrizas”.
Uno de ellos es la historia de la nodriza del bebé Moisés en Éxodo capítulo 2.
La hermana de Moisés preguntó a la hija del faraón:
“¿Quieres que vaya a buscar una nodriza hebrea para que amamante al niño?” (Éxodo 2:7)
La hija del faraón estuvo de acuerdo y la hermana de Moisés trajo a su propia madre para que amamantara a Moisés (versículos 8-9).
Esta historia muestra que la función principal de la nodriza es alimentar y criar al bebé (versículo 9, Biblia para Todos).

Otra historia sobre una nodriza está en 2 Samuel 4, donde se menciona a la nodriza de Mefiboset, el nieto del rey Saúl y el hijo cojo de Jonatán.
Cuando la nodriza se enteró de que Saúl y Jonatán habían muerto en la batalla contra Israel, huyó apresuradamente con Mefiboset, que tenía cinco años, pero lo dejó caer y desde entonces Mefiboset quedó cojo (2 Samuel 4:4).
Esto muestra que la función de la nodriza también es proteger al bebé.

Una función similar la vemos en la historia del príncipe Joás, hijo de Acazías (2 Crónicas 22:11).
Cuando Atalía intentó matar a todos los príncipes, la nodriza de Joás lo escondió en un dormitorio para salvarlo.
Estas dos historias muestran que la nodriza no solo alimenta y cuida, sino que también protege a príncipes o personas de sangre real, arriesgando incluso su propia vida para cuidarlos.

Al ver el texto de hoy, 1 Tesalonicenses 2:7, el apóstol Pablo dice a los hermanos y hermanas de la iglesia en Tesalónica que “fuimos tiernos, como una nodriza que cuida amorosamente a sus propios hijos” [“más bien, nosotros fuimos como una madre que cuida con ternura a sus hijos” (Biblia para Todos)].

¿Pueden imaginarlo? ¿Pueden imaginar a Pablo, que nunca se casó, cuidando con ternura a los hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica como una madre cuida a su propio bebé?
Esto es difícil incluso para una mujer casada, ¿cómo podría un hombre soltero como Pablo cuidar con tanto amor y ternura a los hermanos y hermanas de Tesalónica como lo haría una nodriza con su propio bebé?
¿Cómo pudo él tratarlos con tanta suavidad, como si fueran sus propios hijos?
¿Qué significa esto?
Podemos entender un poco el significado si miramos la primera parte del versículo 7: “Aunque como apóstoles de Cristo podríamos tener autoridad.”
¿Qué quiere decir esto?
Significa que Pablo no hizo valer su autoridad como apóstol de Cristo ante los hermanos y hermanas de la iglesia en Tesalónica.
El sentido original dice “aunque como apóstol de Cristo podría ejercer autoridad.”
En otras palabras, Pablo tenía el derecho, como predicador del evangelio, de pedir apoyo financiero para su sustento de los hermanos en Tesalónica, pero no lo hizo (Kim Se-yoon, 1 Corintios 9:14).
Más bien, él amó sacrificialmente a la iglesia de Tesalónica, como una nodriza que cuida tiernamente a su bebé, con un amor apasionado y sacrificado.
¿Qué madre que ama a sus hijos sacrificialmente exigiría su autoridad sobre ellos?
Por supuesto que no; por amor a sus hijos renunciaría a ejercer su autoridad.

En 1 Corintios 9:12, Pablo dice a la iglesia en Corinto:
“Si otros tienen este derecho sobre vosotros, ¿no tendremos nosotros más? Pero no hemos usado este derecho; antes sufrimos todas las cosas, para no poner ningún impedimento al evangelio de Cristo.”
(Biblia para Todos: “Si otros tienen este derecho, ¿no tendremos nosotros mucho más? Pero no lo usamos, y hemos soportado todo para que no se obstaculice la predicación del evangelio.”)

Pablo tenía derechos como apóstol en la iglesia de Corinto, pero no los usó; antes bien, soportó todo para que nada obstaculizara el evangelio de Cristo.
¿Por qué hizo esto? Porque quería que nada detuviera la predicación del evangelio.

Al actuar así, Pablo estableció la verdadera autoridad apostólica.
El Dr. Kim Se-yoon dice:
“Cuando uno siempre está consciente de que Dios le ha encargado el evangelio, y con el corazón de agradar solo a Dios, quien examina los corazones humanos, cuando se sostiene la voluntad de Dios con temor y temblor, y cuando no se compromete con los hombres, niega su propia codicia, no distorsiona la verdad y proclama con sinceridad y valentía, entonces se tiene verdadera autoridad espiritual. … Fundamentalmene, la verdadera autoridad de Pablo nace de su entendimiento de sí mismo como proclamador del evangelio.”

Amigos, la verdadera autoridad de un pastor como yo debe nacer de la comprensión de sí mismo como proclamador del evangelio.
En otras palabras, un pecador como yo no solo ha sido salvo por la gracia de Dios, sino que también ha sido llamado por esa misma gracia para ser pastor, y debido a esa conciencia de gracia, vive una vida que se niega a ejercer la autoridad otorgada como pastor dentro de la iglesia, para que nada obstaculice el evangelio de Cristo.
Es así como se establece la verdadera autoridad de un pastor.

Creo que lo mismo se aplica a la autoridad de los padres.
La verdadera autoridad de los padres no consiste en imponer su poder sobre sus hijos, sino en abstenerse de usar sus derechos como padres y soportar todo para no ser un obstáculo para el evangelio de Cristo en la vida de sus hijos.

Especialmente pastores como yo, para que no haya ningún impedimento en la predicación del evangelio a las ovejas que el Señor nos ha confiado, debemos soportar todo con paciencia, sin usar la autoridad (derechos) de pastor.

Al meditar en esta palabra, escribí lo siguiente:
“Es necesario no usar mis derechos y soportar todo para que no haya ningún obstáculo al evangelio de Cristo” (1 Corintios 9:12).

Ciertamente, como dice la Escritura: “El siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amable para con todos, apto para enseñar, sufrido” (2 Timoteo 2:24), yo, como pastor (proclamador del evangelio), grabo esta enseñanza en mi corazón: no discutir con los creyentes, ser amable con ellos, enseñar bien la palabra y soportar con paciencia.

Amigos, somos proclamadores del evangelio de Jesucristo.
Como proclamadores, no debemos ser un obstáculo para aquellos a quienes predicamos el evangelio.
Para ello, no debemos acercarnos a ellos con una actitud de exigir alguna autoridad.
Más bien, debemos ser como nodrizas que cuidan a sus bebés, tiernos, y tratar a los destinatarios del evangelio con amor y humildad, sirviéndolos con suavidad.
Jamás debemos mostrar una imagen autoritaria de proclamadores del evangelio, como padres autoritarios que imponen su autoridad.
Al contrario, como la nodriza que se sacrifica por el bebé, debemos amar a otros con el amor sacrificial de Jesús.

(1) El amplio amor de una madre es precioso y precioso, ese amor siempre me envuelve.
Cuando lloro, mi madre ora al Señor, y cuando sonrío con alegría, ella canta alabanzas.

(2) La Biblia que mi madre leía mañana y noche, cada versículo con manchas de manos, parece que veo su imagen.
Cualquiera que cree obtendrá vida eterna; esas preciosas palabras que me enseñó ahora me dan fuerzas.

(3) Cuando estaba solo acostado, sufriendo y cansado, el sonido de los cánticos que ella cantaba viene a mis oídos.
De la roca brota agua, y el desierto florece; si camino con Jesús, no temeré nada.

(4) Con humildad, mansedumbre, rectitud y firmeza, cumplo la voluntad de mi madre y vivo una vida valiosa.
Luchando la buena batalla en un mundo lleno de dificultades, viviré eternamente junto a la fuente de la vida.

[Cántico Nuevo 579, “El amplio amor de una madre”]

En segundo lugar, Pablo se alegraba en dar no solo el evangelio de Dios, sino también su propia vida por los hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica.

Amigos, las madres que han experimentado el dolor del parto saben muy bien que el amor por sus hijos no termina simplemente dándoles leche cuando son bebés.
Ellas hacen todo lo posible para proveer no solo alimento, sino también ropa y todo lo necesario para sus hijos.
Incluso no dudan en dar su propia vida por sus amados hijos.
¿No es ese el amor de una madre?
Me viene a la mente la letra del himno 579 del Nuevo Himnario:
“El amplio amor de una madre es precioso y muy precioso, ese amor siempre me envuelve.
Cuando lloro, mi madre ora al Señor, y cuando sonrío con alegría, ella canta alabanzas.”

Ustedes, ¿no reconocen con el corazón que el amor amplio y precioso de sus madres es algo muy valioso?
El amor de una madre hacia sus hijos es un amor que da y da sin cesar, hasta el punto de querer dar su propia vida por ellos.
Ese amor sacrificial y amplio de una madre se alegra incluso en dar su vida por sus amados hijos.

El apóstol Pablo amó así a los creyentes de la iglesia de Corinto.
Miren 2 Corintios 12:15:
“Por cuanto amo mucho a vosotros, me gozo y gastaré en vuestra causa aun mi vida, si así fuere necesario” [(RVR1960) “Por amor de vosotros me gozo, y gastaré más en vuestra causa aun mi vida, pues si os amo más, ¿seré yo menos amado?”].

Pablo amó a los corintios como una madre que se sacrifica por sus hijos.
Al meditar en esta palabra, pienso en Jim Elliot, un joven misionero que a los 29 años dio su vida por la evangelización en Ecuador junto con cuatro compañeros misioneros, muriendo como mártires.
Un periódico estadounidense tituló este evento con la frase: “¡Qué desperdicio innecesario!” (What an unnecessary waste!) (Internet).

¿Realmente fue un desperdicio la preciosa vida de esos jóvenes misioneros?
El objetivo de Jim Elliot, tras graduarse, era llevar el evangelio a los indígenas de Ecuador con la convicción del llamado de Dios.
Durante su preparación, conoció a misioneros que ya habían trabajado con esos pueblos y supo cuán violentos y peligrosos eran.
Sus padres y amigos pensaban que sería mejor que se quedara en Estados Unidos trabajando con jóvenes, pues eso sería más seguro y efectivo.
Pero Elliot, sin embargo, asumió el riesgo y fue con sus cuatro compañeros a Ecuador.
El 8 de enero de 1956, fueron asesinados por guerreros indígenas.
Tenían armas, pero no las usaron porque las llevaban para protegerse de animales salvajes de la selva, no para defenderse de las personas.
Fueron muertos por predicar el evangelio de Jesucristo; en otras palabras, fueron mártires.

Se dice que cuando era universitario, Jim Elliot dijo:
“No es un necio quien da lo que no puede conservar para ganar lo que no puede perder” (He is no fool who gives what he cannot keep to gain that which he cannot lose).

¿Qué piensan ustedes de estas palabras?
¿No quisieran ser personas que, para obtener lo eterno, entregan lo que es temporal?

Vean el texto de hoy, 1 Tesalonicenses 2:8:
“Así que, con tanto cariño anhelábamos compartir no solo el evangelio de Dios, sino también nuestras propias vidas, porque ustedes se habían vuelto muy queridos para nosotros” [(Biblia para Todos) “Los amamos tanto que no solo les dimos las buenas nuevas de Dios, sino que también estábamos dispuestos a darles nuestras propias vidas”].

El apóstol Pablo se alegraba en dar a los hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica no solo el evangelio de Dios, sino también su propia vida para la salvación de sus almas.
¿Por qué hacía esto?
Porque Pablo los amaba profundamente con el amor de Dios (versículo 8, Biblia para Todos).
Para su vida eterna, Pablo no escatimó dar su propia vida física.
Amigos, ¿no deberíamos nosotros también amar de esta manera?
¿No deberíamos, al tratar con nuestros seres queridos, como una madre trata a sus hijos, alegrarnos en darles no solo el evangelio de Dios, sino también nuestra propia vida?

Jesús dijo en Juan 15:13-14:
“Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos. Ustedes son mis amigos si hacen lo que yo les mando.”
Así que el apóstol Pablo no dudó en dar su vida por los hermanos y hermanas de Tesalónica, sus ‘amigos’ a quienes amaba como Jesús.
Esto solo es posible por el amor de Jesús.
El profeta Isaías dijo:
“¿Puede una madre olvidar a su hijo que aún amamanta, y no compadecerse del hijo de sus entrañas? Aunque ella lo olvide, yo no te olvidaré” (Isaías 49:15).

Nuestro Dios Padre, lleno de misericordia, no solo no nos olvida, sino que ni puede olvidarnos.
Este Dios Padre nos amó tanto que entregó a su Hijo unigénito Jesús en la cruz para nuestra salvación.
Dios nos dio a Jesús y el evangelio para nuestra salvación.
Nosotros también debemos dar generosamente nuestra vida, junto con el evangelio de Jesús, por aquellos que amamos.
“No es necio quien da lo que no puede conservar para ganar lo que no puede perder” (Elliot).

En tercer lugar, Pablo trabajaba día y noche para no ser una carga para los hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica.

Amigos, ¿no creen que el corazón de un padre es no querer ser una carga para sus hijos?
Leí en el periódico JoongAng Ilbo el 22 de enero de 2017 un artículo titulado:
“‘No quiero ser una carga para mis hijos con el mantenimiento de la tumba’... Expansión del abandono de tumbas en Japón”.
Resumiendo, en Japón ahora se está extendiendo la práctica de deshacerse de las tumbas ancestrales (‘abandono de tumbas’) principalmente porque no quieren ser una carga para sus hijos encargándose del mantenimiento (internet).
Este fenómeno tal vez se debe a que los padres en Japón les enseñan a sus hijos a no causar molestias a otros en ningún lugar.
Dicen que los padres en Estados Unidos enseñan a ceder a los demás, mientras que los padres en Corea enseñan a no perder ante otros (internet).

Vean el texto de hoy, 1 Tesalonicenses 2:9:
“Hermanos, ustedes recuerdan nuestro trabajo duro y esfuerzo; trabajamos día y noche para no ser una carga para ninguno de ustedes mientras les predicábamos el evangelio de Dios” [(Biblia para Todos) “Hermanos, ustedes saben bien que cuando les compartíamos las buenas noticias, trabajábamos duro día y noche para no causar molestia a nadie”].

El apóstol Pablo se esforzó y trabajó arduamente para no ser una carga para ninguno de los amados hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica (versículo 9).
Los miembros de la iglesia de Tesalónica también lo sabían.
¿Y cómo lo sabían?
Porque vieron que Pablo trabajaba día y noche mientras les predicaba el evangelio (versículo 9).

En otras palabras, Pablo trabajaba incansablemente día y noche para no imponer una carga económica a la iglesia de Tesalónica mientras les predicaba el evangelio de Dios.
Si hablamos en términos modernos, podríamos llamar a esta labor de Pablo “misión autosostenible”.

¿Qué es la misión autosostenible?
Es trabajar personalmente para ganar dinero y así sostener la misión.

De hecho, en Hechos 18:3, vemos que Pablo mientras hacía misión también trabajaba en su oficio de hacer tiendas de campaña.

El doctor Kim Se-yoon dijo lo siguiente:
“Pablo fue un misionero autosostenible. No usó la predicación del evangelio como medio de sustento. Mantuvo su vida trabajando con sus propias manos para no ser una carga para otros. No dependió de nadie, y así no tenía deudas con nadie. Por eso no tenía impedimento alguno con nadie” (Kim Se-yoon).

Si Pablo hubiese reclamado sus derechos como apóstol y hubiese exigido ayuda financiera u otro tipo de apoyo a la iglesia de Tesalónica, tal vez no habría predicado correctamente el evangelio de Cristo.
Incluso podría haber dicho palabras halagadoras para agradarlos y satisfacerlos (1 Tesalonicenses 2:4-5).

Amigos, en la iglesia de Tesalónica en la época del apóstol Pablo, había personas que no querían trabajar y que, en cambio, extendían la mano pidiendo ayuda a sus hermanos y hermanas, moviéndose mucho para recibir apoyo.
Por eso Pablo dijo en 2 Tesalonicenses 3:10:
“Cuando estuvimos con ustedes, les dimos esta orden: ‘Si alguien no quiere trabajar, tampoco debe comer’” [(Biblia para Todos) “Cuando estuvimos con ustedes les enseñamos: ‘El que no quiera trabajar, que no coma’”].

Así, para ser un ejemplo para la iglesia de Tesalónica, Pablo no actuó desordenadamente ni a su antojo mientras estuvo con ellos, y no comió gratuitamente a costa de nadie (no vivió de limosnas), sino que trabajó duro día y noche para no ser una carga para ellos (versículos 7-9).

Amigos, Pablo, como apóstol, tenía el derecho de reclamar sus derechos ante la iglesia de Tesalónica, es decir, tenía derecho a recibir ayuda de ellos.
Pero renunció a ese derecho y, trabajando arduamente día y noche, predicó el evangelio a la iglesia de Tesalónica.

¿Por qué lo hizo?
“Solo para darles un ejemplo y que imiten nuestro modo de actuar” (versículo 9).

En 2 Corintios 12:14 podemos ver que Pablo también se esforzó por no ser una carga para la iglesia de Corinto:
“Miren, esta es la tercera vez que voy a ustedes, y no causaré molestia alguna; porque no busco su dinero, sino a ustedes mismos. Un niño no ahorra para los padres, sino que son los padres quienes ahorran para los hijos.”

Amigos, ¿no están de acuerdo con esta verdad?
Los padres ahorran para sus hijos, no los hijos para los padres.
¿Por qué lo hacen los padres?
¿No es por amor a sus hijos?
Un padre que ama verdaderamente a sus hijos no querrá ser una carga para ellos.
Al contrario, querrá ayudarles, ¿no es así?

Miren 2 Corintios 11:9:
“Y cuando estuve con ustedes y me faltaron los recursos, nadie fue una carga para mí, porque los hermanos que vinieron de Macedonia me ayudaron en lo que me faltaba. Siempre he hecho todo lo posible para no ser una carga para ustedes, y seguiré así.”

Cuando Pablo estuvo con la iglesia de Corinto, le faltaron recursos.
Sin embargo, aunque tenía derecho a pedir ayuda, no lo hizo.
¿Por qué?
Porque quería evitar ser una carga para ellos y se cuidaba mucho de no serlo.

Entonces, la pregunta que surge es: ¿cómo cubrió Pablo sus necesidades cuando le faltaba dinero?
Primero, trabajó duro día y noche.
Además, mientras hacía su ministerio en Tesalónica, los hermanos de la iglesia de Filipos le enviaron ayuda una o dos veces (Filipenses 4:16).

Amigos, entre nosotros no hay muchos padres que quieran cargar a sus hijos con responsabilidades o preocupaciones.
Más bien, la mayoría de nosotros hacemos todo lo posible para no ser una carga para ellos.
¿Y por qué lo hacemos?
¿No es por amor a nuestros hijos?

El amor del apóstol Pablo, como una madre espiritual, era igual.
Él trabajó arduamente día y noche para no ser una carga para los hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica.
Y en medio de ese esfuerzo, les predicó el evangelio de Dios.

Amigos, ¿no deberíamos hacer lo mismo?
Oro para que tú y yo, como el apóstol Pablo, también seamos personas que proclamemos el evangelio con diligencia sin causar carga alguna a aquellos a quienes amamos.

Cuarto, Pablo se comportó de manera santa, justa e irreprochable delante de los hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica.

En 2001, cuando vivía en Corea, asistí a un retiro organizado por la Asociación de Pastores para la Renovación de la Iglesia, donde escuché una predicación del pastor Ok Han-hum que nunca olvidaré.
El mensaje que más me marcó fue: “¡Si bajamos nuestro estándar, pereceremos!”.
El “estándar” al que él se refería no era otro que Jesucristo.
Lo que él enfatizaba era que debemos esforzarnos por parecernos cada vez más a Jesús.

El final de su sermón decía:
“Este es nuestro último momento, nuestro estándar: Jesucristo.
Jamás debemos bajarlo.
Si lo bajamos, nos mundanizamos.
Si lo bajamos, fracasamos.
Si lo bajamos, no seremos diferentes de la gente del mundo.
Nuestro estándar debe estar claro” (Ok Han-hum).

Él también dijo:
“Aunque sea difícil, aunque llevemos la cruz, aunque vivamos una vida dura en la que debemos negarnos a nosotros mismos, no debemos rendirnos jamás en nuestro esfuerzo por parecernos a Jesús”.
Nos exhortó a no bajar nunca ese estándar, por más difícil que fuera, para que así podamos ser siervos que reciban la alabanza del Señor (fuente: Internet).

Después de escuchar esa palabra, el 19 de julio de 2009, mientras meditaba en la Palabra de Dios, escribí lo siguiente:
“Recuerdo las palabras del pastor Ok Han-hum: ‘Si bajamos el estándar, pereceremos’.
Cuando queremos ser ejemplo para aquellos que amamos, no debemos bajar el estándar.
Para ello, debemos ser como Moisés, no como Aarón.
Aarón, al mezclarse con el pueblo de Israel, terminó cometiendo el pecado de fabricar un becerro de oro.
Pero Moisés, en el monte Sinaí —el monte del encuentro con Dios— pasó 40 días en íntima comunión con Él y recibió los Diez Mandamientos.
Nosotros también necesitamos tener momentos de soledad con Dios, separados de la gente.
Debemos dar prioridad a nuestra relación vertical con Dios, ir a un lugar apartado y estar con Él.
Solo entonces podremos mostrar un ejemplo santo a quienes amamos.
No debemos bajar el estándar de la santidad y vivir a medias con el mundo”.

Amigos, nosotros los cristianos no debemos relajar el estándar de una vida santa.
Hoy estamos viviendo como si no fuéramos diferentes del mundo precisamente porque hemos rebajado ese estándar.
Si queremos vivir una vida apartada, como corresponde a los santos, debemos volver al estándar bíblico.
Si seguimos bajándolo, pereceremos.

Miren el versículo 10 del pasaje de hoy, 1 Tesalonicenses 2:10:
“Vosotros sois testigos, y Dios también, de cuán santa, justa e irreprensiblemente nos comportamos con vosotros los creyentes”
[(versión Dios Habla Hoy) “Ustedes mismos son testigos, y Dios también lo es, de que nuestra conducta entre ustedes, los creyentes, fue santa, recta e irreprochable”].

¿Qué significa esto?
El apóstol Pablo está diciendo que él vivió una vida santa delante de Dios, y justa e irreprensible delante de las personas.
Por tanto, no había nada reprochable en su conducta, ni ante Dios ni ante los creyentes de la iglesia de Tesalónica (según el comentario de Park Yoon-Sun).

Vivir santamente ante Dios significa vivir una vida separada del pecado —“separated to God from sin” (Comentario de Believer’s Bible)—.
Actuar con rectitud significa que Pablo vivía correctamente, tanto ante Dios como ante los hombres.
En otras palabras, vivía de acuerdo con la voluntad de Dios y conforme a Su Palabra.
Es decir, vivía sin culpa delante de Dios y de los hombres.

Ahora bien, esto no quiere decir que Pablo vivía sin cometer ningún pecado o que era un hombre perfecto,
sino que vivía de manera que no hacía nada vergonzoso ni delante de Dios ni delante de las personas (Comentario de The College Press NIV).

Viviendo así, Pablo oró por los creyentes de Tesalónica con estas palabras:
“Que el Dios de paz los haga completamente santos, y que mantenga todo su ser —espíritu, alma y cuerpo— sin mancha hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo” (1 Tesalonicenses 5:23, versión Dios Habla Hoy).

Amigos, Pablo vivió de manera santa, recta e irreprensible (2:10).
Él dio un ejemplo de vida a los creyentes de Tesalónica.
Por eso pudo decirles: “Ustedes son testigos, y Dios también lo es” (v. 10).
Es decir, tanto Dios como las personas eran testigos de su conducta ejemplar.

Y no solo fue ejemplo, sino que también oró por ellos con estas palabras:
“Que el Señor fortalezca sus corazones para que sean santos e irreprochables delante de nuestro Dios y Padre cuando venga nuestro Señor Jesús con todos sus santos” (1 Tesalonicenses 3:13, versión Dios Habla Hoy).

¿Y cuál fue el resultado?
Los creyentes de Tesalónica llegaron a ser ejemplo para todos los creyentes de Macedonia y Acaya (1 Tesalonicenses 1:7, versión Dios Habla Hoy).

Amigos, también nosotros debemos vivir como Pablo: santos, rectos e irreprensibles (2:10).
Debemos alejarnos del pecado y llevar una vida santa, conforme a la Palabra y a la voluntad de Dios.
Por tanto, debemos procurar vivir de manera que nadie tenga de qué acusarnos, ni delante de Dios ni de las personas.

Un excelente ejemplo de esto en el Antiguo Testamento es Daniel.
El rey Darío designó a 120 sátrapas para gobernar todo el reino, y por encima de ellos puso a tres ministros principales, uno de los cuales era Daniel (Daniel 6:1-2).
Daniel se destacó entre todos por su espíritu excelente, así que el rey pensó en ponerlo a cargo de todo el reino (v. 3).

Entonces, los otros ministros y sátrapas buscaron algún motivo para acusarlo en su administración, pero no pudieron encontrar ninguna falta ni error (v. 4).
¿Por qué?
Porque Daniel era fiel, no cometía errores ni faltaba a su deber (Daniel 6:4, versión Dios Habla Hoy).

Amigos, ¿no deberíamos ser como Daniel?
Aunque haya incrédulos que nos envidien y busquen faltas en nosotros, no deberían encontrar nada que reprochar.
Solo así podremos decir con convicción a nuestros hermanos y hermanas en la fe, como dijo Pablo:
“Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo” (1 Corintios 11:1).

Oro para que tú y yo podamos llegar a ese nivel de madurez y testimonio en nuestra vida cristiana.

En quinto y último lugar, el apóstol Pablo aconsejaba, animaba y exhortaba a cada uno de los hermanos y hermanas de la iglesia de Tesalónica como un padre a sus propios hijos.

Amigos, ¿qué opinan ustedes sobre el papel del padre en la crianza de los hijos?
Yo creo que Dios ha dado autoridad a los padres (esposos) como cabezas del hogar.
La responsabilidad que Dios nos ha confiado a los padres es liderar bien el hogar con esa autoridad divina.

Entonces, ¿cómo deberían liderar bien los padres sus hogares?
Yo he reflexionado y llegué a pensar en tres aspectos principales:

(1) Los padres, como cabeza del hogar, no deben abusar de la autoridad que Dios les ha dado.

Cuando abusamos de la autoridad que Dios nos ha confiado, nunca ganaremos el corazón de nuestros hijos.
Más bien, debemos usar esa autoridad con sabiduría, para mantener la paz y el orden en el hogar.
Si observamos muchos hogares hoy en día, parece que la autoridad del padre ha caído por tierra.
Las esposas, al faltar al respeto a sus maridos, dan mal ejemplo a los hijos, quienes también comienzan a menospreciar a sus padres.
Esto es un problema muy grave.
Abusar de la autoridad es un problema serio, pero que se desprecie la autoridad también lo es.

(2) Los padres, como cabeza del hogar, deben confiar en sus hijos.

Por supuesto, esto no es fácil.
Especialmente cuando sentimos que nuestros hijos nos mienten o nos ocultan cosas, es difícil confiar plenamente en ellos.
Sin embargo, si confiamos completamente en Dios y encomendamos nuestros hijos a Él, entonces también podremos confiar en nuestros hijos.
Debemos comprometernos a confiar en nuestros hijos precisamente porque confiamos en Dios.
Cuando hacemos esto, ganaremos su corazón.
Aunque tal vez no veamos resultados inmediatos ni visibles, si nos dedicamos a confiar en ellos, poco a poco sus corazones se abrirán y comenzarán a confiar en sus padres y a seguirlos.

(3) Los padres, como cabeza del hogar, deben mantener una comunicación de corazón a corazón con sus hijos.

En especial, los padres deben tener conversaciones sinceras y personales con sus hijos varones.
Esto, claro, no es fácil.
Muchos padres no son muy habladores, y por eso no están acostumbrados a conversar con sus hijos.
Pero deben hacerlo.
Aunque sea con intención y esfuerzo, debemos iniciar conversaciones con nuestros hijos.
No se trata solo de hablar por hablar, sino de abrir el corazón y tener un diálogo sincero y profundo.
Cuando hay una verdadera comunicación de corazón a corazón, los padres podrán guiar bien a sus hijos.

Miren el versículo 11 de nuestro pasaje de hoy, 1 Tesalonicenses 2:11:
“Así como saben, a cada uno de ustedes los animábamos, consolábamos y exhortábamos como lo hace un padre con sus propios hijos” [(versión Biblia al Día) “Como ustedes bien saben, tratábamos a cada uno personalmente, animándolos, consolándolos y exhortándolos como lo hace un padre con sus propios hijos”].

Amigos, ¿no les parece interesante?
Si miramos el versículo 7, en la versión Biblia al Día, el apóstol Pablo dice que trató con ternura a los creyentes en Tesalónica “como una madre cuida con ternura a sus hijos”, pero en el versículo 11 dice que los trató “como un padre trata a sus hijos”.
¿No les resulta fascinante esta combinación?

Cuando reflexiono sobre esto, me doy cuenta de que Pablo amó a los creyentes de Tesalónica de manera equilibrada.
En otras palabras, no se inclinó solamente hacia el amor tierno y afectuoso como el de una madre, sino que también ejerció el amor firme y formativo de un padre.

Ahora bien, ¿qué sucede si en una familia los hijos solo reciben el amor de la madre pero no el del padre?
¿O al contrario, si solo reciben el amor del padre pero no el de la madre?
¿Qué implican estas situaciones?

Lo que esto nos enseña es que los hijos necesitan tanto el amor de su madre como el de su padre para crecer de manera sana y completa.

Así también, el apóstol Pablo cuidó de los nuevos creyentes en la iglesia de Tesalónica como una nodriza cuida a un bebé —con ternura maternal—, pero al mismo tiempo los exhortó y guió como un padre a sus hijos, con equilibrio y responsabilidad.

Entonces, ¿qué quiere decir exactamente Pablo cuando dice que actuó “como un padre con sus hijos” en el versículo 11?
Significa, según el Dr. Kim Se-Yoon, que Pablo se consideraba a sí mismo como el padre espiritual de los creyentes en Tesalónica.

Y ustedes, ¿cómo describirían a un verdadero padre espiritual?

(1) Un padre espiritual reprende a sus hijos espirituales por amor.

Veamos 1 Corintios 4:14:
“No les escribo esto para avergonzarlos, sino para amonestarlos como a mis hijos queridos.”

El verbo “amonestar” aquí, en griego, significa literalmente “poner en la mente con la intención de advertir o corregir”.
Esto implica que el otro ha hecho algo mal, y el propósito de la corrección es llevarlo al camino correcto.

En resumen, como padre espiritual, Pablo advirtió a los creyentes en Corinto que debían cambiar, y les dijo que si no hacían caso a su advertencia, vendría juicio o disciplina.

¿Y por qué hizo esto Pablo?
Porque los amaba profundamente.

(1) Un padre espiritual da ejemplo a sus hijos espirituales a quienes ama.

Veamos 1 Corintios 4:16:
“Por eso les ruego que imiten mi ejemplo.”
Pablo fue ejemplo para los creyentes de Corinto en dos aspectos:
Primero, no fue más allá de lo que está escrito (v. 6), y segundo, se hizo despreciable por causa de Cristo (v. 10).
Para que los creyentes lo imitaran, envió a Timoteo, su fiel y amado hijo espiritual, con el fin de recordarles cómo vivía Pablo en Cristo Jesús (v. 17).

Algo muy importante aquí es que la vida de Pablo en Cristo Jesús estaba en plena armonía con lo que enseñaba en todas las iglesias.
En otras palabras, su conducta y su enseñanza eran coherentes.

En 1 Tesalonicenses 2:11, el apóstol Pablo dice que trató a los creyentes de Tesalónica como un padre trata a sus propios hijos, y ¿qué hizo específicamente? Menciona tres cosas:

(1) Pablo exhortó a los creyentes de Tesalónica.

La palabra “exhortar” aquí significa, según el pastor Park Yoon Sun,
“mover la voluntad de una persona para que decida hacer el bien”.
Por ejemplo, en 1 Tesalonicenses 4:1, Pablo exhortó así:
“Por lo demás, hermanos, les rogamos y exhortamos en el Señor Jesús que vivan de acuerdo con lo que aprendieron de nosotros acerca de cómo deben comportarse para agradar a Dios. Ya lo están haciendo, pero les pedimos que lo hagan aún más.”

(2) Pablo consoló a los creyentes de Tesalónica.

La palabra “consolar” aquí, según Park Yoon Sun,
se refiere a levantar el ánimo de los desanimados.
Por ejemplo, en 1 Tesalonicenses 5:11, Pablo dijo:
“Por eso, anímense y edifíquense unos a otros, tal como ya lo están haciendo.”

(3) Pablo advirtió a los creyentes de Tesalónica.

Veamos 1 Tesalonicenses 4:3-6:
“…que se aparten de la inmoralidad sexual… que no se dejen llevar por pasiones bajas como los paganos que no conocen a Dios. Que nadie perjudique ni engañe a su hermano en este asunto…”

Este pasaje muestra que Pablo, como padre espiritual, no solo exhortó y consoló, sino que también advirtió con firmeza a los creyentes.
Del mismo modo, en una familia, el padre tiene el deber de advertir a sus hijos cuando están en pecado o en peligro de pecar, guiándolos con la verdad.

¿Y por qué Pablo hacía esto con los creyentes de Tesalónica —exhortarlos, consolarlos y advertirles? ¿Con qué propósito?

Veamos 1 Tesalonicenses 2:12:
“Para que vivan como es digno del Dios que los llama a su reino y gloria”
[(versión Biblia al Día) “Los animábamos a llevar una vida que agradara a Dios, que los llamó a formar parte de su reino glorioso.”]

Ese era el propósito de Pablo:
Que vivieran una vida digna del Dios que los había llamado a su reino y a su gloria.

Quisiera concluir esta meditación en la Palabra.
Hermanos, ¿cómo debemos expresar nuestro amor hacia aquellos que amamos?
Hoy, meditando en 1 Tesalonicenses 2:6-12, reflexionamos en cinco maneras de hacerlo:

Primero, debemos cuidar a quienes amamos como una nodriza cuida con ternura a sus propios hijos.

Segundo, debemos estar dispuestos no solo a compartir con ellos el evangelio de Dios, sino también nuestras propias vidas.

Tercero, debemos trabajar con diligencia para no ser una carga para ellos.

Cuarto, debemos vivir delante de ellos de manera santa, justa e irreprochable.
Debemos darles ejemplo con nuestra vida.

Y quinto, debemos exhortar, consolar y advertir a quienes amamos, como un padre trata a sus hijos.

Oro para que tú y yo podamos poner en práctica en nuestros hogares y en la iglesia las enseñanzas que hemos recibido hoy a través de la Palabra de Dios.