El Trabajo del Amor

“Recordamos constantemente delante de nuestro Dios y Padre la obra que produce su fe, el trabajo que motiva su amor, y la constancia que inspira su esperanza en nuestro Señor Jesucristo. Hermanos amados de Dios, sabemos que Él los ha escogido.” (1 Tesalonicenses 1:3–4)

Amar trae gozo. Cuando amamos al prójimo con el amor del Señor, experimentamos el gozo que Él nos da. Hay gozo en compartir con los hermanos que amamos en Cristo, y también gozo en la comunión fraternal.
Personalmente, por la gracia de Dios, he tenido el privilegio de experimentar la alegría de compartir el corazón del amor de Dios a través de conversaciones guiadas por el Espíritu Santo, así como el gozo de meditar en Su Palabra y compartirla con otros hermanos en la fe.

Sin embargo, aún no he saboreado el gozo de obedecer el mandamiento de Jesús: “Amad a vuestros enemigos” (Mateo 5:44). Quizás sea porque, en el ámbito de mis relaciones personales, aún no he tenido a alguien que considere como enemigo. Pero, aun si no fueran enemigos como tal, deseo poder amar con el amor del Señor a quienes me causan dolor o dificultad, y así experimentar el gozo que viene del Señor. Y no solo probarlo, sino vivirlo en plenitud.

Por eso, a veces canto el himno 293 del nuevo himnario coreano, titulado “Cuando brilla el amor del Señor”:

“Cuando brilla el amor del Señor, viene el gozo;
la angustia y preocupación se van, y viene el gozo.
Me hace orar, disipa la niebla;
cuando brilla el amor del Señor, viene el gozo.” (estrofa 1)

Así como Jesús nos amó hasta dar Su vida por nosotros en la cruz, también deseo experimentar plenamente el gozo de amar al prójimo con ese mismo amor del Señor.

En 1 Tesalonicenses 1:3, vemos cómo el apóstol Pablo, al escribir “a la iglesia de los tesalonicenses” (v.1), junto con sus colaboradores Silvano y Timoteo, expresa su constante gratitud a Dios por ellos. Y entre las cosas que recordaban continuamente en la oración estaba su “trabajo motivado por el amor” (v.3).

Al leer el versículo 4, encontré la respuesta a cómo los creyentes de Tesalónica pudieron hacer ese “trabajo del amor”. La respuesta es el amor de Dios.
Es decir, los creyentes de Tesalónica podían trabajar movidos por el amor porque habían sido amados por Dios (v.4). Y ese amor de Dios es un amor que escoge: Dios los eligió entre muchos desde antes de la fundación del mundo (cf. Efesios 1:4).

Dios los llamó con Su Palabra y Su Espíritu desde un estado de pecado y muerte hacia la gracia y salvación en Cristo Jesús (según la Confesión de Fe de Westminster, capítulo 10, “Del llamamiento eficaz”).
Es decir, Dios, quien los amó y predestinó (Romanos 8:29-30; Efesios 1:4-5), los llamó, los regeneró por el Espíritu Santo, les concedió fe mediante el arrepentimiento y la verdad del evangelio, llevándolos a la salvación (2 Tesalonicenses 2:13-14).

Por eso, los creyentes de Tesalónica, habiendo recibido este asombroso amor de Dios (1 Tes. 1:4), eran capaces de “amar unos a otros según la enseñanza de Dios” (1 Tes. 4:9).
De hecho, practicaban este amor con todos los hermanos en toda Macedonia (v.10).

Entonces, ¿en qué consistía este “trabajo del amor” (1:3)?
Siguiendo las instrucciones de Pablo, ellos llevaban una vida tranquila, sin entrometerse en asuntos ajenos, trabajando con sus propias manos (4:11).
Se consolaban unos a otros (4:18), se animaban y edificaban mutuamente (5:11), respetaban y amaban a sus líderes espirituales, y vivían en paz (5:13).
Amonestaban a los ociosos, alentaban a los desanimados, sostenían a los débiles y eran pacientes con todos (5:14).
No devolvían mal por mal, sino que procuraban siempre el bien entre ellos y para todos (5:15).
Tenían buenos pensamientos hacia Pablo y sus colaboradores, y deseaban ardientemente volver a verlos (3:6).

Pablo, quien recordaba constantemente todo este trabajo de amor ante Dios (1:3) y daba gracias y oraba siempre por ellos (v.2), expresa en 2:8:
“Tan grande es nuestro afecto por ustedes que hubiéramos querido no solo compartir con ustedes el evangelio de Dios, sino también darles nuestra propia vida. ¡Tanto los amábamos!”

Meditando en este versículo, entendí que el trabajo del amor de Pablo hacia los tesalonicenses consistía en compartir no solo el evangelio, sino también su propia vida.
Esto me recordó Juan 10, que medité durante una vigilia matutina, donde Jesús dice que el buen pastor da su vida por las ovejas (Jn 10:11, 15, 17).
El amor sacrificial de Jesús en la cruz fue también el amor que Pablo expresó: dar su vida por los hermanos (1 Tes. 2:8).

Y si Pablo amó así, ¿cuánto más gozo habría sentido Jesús al dar Su vida en la cruz por nosotros, a quienes el Padre amó y escogió?
Pensé en Sofonías 3:17:
“El Señor tu Dios está en medio de ti, como guerrero victorioso. Se deleitará en ti con gozo, en su amor guardará silencio, se gozará por ti con cantos de júbilo.”

Si Jesús, el Hijo de Dios, nos ama tanto que no puede contener Su gozo por nosotros, ¿con cuánto gozo habrá entregado Su vida en la cruz por nosotros?

Aun cuando exclamó en la cruz: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” (Mateo 27:46), y fue separado del Padre, soportó sufrimientos inimaginables por amor a nosotros.
Ese fue Su “trabajo del amor”.
Siguiendo a Jesús, Pablo también dio su vida con gozo.
Y los creyentes de Tesalónica, siguiendo a Pablo como él siguió a Cristo (cf. 1 Corintios 11:1), seguramente también practicaron ese mismo amor hasta dar sus vidas.

Todos nosotros, como amados de Dios, debemos hacer ese trabajo del amor.
Hemos sido elegidos por el amor del Padre.
Hemos sido amados por el Hijo, quien con gozo entregó Su vida por nosotros en la cruz.
El Espíritu Santo habita en nosotros y produce fruto de amor (Gálatas 5:22).
Hemos recibido el amor del Dios trino.

Por tanto, como los creyentes de Tesalónica, también nosotros debemos trabajar en el amor.
Oro para que el Señor nos levante —a ti y a mí— como siervos que se gozan en amar al prójimo con el amor de Dios, no solo compartiendo el evangelio de Cristo, sino también, si es necesario, nuestras propias vidas.