Gratitud en medio del sufrimiento

“Jonás oró a Jehová su Dios desde el vientre del pez, diciendo: ... con voz de alabanza te ofreceré sacrificios;

 pagaré lo que prometí. La salvación es de Jehová.” (Jonás 2:1, 9).

El sufrimiento es doloroso y angustioso. Y cuando estamos en dolor y angustia, generalmente gemimos, luchamos entre heridas y lágrimas. Incluso llegamos a quejarnos y culpar. Culpamos a otras personas porque creemos que eso nos aliviará un poco. No solo culpamos a las personas, sino también a las circunstancias. Sin embargo, rara vez nos culpamos a nosotros mismos. Esto se debe a que cuando estamos muy angustiados y dolidos, nos volvemos aún más egoístas. Al ser egoístas, no solo negamos que el sufrimiento haya venido por nuestra culpa, sino que ni siquiera podemos admitirlo. Por eso, como egoístas que sufren, no aprendemos nada del sufrimiento. No solo no aprendemos sobre nosotros mismos, sino que tampoco aprendemos la palabra de Dios. Como resultado, no podemos dar gracias a Dios en medio del sufrimiento.

Sin embargo, el profeta Jonás en Jonás 2:1 y 9, aun en medio del sufrimiento, ora con gratitud a Dios y decide ofrecer sacrificios de acción de gracias. ¿Cómo es esto posible? ¿Cómo pudo Jonás orar con gratitud y decidir ofrecer sacrificios de agradecimiento a Dios estando en el vientre del gran pez (v.1), y en medio de las olas y las aguas que se arremolinaban sobre él (v.3)? ¿Cómo pudo Jonás dar gracias a Dios aunque sentía el dolor de haber sido expulsado de la presencia divina y su alma estaba debilitada y cansada dentro de sí mismo? ¿Cuál es el secreto?

Primero, la razón por la que Jonás pudo dar gracias a Dios en medio del sufrimiento es porque recordó la gracia salvadora que Dios ya le había concedido.

¿No es algo difícil de entender? ¿No está Jonás ahora mismo en el vientre del gran pez? ¿No está todavía sufriendo? ¿Cómo podemos entonces hablar de la experiencia de salvación de Jonás? En Jonás 1:17, vemos que Dios preparó un gran pez para salvar a Jonás, quien había sido arrojado al mar, y el pez se lo tragó. Jonás experimentó esta gracia salvadora pasada y por eso pudo orar con gratitud a Dios en Jonás 2:1 [la palabra “orar” en hebreo es “yitpallel,” que en algunos contextos significa oración de agradecimiento, como podemos ver en 1 Samuel 2:1 y 2 Samuel 7:27]. ¿No te parece extraño? ¿Cómo puede Jonás, estando en el sufrimiento actual dentro del vientre del gran pez que se tragó su cuerpo, estar agradecido por ese mismo acto salvador? Normalmente esperamos orar pidiendo ser salvados de un sufrimiento como “el vientre del gran pez,” pero Jonás no esperó a salir para dar gracias, sino que oró con gratitud desde dentro del gran pez.

Aunque recibió salvación de un sufrimiento para ser llevado a otro sufrimiento (quizás mayor), pudo dar gracias porque recordaba la gracia salvadora que Dios le había concedido antes. Quien recuerda la gracia salvadora pasada en medio del sufrimiento actual, no puede menos que dar gracias a Dios. Nosotros también, como Jonás, debemos recordar la gracia salvadora que Dios nos ha dado en el pasado y orar con gratitud a Dios incluso en medio de grandes sufrimientos presentes.

En segundo lugar, el secreto por el cual Jonás pudo dar gracias a Dios incluso en medio del sufrimiento fue porque tenía la certeza y la esperanza de la salvación futura que Dios le daba.

La razón por la que podemos dar gracias a Dios en medio del sufrimiento no es solo por la gracia salvadora que Dios nos ha concedido en el pasado, sino también porque creemos que el mismo Dios que nos salvó antes, nos salvará en el sufrimiento presente que enfrentamos ahora. Por esta certeza y esperanza de salvación, aunque estemos en medio del sufrimiento, podemos ofrecer alabanzas y oraciones de agradecimiento a Dios. Así fue con Pablo y Silas en Hechos 16. Aunque podían ser ejecutados al día siguiente en la cárcel, oraron y cantaron alabanzas a Dios (v. 25). ¿Cómo fue esto posible? Porque tenían la certeza y la esperanza de salvación. Especialmente Pablo, confiaba que Dios lo guiaría hasta Roma y que estaría delante del César, por eso tenía la seguridad de que Dios lo salvaría en la prisión de Filipos. Por eso podía orar y alabar a Dios.

De manera similar, Jonás, que ora agradecido a Dios en Jonás 2:1 y 9, creía que el Dios que lo había salvado en el pasado también lo salvaría ahora, en el vientre del gran pez. Él oró en esperanza de salvación. En otras palabras, Jonás confiaba y esperaba en el amor fiel y salvador de Dios, y por eso decidió dar gracias a Dios y ofrecer sacrificios en medio del sufrimiento. Creemos que el Dios fiel que nos salvó en el pasado nos salvará también en el sufrimiento presente y en los sufrimientos futuros, porque nuestro Dios, el Dios de nuestra salvación, es el mismo ayer, hoy y por los siglos (Hebreos 13:8). Cuando creemos y esperamos en este Dios fiel de salvación, aunque estemos en un sufrimiento que parezca como “el vientre del gran pez,” podemos anhelar y esperar en Dios en medio de la desesperación, y así, con fe, darle gracias a Dios.

Finalmente, en tercer lugar, el secreto por el cual Jonás pudo dar gracias a Dios en medio del sufrimiento fue porque guardaba la gracia de Dios en su corazón.

Por favor, miren Jonás 2:8-9 en la Biblia:
“Todos los que adoran ídolos falsos y vanos abandonan la gracia que se les ha dado, pero yo, con voz de agradecimiento, te ofrezco sacrificios y cumpliré mis votos. La salvación viene de Jehová.”

Aquí, la frase “los que adoran ídolos falsos y vanos” está expresada en hebreo con dos palabras: “hével” y “sher”. “Hével” significa “aliento que se desvanece rápidamente” y “sher” significa “vacío, vano”. Es decir, los ídolos son cosas que desaparecen rápidamente como el aliento y son vacías y sin sentido.

Aquellos que adoran estos ídolos que son vanos y vacíos, abandonan la gracia que Dios les ha dado. Por ejemplo, si amamos las riquezas falsas y vanas más que a Dios, estamos abandonando la gracia que Dios nos ha dado. Como resultado, no podemos ofrecer a Dios adoración con voz de agradecimiento.

Cuando vivimos de lunes a sábado buscando las cosas vanas y temporales del mundo, estamos abandonando la gracia que Dios nos concede en la adoración dominical. Después de abandonar esa gracia, cuando subimos al templo el domingo para adorar a Dios, no hay agradecimiento en nuestro corazón. No podemos entrar en la casa del Señor con gratitud ni ofrecer alabanzas y adoración con voz agradecida.

Pero si guardamos bien la gracia que Dios nos ha dado en nuestro corazón, podemos subir al templo el domingo con un corazón agradecido y ofrecer a Dios alabanzas y adoración con gratitud.

Lo interesante es que los adoradores de ídolos abandonan la gracia de Dios y adoran cosas vanas que desaparecen rápidamente como el aliento, pero los adoradores de Dios, guardando la gracia que Dios da en su amor fiel y pacto (en hebreo “chesed”), se acercan a Dios con agradecimiento y le adoran.

Jonás fue un adorador de Dios. Pudo dar gracias a Dios en medio del sufrimiento porque guardaba la gracia de Dios en su corazón. Cuando comprendió aunque sea un poco el amor pactado y fiel que Dios le mostró, sin rechazarlo a pesar de que él desobedeció el mandato de Dios y trató de huir de Él, decidió ofrecer sacrificios de gratitud a Dios.

En definitiva, quien ha experimentado la gracia de Dios no puede menos que ofrecer oraciones de agradecimiento y adoración agradecida a Dios. Nosotros también debemos ofrecer oraciones y adoración de gratitud porque hemos experimentado la gracia de Dios. Para ello, debemos guardar fielmente esa gracia en nuestro corazón.

Aunque el sufrimiento sea doloroso y difícil, debemos glorificar a Dios a través de él. Para eso, debemos mirar al Dios de la salvación en medio del sufrimiento. Debemos recordar la gracia salvadora que Dios nos dio en el pasado y conmemorarla en el sufrimiento presente. Guardando fielmente en el corazón la gracia pasada, debemos conmemorarla y tener la certeza de que el Dios fiel de la salvación nos salvará en medio del sufrimiento actual.

Cuando tengamos esta certeza de salvación, podremos esperar en Dios incluso en la desesperación. Cuando tengamos esta esperanza de salvación, podremos perseverar con fe en medio del sufrimiento. Podremos mirar silenciosamente a la salvación de Dios.

Debemos mirar al Dios salvador en medio del sufrimiento. Debemos recordar la gracia salvadora del pasado, tener la certeza de la salvación presente y la esperanza de la salvación futura. Entonces, por la gracia de Dios, podremos orar y adorar con agradecimiento.

Con el deseo de que guarden bien en su corazón la gracia salvadora que Dios les ha dado,

Pastor James Kim
(Compartiendo con ustedes mientras recordamos, conmemoramos y esperamos)