어린이들을 역경과 시련 속에서 인도하기
스콧 제임스
우리의 자녀들이 시련을 겪는 것을 보는 것은 매우 어려울 수 있습니다. 자신의 문제를 잘 대처할 수 있는 부모조차도 자녀가 고통을 겪을 때 무력감을 느끼는 경우가 많습니다. 우리는 어떻게 자녀들을 건강하고 하나님을 기쁘시게 하는 방식으로 역경 속에서 인도할 수 있을까요? 자녀들에게 문제가 닥쳤을 때, 우리가 그들을 지원할 수 있는 세 가지 방법이 있습니다. 신실한 존재감을 제공하기 부모와 보호자로서 자녀가 고통을 겪는 것을 볼 때, 우리는 즉시 행동에 나서고 싶은 충동을 느낍니다. 때로는 긴급한 개입이 필요하고 올바른 일일 수 있습니다. 그러나 시련을 겪고 있는 자녀들이 우리의 문제 해결 능력보다 우리의 신실한 존재감을 더 필요로 하는 경우가 종종 있습니다. 우리의 경험에서 알 수 있듯이, 혼란스러운 시기에 때로는 단순히 사랑하는 사람의 존재로 위로받고 싶어 할 때가 있습니다. 서두르지 않고 우리와 함께 앉아 있어주고, 안전함을 느끼게 하는 사람, 우리 자녀들도 그런 안식처를 갈망하며, 부모로서의 가장 큰 특권 중 하나는 우리가 가정에서 하나님의 선한 성품을 반영할 수 있다는 것입니다.
양육을 목양에 비유할 수 있다면, 이 역할의 부분은 목자가 자신의 양을 너무도 잘 알아서 단지 그의 존재만으로도 양 떼에게 위안이 되는 부분입니다. 이와 마찬가지로, 우리는 하나님의 평안을 몸소 실천하면서 자녀들에게 하나님이 우리의 궁극적인 반석이자 피난처임을 가리킬 수 있습니다(시편 18:2). 위기가 자녀들의 삶에 닥칠 때, 우리는 그들의 고통을 진정시키는 평온한 확신을 전달할 수 있는 기회를 갖게 됩니다. 당면한 위기를 해결하기 위해 손가락 하나 까딱하기 전에, 우리의 존재와 태도는 자녀들에게 우리가 그들과 함께하고 그들을 위한다는 것을 보여줄 수 있으며, 더욱이 하나님도 함께하신다는 것을 보여줄 수 있습니다. 필요할 때, 우리는 주님께서 그를 부르는 모든 이들에게 가까이 계신다는 것을 자녀들에게 상기시킬 수 있습니다(시편 145:18).
지혜로운 목양 실천하기
자녀들의 삶에서 신실한 존재감을 실천하는 습관을 가지는 추가적인 이점은 적절한 때에 개입하는 방법을 아는 데 도움이 된다는 것입니다. 목자가 양을 더 잘 알수록 그들을 돌보고 보살피는 준비가 더 잘 되어 있습니다. 이러한 관계적 지혜는 자녀들이 인생에서 마주할 많은 장애물을 헤쳐 나갈 때 귀중한 자산이 될 것입니다.
빌립보서에서 바울은 차분한 존재감과 정보에 입각한 참여적인 보살핌 사이의 균형을 엿볼 수 있게 해줍니다. 그는 "주께서 가까이 계시니 아무것도 염려하지 말라"고 상기시키며 평안을 심어주고, 동시에 빌립보인들이 자신을 돌봐준 것을 칭찬합니다: "너희가 내 환난에 함께 참여하였으니 잘하였도다"(빌립보서 4:5-6, 14). 바울과 빌립보인들에게, 그들이 나눈 평안은 적절한 시기의 친절과 연민의 행위를 가능하게 했습니다.
우리가 자녀들이 어둠을 넘어서 계곡 밖을 바라보며, 예수님의 놀라운 빛 속에서 우리가 가진 흔들리지 않는 희망을 보도록 도울 때, 우리는 큰 평안을 찾게 됩니다.
지혜로운 목자는 신실한 존재감을 발휘할 때와 적극적인 도움으로 나설 때를 압니다. 때로는 자녀들이 스스로 문제를 해결할 수 있도록 공간을 주면서도 방어막 역할을 하는 것을 의미하기도 하고, 때로는 직접적인 지원을 제공하는 것을 의미하기도 합니다. 어떤 상황이든, 자녀들이 어려움과 시련에 시달릴 때, 우리는 그들의 짐을 함께 지는 방법을 찾을 수 있습니다(갈라디아서 6:2). 이는 또한 지혜를 필요로 합니다. 왜냐하면 모든 상황과 자녀가 다르기 때문입니다. 여기에는 만능 해결책이 없으므로, 각 자녀의 상황에 맞는 하나님의 지혜가 필요합니다. 시련의 중대성과 자녀의 대처 능력을 판단하면서, 지혜롭게 상황에 맞춰 우리의 참여를 조정하는 것이 중요합니다.
희망찬 지평을 향해 인도하기
어떤 시련이든, 우리가 자녀들을 잘 지원하고 있더라도 단기적인 시야에 빠질 위험이 있습니다. 자녀들과 함께 어려운 상황을 헤쳐 나가다 보면, 문제 자체에 너무 몰두하여 구원자에게 시선을 고정하는 것을 잊기 쉽습니다. 대부분의 사람들은 이를 의도적으로 하지 않습니다. 오히려 우리의 짐이 너무 무겁게 다가와서—특히 자녀들이 영향을 받을 때—숨을 돌리는 것조차 어려울 때가 많습니다. 생존 모드로 전환하면 주변 상황에 집중하게 되어 더 큰 그림을 놓치게 됩니다. 자녀들도 어려움 속에서 같은 반응을 보일 수 있기 때문에, 우리는 그들에게 진정한 희망이 어디에 있는지 상기시킬 기회를 갖게 됩니다. 목자가 양 떼를 안전한 목초지로 인도하듯이, 그림자의 계곡을 자녀들과 함께 걸어가는 우리는 그들의 눈을 희망찬 지평으로, 그리스도 안에서 우리가 가진 희망으로 돌릴 특권을 갖고 있습니다. 아무리 주변이 어둡더라도 우리는 자녀들이 세상의 빛이신 예수님(요한복음 8:12)을 바라보게 도울 수 있습니다. 그의 의로운 길은 “밝은 낮이 될 때까지 점점 더 빛난다”고 하였습니다(잠언 4:18). 우리가 자녀들이 어둠을 넘어서 계곡 밖을 바라보며, 예수님의 놀라운 빛 속에서 우리가 가진 흔들리지 않는 희망을 보도록 도울 때, 우리는 큰 평안을 찾게 됩니다.